Таиланд считается одним из самых экзотических и дорогих туристических направлений. Но если отказаться от раскрученных курортов и проехать по Таиланду самостоятельно, низкие цены и хорошее качество обслуживания вас приятно удивят. Отказавшись от услуг турагентств и популярных экскурсий, вы сможете увидеть и узнать другой Таиланд. Однако заранее хочу предупредить: весьма возможно, открыв для себя эту страну, вы не захотите возвращаться обратно. И такие случаи не исключение.

Про новый аэропорт Суварнабуми в Бангкоке можно рассказывать долго и увлекательно. Несмотря на то, что его площадь весьма внушительна, ориентироваться там очень легко: пространство организовано настолько грамотно, что вы всегда найдете, где регистрироваться и получать багаж.

Перед тем как покинуть аэрогород, обменяйте долларов 50 на тайские баты (поверьте, на первое время этой суммы будет достаточно) и не поленитесь подойти к стойке туристической информации. Там вам дадут карту города и подскажут, как найти специальный автобус, на котором вы доедете до автобусного терминала, откуда можно очень дешево добраться до центра Бангкока. Как правило, все европейцы едут на Khao San Road - одну из самых туристических улиц в столице. Не сомневайтесь, даже в столице вы без труда найдете питание и проживание за разумные деньги. Только раскрученные отели и курорты составляют исключение.

ПРОЕЗЖАЯ МИМО ПАТТАЙИ

Верный способ испортить себе отдых - поехать в популярные среди русских богачей места вроде Паттайи и Пхукета, где все направлено на удовлетворение нехитрых потребностей наших соотечественников и, разумеется, за немаленькие деньги. В пику патетике рекламных материалов, расхваливающих всем известные курорты, скажу, что чем меньше шумихи вокруг места, тем оно интересней, дешевле и приятней. И тем более дружески там относятся к приезжим.

Когда мы затемно вошли в маленький провинциальный городок в 160 км от столицы, каждый второй мотоциклист считал своим долгом остановиться и предложить свою помощь. В итоге, откуда ни возьмись появился европейский мужчина и на правильном английском объяснил нам, где найти недорогое и чистое жилье. Между прочим, такие "местные" европейцы да еще с тайскими женами и детьми нередко встречаются в Таиланде. Так что, в какую бы глушь вас ни занесло, можете не переживать: вы будете там далеко не единственным белым человеком.

Итак, если у вас есть хотя бы три недели, начать лучше с островов, которых в Таиланде, как известно, великое множество. Из всего многообразия можете сме-

ло выбирать остров Кох Пхайям. Этот остров представляет собой удачное сочетание дикости и цивилизации. Вдоль береговой полосы стоит множество ресторанчиков, небольших отелей и бунгало, а в лесистой части острова живут крестьяне, зарабатывающие сбором орехов кешью, кокосов и бананов. Вся местность пересечена длинными бетонными дорогами, так что если вы не хотите сидеть на одном месте, придется снять мопед. Стоит он недорого, но здорово облегчает жизнь, делая вас мобильным и легким на подъем.

ГОРОД ХРАМОВ

Отдохнув на живописном морском берегу и насладившись шумом прилива, можно двинуться дальше на север. В городе Петчабури, наверное, каждое четвертое строение - буддийский храм. А еще там огромный продуктовый рынок и много диких обезьян. Признаюсь честно, это самые страшные и наглые животные, которых я когда-либо встречала. Если вы проносите пакет с едой по их территории, возьмите с собой палку или зонтик, чтобы психологически воздействовать на этих прожорливых существ. И не делайте резких движений - они решат, что это нападение, и ответят тем же.

Что касается достопримечательностей, чтобы увидеть их, достаточно просто выйти из дома и пройтись по центру города. Там множество храмов - как новеньких, сверкающих на солнце разноцветной зеркальной мозаикой, так и нереставрированных, но очень уютных. Вообще, это идеальное место для съемок красочных исторических фильмов. Самым любознательным советую подняться к огромному белому храму - Ват Пхра Кеу Ной, на холме. Вскарабкавшись наверх по извилистой тропке, вы окажетесь на прекрасной смотровой площадке, откуда взору предстает восхитительная панорама города.

