При анализе информационной среды следует помнить, что информационные продукты имеют стоимость и цену: чтобы получить полную картину, необходим экономический анализ.

Стоимость информационных продуктов определяется степенью использования информации, в них содержащейся. В свою очередь, последняя прямо или косвенно связана со способами использования этой информации. Величина стоимости определяет два типа информации:

1) Информация, необходимая для ежедневного функционирования конкретной организационной единицы, которая без такой информации не могла бы существовать. В этом случае информация имеет большую стоимость, и автоматизация процессов ее обработки зависит от того, улучшит ли она деятельность предприятия или организации. Этот вид информации находится в основе так называемых Систем диалоговой обработки запросов (TPS - Transaction Processing Systems).

2) Информация, которая используется для принятия решения. Имеется в виду, что в случае, когда информации много и она высокого качества, персонал, ответственный за развитие данной организации, будет принимать более эффективные и рациональные управленческие решения для улучшения инфраструктуры предприятия. Подобная информация является частью так называемых Управляющих информационных систем и Систем поддержки принятия решений (MIS - Management Information Systems и DDS -Decision Support Systems).

Если в первом случае, казалось бы, легко определить стоимость информации, то во втором - это очень сложно, так как в большинстве случаев нет прямой связи между решением менеджера и экономическими результатами в период принятия данного решения.

В целом стоимость информации определяется как результат организационных процессов. На основе этого можно предложить несколько теоретических моделей, базирующихся на:

- теории статистических решений;

- групповой теории;

- имитационном моделировании;

- субъективной оценке информации.

Важно отметить, что все теории и созданные на их базе модели оценки стоимости информации базируются на предположении, что информация приобретает стоимость только тогда, когда она используется, а также существуют условия для ненадежности при ее использовании. Когда все надежно, все известно, и предварительно имеются абсолютно точные сведения, тогда информация не имеет стоимости. Понятно, например, что стоимость информации о том, какие будут через неделю индексы на соответствующих финансовых биржах, огромна. Ничтожна будет стоимость информации о том, что, например, уже вечереет.

С другой точки зрения, стоимость информации напрямую зависит от ее потребителей. Естественно предположить в качестве примера, что информация о выигрышных лотерейных билетах не имеет никакого значения для того, кто не купил себе таковых.

Некоторые авторы доказывают, что цена информации в основном определяется стоимостью ресурсов, которые "участвуют" в ее создании, сохранении, переработке и распространении. С одной стороны, это справедливо, но с другой - такое мнение очень ограниченно и односторонне. Возможно, данная организация будет располагать современной компьютерной и другой высокопроизводительной техникой, компетентными людьми, которые бы работали день и ночь, однако в конце концов (по разным причинам) полученная информация будет не нужна. Разве эта информация должна иметь высокую стоимость, а следовательно и цену, "так как, видите ли, она создана, в частности, суперкомпьютером CRAY"? Такая постановка вопроса бессмысленна, ее нельзя принимать всерьез, поскольку она граничит с глупостью.

При определении цены информации надо обязательно учитывать, что эта цена напрямую зависит от ее стоимости. Цена является конкретным выражением стоимости.

Ошибочно мнение, что цена зависит только от ресурсов, а значит, очень легко определить ее числовое выражение. Такую ошибку совершают многие исследователи. Типичный пример-раздел, который касается ценообразования информации, из весьма добротной книги "Управление информационными системами..." ("Information Systems Management - Analytical Tools & Technics"). Ее авторы - Филип Дор и Карло Р. Джонс (книга вышла в 1985 г.).

Современный, подкрепленный практикой, способ определения цены информации основывается на обстоятельстве, что реально информация является ресурсом, а основные методы для ее ценообразования должны быть рыночными. Механизм определения цены информации должен быть такой же, как и для определения ее стоимости.