Даже сейчас, когда большинству наших сограждан известно бедственное положение военного люда, нет-нет да и встретишь в какой-нибудь газете сетования по поводу "зажирелости" армейского начальства, непомерных сумм, полученных от реализации военного имущества, вытаскиваются на свет порядком замшелые "сюжеты" о строительстве роскошных дач и коттеджей. Очень мне хотелось бы хоть глазком взглянуть на подобное строение, принадлежащее именно военному, а не "новым русским", но как-то таковые не встречались. Ведь безусловно, что строительство коттеджа - непозволительная роскошь для военного.

И вот наконец в последнюю командировку на европейский Север подфартило - нашел. Собственно, командир топогеодезического отряда подполковник Сергей Коваленко сам и предложил:

- Пойдемте, свой коттедж из четырех комнат покажу.

Далеко ходить не пришлось - строение возведено было на территории части, причем задолго до прибытия в нее Сергея Алексеевича, и еще года три назад называлось... караульным помещением. Из-за сокращений, ставшей хронической нехватки личного состава да поубавившихся материальных ценностей караул сняли, заменив его патрулями. И на освободившуюся площадь въехал с семьей из четырех человек новый тогда командир.

Комнат оказалось действительно четыре, если считать за отдельную общую комнату для состава караула. На дверях сохранились прежние таблички: "Начальник караула", "Комната отдыхающей смены" и так далее. Жива и "пирамида" для хранения оружия (в ней жена командира Лидия Михайловна хранит какие-то засушенные лечебные травы). Откроешь дверцу - и у дежурного по части срабатывает сигнализация. На стене фанерка с надписью поверху: "Боевой листок". Может быть, подумал, не хочется командиру рушить - хотя бы здесь - прежнее, устоявшееся. И без того порушили немало по -крупному. Может, еще будет востребован "коттедж" по прямому назначению?

А вот от одного "явления" он и хотел бы избавиться, да не может. В день вселения в "коттедж" Лидия Михайловна наступила на прогнившую доску, и из подполья выбежал целый выводок крыс. Подхватив маленькую дочку на руки, женщина в ужасе забралась на стол. С тех пор нет семье покоя от "соседей" ни днем, ни ночью. Сырость, зимой не прогоняемый ничем холод...

Мог бы снять командир, добрую половину службы проведший в поле, по полгода находясь в отрыве от семьи, нормальную квартиру, да цены кусаются - сто долларов в месяц. Накладно. Опять же преимущество - все время при части. У Сергея Алексеевича квартирный и служебный телефоны - на одной линии. Да и привыкла семья к таким условиям. Пришлось послужить и в Средней Азии, и на Дальнем Востоке. И везде начинали так, а то и хуже. А "начало" - это два-три года.

- Сын у нас жил в комнате начальника караула, а поступил в военный вуз - сразу назначили заместителем командира взвода, - горько шутит Коваленко. - Значит, и мне, по этой логике, скоро грозит повышение.

Только и остается командиру шутить над собой. "Коттедж" к этому очень располагает.