Не соблаговолит ли досточтимый лорд убрать ноги с пустующей впереди обитой красной кожей скамьи и прекратить шелестеть свежим номером "Таймс" во время выступления своего коллеги? Такие реплики все чаще витают в зале заседаний палаты лордов.

Да, именно слишком фривольная атмосфера в святая святых британской законодательной системы заставила ветеранов верхней палаты парламента выступить с инициативой организовать "ликбез" по обучению своих коллег хорошим манерам и достойному поведению. Частью сиих благородных усилий стали пособие и видеокассета, где во всех подробностях изложены основные правила и табу, на протяжении веков составлявших неотъемлемую часть высокого авторитета палаты.

Кому-то покажется смешным, но среди главных требований к продолжателям дела баронов-авторов Великой хартии вольностей фигурируют, казалось бы, очевидные для каждого мало-мальски воспитанного "гомо сапиенс" истины. Например, во время выступления оратора остальным желательно воздерживаться от громких и неуместных реплик. При обсуждении важного вопроса или проекта реформы хорошо бы оторваться от понравившегося детективного романа или заметки в "Файнэншл таймс". Вид пэра, задравшего ноги на стол, несколько диссонирует с общим обликом и репутацией палаты лордов.

Блюстители порядка давно заметили, что "тлетворное и разлагающее влияние" на остальных коллег в области поведения исходит из лагеря правящей лейбористской партии. Возмутители спокойствия обычно не стесняются вступать в открытую и нелицеприятную полемику со своими противниками из лагеря тори. Столь же "реформаторски" относятся они и к соблюдению дисциплины на заседаниях: громко переговариваются во время выступлений других ораторов, пролистывают газеты как бы от нечего делать и т.п.

Отдельного упоминания заслуживает язык выступлений и ответных реплик досточтимых лордов, представляющих всю политическую палитру Соединенного Королевства. Как известно, парламентарии вообще склонны приходить в чрезмерное возбуждение, обсуждая собственные правила и поступки. Слова "негодяй", "ублюдок", "ханжа", "провокатор" давно изжиты из лексикона палаты. Однако вряд ли стоит сомневаться, что английский язык достаточно велик и могуч, чтобы обойти это препятствие. Пришедшие им на смену обтекаемые и выдержанные в "высоком штиле" фразы по своему скрытому содержанию порой не менее оскорбительны, чем грубые ругательства.