С 1991 г. в Беларуси началось сокращение валового национального продукта, он составлял 98%, а национальный доход 97% от 1990 г. В следующие годы кризис усилился.

В 1997 г. ВВП в отношении к 1990 г. составил только 72%, объем промышленного производства 67%, капиталовложения 57%, рейтинг Беларуси по индексу развития человеческого потенциала снизился до 62 места среди 175 стран мира (в 1991-1992 гг. Беларусь была на 40-м месте).

В ноябре 1996 г. проведено Первое Национальное собрание Республики Беларусь, которое одобрило «Программу социально-экономического развития на 1996-2000 годы», предусматривавшую достижение к 2000 г. показателей экономического развития 1991г. - лучшего за годы существования БССР.

Приоритеты программы: экспорт, жилье, продовольствие. В качестве перспективной принята модель социально-ориентированной рыночной экономики. Социальная ориентация рыночной экономики позволяет, с одной стороны, сохранять социальные завоевания народа, а с другой - использовать рыночные механизмы для увеличения эффективности экономической системы.

В конце 1990-х гг. Беларусь по индексу развития человеческого потенциала занимала уже 57 место в мире.

На Втором Национальном собрании была принята Программа Социально- экономического развития на 2001-2005 гг. Основные приоритеты на этот срок жилищное строительство, увеличение экспорта, обеспечение продовольственной безопасности, проведение инновационной политики, разработка механизмов интегрирования в мировую экономику. Приоритеты в социальной сфере - это здоровье нации и рост доходов населения.

В апреле 2000 г. Совет Министров Республики Беларусь принял «Основные направления социально-экономического развития Республики Беларусь на период до 2010 г.». В документе определены базовые принципы и основные приоритеты на новое тысячелетие. В программе учитываются особенности Беларуси как малой страны с открытой экономикой, отмечается необходимость участия белорусских предприятий в финансово- промышленных группах и транснациональных компаниях с целью привнесения в экономику страны новых технологий и инвестиций.

2-3 марта 2006 г. прошло третье Всебелорусское народной собрание, на котором была одобрена Программа социально-экономического развития Республики Беларусь на 2006 - 2010 гг. Главная цель социально-экономического развития Республики Беларусь на 2006­2010 гг. - дальнейшее повышение уровня и качества жизни населения на основе повышения конкурентоспособности экономики, оптимизации государственного управления. Для ее достижения в области экономики определены следующие основные направления:

• рост реальных денежных доходов населения;
• повышение эффективности агропромышленного комплекса, дальнейшее развитие социальной инфраструктуры села;
• инновационная направленность развития экономики, технико-технологическое перевооружение и реструктуризация производства и на этой основе повышение уровня конкурентоспособности экономики;
• расширение взаимовыгодных экономических связей со странами ближнего и дальнего зарубежья, прежде всего с Россией, другими странами СНГ, а также ЕС.

Впервые четкую формулировку основных особенностей белоруской модели социально ориентированной экономической модели выделил Президент Республики Беларусь А.Г.Лукашенко, выступая в марте 2002 г. на заседании постоянно действующего семинара руководящих работников республиканских и местных органов власти. Характерными особенностями этой модели являются следующие:

1. Построение сильной и эффективной государственной власти. Государство - институт, представляющий все общество и обладающий правом внеэкономического вмешательства в экономические отношения. Задача состоит в том, чтобы найти оптимальную меру и наиболее эффективные формы государственного регулирования экономики, которые, не разрушая ее рыночную природу, в то же время обеспечили бы рыночной экономике максимальную социальную эффективность. Государственная власть должна: обеспечивать условия для развития конкуренции, нейтрализации ее недобросовестных форм, предотвращения криминализации хозяйственной деятельности;

обеспечивать социальную ориентацию рыночной экономики, создание системы социальных гарантий и социальной защиты; проводить гибкую внешнеэкономическую политику, на­правленную на развитие конкурентных преимуществ национальной экономики в масштабах мирового рынка; осуществлять приоритетную поддержку науки, образования и научно- технического прогресса как главного фактора повышения эффективности производства; создать систему гражданского законодательного регулирования функций государства, адекватной требованиям рыночной экономики.