КРАСИВО ЕСТЬ НЕ ЗАПРЕТИШЬ

Еда и кулинария занимают особое место в жизни Таиланда. Конечно, попробовать все, что продается на тайских рынках, невозможно - но постараться стоит. Единственное, с чем нужно быть осторожным - это специи и приправы: не секрет, что тайцы любят поострее. Поэтому, чтобы избежать неприятных сюрпризов, скажите повару или официантке: "No spices, no chili" ("Без специй, без чили") - несколько раз подряд, вот и все.

Самая популярная и доступная во всех отношениях еда в Таиланде - пад тай (Pad Thai). Это блюдо готовят из одной из разновидностей рисовой лапши вперемешку со всевозможными соусами и добавками. Чаще всего это овощи, зелень, морепродукты, курица или свинина. Нудл суп (Noodle Soup) - та же лапша с наполнителями, плавающая в мясном или овощном бульоне. И, конечно, здесь готовят рис - жареный, вареный, пареный, липкий и сладкий. Его подают как гарнир, как основное блюдо или вместо хлеба к супу или блюду с большим количеством подливки. Еще один частый гость на тайском столе - свежайшая рыба и прочие дары моря. Их почти всегда готовят на гриле прямо при вас.

ПИТЬ ИЛИ НЕ ПИТЬ

В перерывах между приемами пищи вам не раз захочется освежиться каким-нибудь приятным напитком. Обязательно попробуйте местный шейк, представляющий собой перемолотый в блендере лед с тростниковым сахаром и мякотью фруктов. Охлажденные травяные напитки придают бодрости в жаркую погоду и стоят по московским понятиям копейки. А вот кофе, какао и черный чай в Таиланде, к сожалению, совсем не того качества, к которому мы привыкли, и чаще всего подаются со льдом, так что не удивляйтесь.

Если вам понравилось какое-то блюдо или напиток, запишите название, но имейте в виду, что в каждом месте одно и то же готовят по-разному. И еще, в российских турагентствах настойчиво отговаривают есть в уличных забегаловках и пить напитки со льдом. Признаюсь, поначалу мне и самой было слегка непривычно обедать, где ни попадя, но за три недели запас желудочных ле-

карств остался нетронутым. Так что не бойтесь сделать остановку в маленьких кафе - почувствуете реальный вкус тайской кухни.

ТРУДНОСТИ ПЕРЕВОДА

Местный английский - явление весьма специфическое, а местами просто комическое. Слова "rice" и "ice" ("рис" и "лед") большинство граждан тайской национальности упорно произносят как "рай" и "ай". Позднее мы пришли к выводу, что в местном языке просто нет буквы "с". Главное правило при общении с местными жителями - изъясняться максимально упрощенно, то есть при помощи набора слов, жестов и мимики. Например, если вам нужно узнать, как проехать к вокзалу, говорите: "Bus, train station?" ("Автобус, станция?") - и получите исчерпывающий ответ. И ни в коем случае не используйте закрученные грамматические конструкции, которым вас учили в школе - собеседник, скорее всего, впадет в легкий ступор и уже ничем вам не сможет помочь.

Тем не менее, без ответа на свой вопрос вы не останетесь. Тайцы - очень отзывчивые люди и всегда рады помочь белому человеку, или фарангу, как они нас называют. Мы не раз оказывались окруженными толпой горланящих местных жителей, выясняющих друг у друга, где же все-таки находится нужный нам ресторан или ближайший обменный пункт. Еще они очень любят здороваться со всеми приезжими. Особенно поднимает настроение, когда затемно бредешь с огромным рюкзаком по провинциальному городку в поисках ночлега, а мимо проносятся жизнерадостные подростки на мопедах и бодренько так кричат "Hallooo!!!" тебе вслед.

