Дрейсон Н. Книга птиц Восточной Африки. М.: Фантом Пресс, 2009

Что нужно для современного любовного романа? Вызывающего в памяти его лучшие образцы, но не смотрящегося их бледной копией? Для начала правильно выбрать героя.

У британца Николаса Дрейсона это азиат, шестидесяти одного года от роду, невысокий, кругленький, лысый. А что, подойдет! Ведь владелец табачной фабрики "Весельчак" мистер Малик намного симпатичнее стандартного героя-любовника "с зовущим взглядом". Под стать должна быть и героиня. Для мистера Малика нет никого лучше Роз Мбиква. Пожилая вдова, шотландка, долгие годы живущая в Кении, прошла через множество жизненных испытаний, но сохранила неплохую фигуру, непосредственность и оптимизм.

С интригой в романе Дрейсона тоже все в порядке: мистер Малик и его давний, еще со школы, соперник Генри Хан заключают пари на право пригласить Роз на ежегодный Охотничий бал. На пути героев появятся многочисленные преграды, в том числе и бандиты, и полицейские: какой же английский роман без элементов детектива!

Очень важен выбор места действия. Кому сейчас интересна романтическая история, которая будет развиваться в Париже или, того хуже, в Венеции? Нужно что-нибудь поэкзотичней. Вот Кения - просто находка!

Российского читателя, правда, может удивить, до чего описанная в романе Кения похожа на Россию. Читаешь и не сразу понимаешь, в какой стране герой забыл послушать радио, а потому не знал о том, что сегодня президент возвращается из зарубежной поездки. Шоссе было перекрыто, машины направлялись в обход, и в результате движение полностью замерло. Встали даже ... переполненные людьми микроавтобусы, которые обычно, вопреки всем законам физики и не иначе как вследствие колдовства, просачиваются через любые заторы.

Глазами героев мы видим сегодняшний Найроби, столицу Кении (всего один градус к югу от экватора). Еще несколько десятилетий назад центр города представлял собой ряд улиц, окруженных садами. А сегодня расползающийся во все стороны Найроби набит машинами, и в нем уже не так просто встретить цесарку или ночную цаплю. А это очень важно для героев: все они - орнитологи-любители, и победителем в упомянутом пари станет тот, кто насчитает за неделю больше видов птиц. Именно пение многочисленных птиц Восточной Африки создает атмосферу повествования, наполняет историю звуками и красками и делает ее особенной для читателя.

Николас Дрейсон вовсю использовал свое образование и жизненный опыт: он изучал зоологию, написал диссертацию по истории натуралистики и множество научно-популярных статей, в качестве журналиста работал в разных странах, в том числе в Кении. В результате у него получилась отличная книга, созданная по всем канонам жанра. Она даже была отмечена престижной международной премией WILDCARE - для авторов, пишущих о природе. А Маша Спивак, сделавшая перевод книги, получила за него диплом премии "Единорог и лев".