Только спасатель может оценить такое предложение.

"...Недавно к нам в детдом приезжал наш воспитанник Алеша Карпухин. Прямо не узнать парня, как возмужал в армии. Сержант, медаль на груди и... оранжевый берет. Последнее, как мы поняли, почетный атрибут спасателей, где он и служит... Вот бы вы рассказали про нашего Алешу и его профессию, а то сам она основном - про товарищей да командиров...".

Надежда Павловна ПЕРЕВЕРЗЕВА. Хабаровск.

Первое, что подумал рядовой Алексей Карпухин, услышав слабый звук из развалин: "Показалось".

За несколько часов, пока их подразделение разбирало завалы разрушенной землетрясением пятиэтажки, человеческий голос чудился ему не раз. То из-под обломков бетонных плит, то из-за покореженных перекрытий... Каждый раз Карпухин еще сильней налегал на отбойный молоток, вгрызался в камень, ожидая, что вот еще чуть-чуть и наткнется на "воздушный мешок", в котором зажат живой человек из города, название которого - Нефтегорск - узнала вся страна. Но... ничего не происходило. Только пыль, поднятая сильным ветром и десятками работавших механизмов, машин, все сильнее забивалась под респиратор, оседала в горле, ела глаза, и все чаще хотелось просто упасть на панель дома, превратившуюся в щебенку, и хоть полчаса пролежать без движения.

Но ни полчаса и даже ни десятка минут он почему-то себе так и не позволил. И только в конце каждого часа, когда останавливалась вся техника и прекращались поисково-спасательные работы (страшная тишина, в которой одни люди пытались услышать голос других людей), переводил дух, проглатывая кружку горячего чая или холодной воды. Столько часов и - ничего! И вдруг - этот неясный, словно опять почудившийся звук.

Карпухин наклонился к самым обломкам и позвал: "Есть кто?". Сначала тихо. Еще раз - громче. А после - во весь голос, во все легкие. Оттого, что ясно услышал неразборчивый, слабый, но - ответ!..

Ну а потом рядом оказался командир взвода лейтенант Геннадий Гусев, подбежавшие сослуживцы, завизжали пилы для резки бетона, "застрочили" отбойные молотки, цепляли арматуру ковши экскаваторов, и как-то пропало ощущение времени.

Остановились спасатели только тогда, когда извлеченному из-под обломков человеку медики оказали первую помощь и быстро забрали в вертолет - в госпиталь...

В те трагические дни в Нефтегорске судьба нас с Алексеем Карпухиным не свела. Хотя со многими спасателями из бригады МЧС, которой командует полковник Александр Иваненко (в ней Алексей и служит), приходилось беседовать и - главное - видеть их в деле. Так что профессиональный портрет спасателя как такового накануне встречи с Карпухиным, которая состоялась позже, мне представлялся в достаточно законченном виде.

Человек, в равной степени обладающий высокими моральными и физическими качествами и целым рядом специальных профессиональных навыков. Способный, например, поработать несколько часов тем же отбойным молотком, бензопилой, спуститься по тросу с вертолета, сориентироваться на совершенно незнакомой местности, развести костер с одной спички, сутками работать на морозе, часто и ночевать под открытым небом...

Но все же едва ли не самое главное у настоящего спасателя -развитое чувство, я бы сказал, спасения. То есть постоянное внутреннее понимание того, что от любой твоей оплошности, промедления, лишней передышки зависит жизнь человека. Как бы банально это ни звучало, но мера вещей для спасателя - не сама его работа, а именно спасенный человек. Не случайно почетное право ношения оранжевого берета предоставляется только тем, кто отличился именно в реальных спасательных работах, кто вырвал у стихии, у смерти жизнь человека...

Сразу скажу, что такому обобщенному образу спасателя Алексей, как мне показалось при встрече, соответствовал во многом. В том же Нефтегорске он, что называется, собственноручно, хотя и с товарищами, вытащил из-под обломков четверых. За что наряду со своими сослуживцами младшим сержантом Алексеем Кардиновым, рядовыми Сергеем Салтановичем, Максимом Сейко награжден медалью "За спасение погибавших". Не за просто так получил и звание младшего сержанта. Ну а главное - гордо носит оранжевый берет.

Попутно выяснилось, что совсем недавно Алексей одолел и еще одну ступеньку, так сказать, специальной карьеры: после совершенствования в учебном центре получил квалификацию профессионального спасателя. А кроме таких, самих за себя говорящих успехов, подкупили в нем, чисто по-человечески, его переживания о том, что из-за учебы не попал вместе с сослуживцами на ликвидацию последствий другой беды: авиакатастрофы в отрогах Сихотэ-Алиня. Не хочу выглядеть сентиментальным, но факт: другого, быть может, туда палкой не загонишь, а этот - ведь почти мальчишка - переживает.

Словом, когда Карпухин сказал мне, что окончательно решил посвятить себя этому трудному делу - причем обязательно стать спасателем международного класса (еще только думает - уйти на "гражданку" или остаться по контракту в родной бригаде), я почему-то поверил: станет, непременно станет.

На вопросы читателей об "оранжевых беретах" отвечает начальник Дальневосточного регионального центра по чрезвычайным ситуациям полковник Геннадий КОРОТКИМ:

- Какой профессией, нужной на "гражданке", можно овладеть во время службы в подразделениях МЧС?

- Их достаточно много. Тракторист, экскаваторщик, бульдозерист... Человек, прошедший такую школу, без куска хлеба при возвращении домой не останется точно.

- А возможно ли, хотя бы теоретически, начав солдатом, стать потом профессиональным спасателем, причем международного класса?

- Не только теоретически. Наиболее проявивших себя "срочников" и "контрактников" мы направляем на соответствующие курсы, где они получают подобную квалификацию.

- Подразделения МЧС, как известно, работают и в "горячих точках". Попадают ли туда ваши подчиненные?

- Поверьте, у нас на Дальнем Востоке, с ураганами и тайфунами, не менее "горячо". Поэтому практически нет.

- Как попасть юношам именно в ваши войска?

- Через военкомат. Такие пожелания учитываются. Для нас же волонтеры - наиболее приветствуемый контингент.