В ходе боевых действий Первой мировой войны, которые проходили на территории Беларуси в 1915—1916 гг., под немецкой военной властью оказалась ее четвертая часть. Здесь был установлен германский оккупационный режим. Фабрики и заводы передавались их бывшим владельцам. Возрождалась частная собственность на землю. Помещикам возвращались их бывшие земельные владения. Регулярно происходили реквизиции продуктов питания в пользу немецкой армии.

На оккупированной территории развернулось партизанское движение. Оккупанты в ответ на него проводили карательные операции. Руководили массовым народным движением сопротивления преимущественно белорусские эсеры и большевики. На протяжении всего периода оккупации войсками Германии, а затем Польши сохранялась Советская власть в Рудобельской и соседних волостях Бобруйского повета — существовала так называемая «Рудобельская республика» под руководством большевиков.

В феврале 1918 г. Германия возобновила боевые действия на Восточном фронте с целью ликвидировать Советскую власть и восстановить буржуазно-помещичью власть. Советское правительство вынуждено было в условиях отсутствия регулярной армии подписать 3 марта 1918 г. Брестский мирный договор с Германией. По его условиям под германской оккупацией оказалась большая часть территории Беларуси.

Ноябрьская 1918 г. буржуазно-демократическая революция в Германии привела к ее выходу из Первой мировой войны, в которой Германия потерпела поражение. Советское правительство в ноябре 1918 г. признало утратившим силу Брестский договор. Красная Армия начала наступление, и до февраля 1919 г. Советская власть вновь установилась на всей территории Беларуси.