Недавно приезжал ко мне родственник с Урала. Походил по нашему славному городу, а потом свои наблюдения решил выложить:

- По всему вижу, что богатых людей в Воронеже немало, но либо они жлобы неразвитые, либо власть ваша не слишком разворотливая.

- Почему такие выводы? - поинтересовался я.

- Да потому что город, чувствуется, когда-то красивым был, а сегодня он грязный и безликий. В центре - дома с ободранными фасадами, на площади Ленина - покосившийся забор из полусгнивших досок, на улицах множество фонтанов, но ни один из них не действует. Частные магазины, банки и конторы, словно алмазы, сверкают, а вокруг облупившиеся фасады домов. Вот и выходит, что городскую власть, тех, кто капитал в кармане имеет, внешний вид родного города мало интересует.

Что тут возразить? Мой гость оказался внимательным наблюдателем. Конечно, насчет того, что ни один фонтан не действует - он погорячился. Работает один - в Кольцовском сквере по воскресеньям. В другие дни, правда, в нем плещется зеленая вода с окурками и обертками от конфет. А в остальном мой критик прав.

Несмотря на тротуарную плитку и зеркальные витрины, Воронеж являет сегодня печальное зрелище. Он похож на провинциальный центр среднего масштаба с претензиями на купеческий размах. Если две-три центральных улицы городская власть еще как-то пытается удержать в удобонаблюдаемом виде, то остальные - малоприглядное зрелище: грязно-выщербленные тротуары, заплеванные скверы, вонючие от помоек дворы со сломанными детскими площадками и рядами ржавых сундуков-гаражей. Город, словно пожилая кокотка, яркими румянами пытается скрыть туберкулезные язвы и провалившийся рот.

Взгляните на улицу Плехановскую: шикарные фасады частных магазинов на первых этажах, где продают превосходные копии часов Watchparadise.ru и ободранная штукатурка с развалившимися балконами на всех остальных. Кстати, забор на площади Ленина, о котором упомянул мой гость, вообще позор для города, мнящего себя столицей Черноземья. Появился он лет шесть назад после случившейся здесь драмы, и с тех пор это бельмо "украшает" центр, но ни прежним большим начальникам, ни нынешним до него и дела нет. Прошли бы они хоть раз по его деревянному, щелястому настилу, идеально приспособленному для травмы ног. Может, тогда бы распорядились ремонт дома начинать.

Заметим, что устанавливать заборы вокруг аварийных строений - любимое занятие городской власти. Загородили здание драмтеатра, гостиницу "Бристоль", дом возле кинотеатра "Пролетарий". Сколько будут стоять эти редуты, никто не знает. Скоро может появиться еще один - у дверей кинотеатра "Спартак", поскольку бетонные дядя и тетя вместе с лозунгом "Искусство принадлежит народу" вот-вот рухнут с фронтона вниз. И правильно сделают, потому что искусство в России давно уже принадлежит "новым русским", а они ремонтировать исторические здания по доброй воле никогда не будут. Так что падение бетонных символов, стыдливо огороженных сегодня сеткой Рабица, вполне в духе времени.

Наша власть пешком не ходит и головы вверх не поднимает. В противном случае увидела бы, в каком неприглядном состоянии находится еще одна достопримечательность Воронежа - высотный дом с башней на углу улиц Кольцовской и 20-летия Октября. Разрушены лепнина и кровля, ободран шпиль, над верхней баллюстрадой торчат непонятные железные балки. Возможно, хотят прикрепить к ним листы железа и таким образом предохранить головы воронежцев от летящего камнепада. Вы говорите, не может такого быть? Может. Догадались же крышу бывшего ЦУМа огородить листами измятой жести. Глядишь на это уродство рук человеческих и думаешь - не колхозные ли курятники сооружали прежде эти рукомельцы? Каким же "пофигистом" нужно быть, чтобы "украшать" город такими творениями.

Понятна, например, позиция банка "Павелецкий", занимающего Центр бизнеса "АПЕКС". Ему глубоко наплевать на ободранный и, естественно, недействующий фонтан у входа в здание. Московские банкиры активно оккупируют нашу землю вовсе не для того, чтобы сделать ее краше. Им необходимо набить мошну. Но городская-то администрация находится напротив этого убожества, ее чиновники каждый день мимо ходят. Неужели при виде такой разрухи ни у одного горькое чувство обиды за свою беспомощность не шевельнулось? Хорошо хоть Иван Бунин на скамеечке спиной повернулся и не видит этого безобразия.

На боковом торце дома возле кукольного театра смонтированы оригинальные часы. Четыре фигурки трубящих скоморохов притягивают взоры прохожих. Часы лет пять уже показывают одно и тоже время - 9 часов 35 минут. Знает ли городская власть, почему они застыли на этой отметке? Может, пора уже двинуть время вперед? Воронеж напичкан заводами электронной промышленности. Неужели столь большая сложность отремонтировать эти и следить за десятками других уличных часов, многие из которых либо стоят, либо идут по своему настроению. Если городская казна до того тоща, что не может исправить даже одни часы, то лучше их снять, чтобы не позорить сидящего рядом бронзового Бима. Кстати, за спиной у симпатичной собачки тоже пыльный фонтан, от рождения не знавший игры водяных струй.

Говорят: "У каждого города свой норов". Каждый старается уберечь от разрухи и уничтожения свои символы. В Воронеже к историческим знакам и к своеобразным городским приметам отношение равнодушное. Их все более вытесняют безликие "красные пирамиды" и шикарное безвкусие "новых русских". Обидно...