Регулирование экономики государство осуществляет с использованием двух основных средств - административных и экономических. Административные средства базируются на силе государственной власти и включают меры запрета, разрешения и принуждения. Экономические средства государственного регулирования подразделяются на средства денежно-кредитной и бюджетной политики.

2. Равноправное функционирование государственного и частного секторов экономики. Это означает, что частный сектор может и должен развиваться в таких же социально-экономических и правовых условиях, что и государственный, но не в ущерб национальным интересам.
3. Приватизация не как самоцель, а как средство привлечения заинтересованного инвестора, формирования эффективного собственника.

Наиболее активно процессы приватизации происходят в торговле, на транспорте, в сфере услуг и на предприятиях лесной, деревообрабатывающей и пищевой промышленности. Приоритетным способом приватизации является аукционная или конкурсная продажа небольших объектов, объектов незавершенного строительства, в том числе с применением метода понижения начальной цены. В первоочередном порядке осуществляется приватизация неэффективно работающих государственных предприятий сферы услуг и торговли, малых и значительной части средних предприятий агропромышленного и строительного комплексов.

4. Многовекторность внешнеэкономической деятельности. Беларусь должна развивать экономические связи прежде всего с теми странами и регионами мира, где это экономически выгодно и отвечает ее национальным интересам. При этом приоритетными являются развитие интеграции с Россией и странами СНГ.
5. Сильная социальная политика. Главная цель социальной политики - обеспечение устойчивого роста уровня и качества жизни населения, создание условий для развития человеческого потенциала. Стратегия государства по реализации этой цели направлена на повышение денежных доходов населения как важнейшего показателя уровня жизни, совершенствование системы пенсионного обеспечения, усиление адресной социальной поддержки слабо защищенных групп населения; повышение доступности качественной медицинской помощи и образования для всех социальных групп населения, охрана материнства и детства.

В результате реализации белорусской модели перехода к рынку Республика Беларусь в условиях острейшего дефицита собственных природных ресурсов первой из стран СНГ вышла на дореформенный уровень (1990 г.) развития по подавляющему большинству параметров. По итогам 2006 г. валовой внутренний продукт республики превысил аналогичный показатель 1990 г. в 1,39 раза. За этот же период объем промышленного производства увеличился в 1,7 раза, причем с 1995 по 2006 гг. наиболее ускоренные темпы зафиксированы в обрабатывающей промышленности - почти в 2,5 раза, в то время как добы­вающие отрасли прибавили в 1,8 раза. Однако по-прежнему серьезными остаются проблемы привлечения зарубежных инвестиций в белорусскую экономику в связи с серьезным дефицитом средств на модернизацию и развитие, превышение импорта товаров и услуг над их экспортом, повышения рентабельности промышленной продукции, снижения энергоемкости и материалоемкости валового внутреннего продукта и др.

С 1990 по 2006 гг. реальные денежные доходы населения Беларуси увеличились более чем в 2,1 раза, реальная начисленная заработная плата - более чем в 2,3 раза, а средний размер назначенной пенсии за последние 12 лет повысился более чем в 4,7 раза. По размерам среднемесячной заработной платы Беларусь занимает третье место среди стран СНГ после России и Казахстана. Вместе с тем сохраняется значительная дифференциация доходов по отраслям экономики: так, заработная плата в сельском хозяйстве в 2006 г. равнялась только 62% от ее средне-республиканского уровня, 80-90% - для работников социально-культурной сферы. Начиная с 1996 г. в Беларуси отмечается устойчивое превышение темпов роста заработной платы над производительностью труда, что противоречит мировой практике.

Значительно прибавили и другие показатели социального развития, такие, как численность врачей (увеличение в 1,6 раза за период с 1990 по 2006гг.), количество вузов (в 1,6 раза), численность студентов (более чем в 2,2 раза).