ПРАВИЛА ПОВЕДЕНИЯ

Есть несколько правил поведения, которые стоит запомнить, направляясь в "страну улыбок". В большинство храмов принято заходить в длинных юбках или штанах и с прикрытыми плечами и обязательно снимать обувь при входе. Ступни считаются у тайцев грязной частью тела, поэтому не выставляйте их на всеобщее обозрение, когда будете сидеть в храме. Постарайтесь говорить шепотом, не указывать на Будду пальцем и не наступать на порог.

В противоположность ступням голова для тайцев священна, поэтому незнакомцам запрещено к ней прикасаться. А если вдруг вы кого-то задели, не забудьте извиниться. Когда с вами здороваются легким поклоном со сложенными на груди руками, не стесняйтесь и ответьте тем же жестом, потому что тайское приветствие "вам" наполнено более глубоким смыслом, чем наше "здравствуйте" в сочетании с рукопожатием.

В общественных парках Таиланда принято заниматься аэробикой, бегать, прыгать и всячески укреплять здоровье, а курение там, наоборот, не приветствуется - могут даже оштрафовать, если вы курите в не предназначенном для этого месте.

ТАЙСКИЙ ИЗВОЗ

Навязчивого сервиса и уличных зазывал, с которыми отечественные туристы сталкиваются во многих восточных странах, в Таиланде практически нет. Исключение составляют таксисты и водители тук-туков, осаждающие пешеходов на каждом шагу. Если не хотите долгих диалогов с этими персонажами, просто улыбнитесь в ответ, скажите магическую фразу "No money" ("Нет денег") и, не спеша, продолжайте свою прогулку. А если вам все-таки захочется прокатиться, ни в коем случае не попадитесь на "удочку" водителей, предлагающих доставить вас куда угодно за неправдоподобно маленькие деньги. По пути они обязательно завезут вас в магазин или ресторан, принадлежащий знакомым, и настоят на том, чтобы вы что-нибудь купили. Это "что-нибудь" в итоге окажется неважного качества и совершенно ненужным, а шофер за свою хитрость получит проценты с покупки.

И еще, обязательно носите с собой карту, чтобы показывать таксистам, куда вас надо отвезти. Это актуально и для общественного транспорта, потому что всегда есть риск, что водитель неправильно расслышит название и вы уедете в другом направлении. Можно попросить, чтобы кто-нибудь написал название нужного вам места на тайском, так что не лишним будет носить с собой и ручку с блокнотом.

БЕЗ ТЕНИ УЛЫБКИ

Смеяться тайцы любят, так что, если таксист, массажистка или хозяин отеля будут похохатывать во время обычного разговора, не обижайтесь и не принимайте на свой счет - такая уж там жизненная философия. Пожалуй, единственный человек, к образу которого тайцы относятся без улыбки и даже с благоговением - это король Таиланда Пумипон Адульядет. Его портреты украшают большинство государственных и частных заведений страны.

Куда бы вы ни зашли, на стене обязательно будет висеть одно из изображений царственной особы: король с женой, король с собакой, король с фотоаппаратом или с саксофоном, и тому подобное в бесконечных вариациях. Имейте в виду, что персона короля в Таиланде неприкосновенна, и это значит, что никому, включая иностранцев, не позволено совершать действия, способные оскорбить венценосную особу, - иначе можно попасть за решетку.

В остальном проблем при общении с тайцами не возникает. Это очень вежливый и законопослушный народ, с уважением относящийся к своей и чужой культуре и традициям. Вероятно, именно поэтому туристы чувствуют себя как дома в этой благожелательной и теплой во всех отношениях стране. А для многих он стал домом в прямом смысле слова.

БЕГЛЕЦЫ ОТ ЦИВИЛИЗАЦИИ

Уставшие от бесконечных офисных войн и пресытившиеся комфортным существованием, в прошлом богатые белые люди живут там на ренту как рядовые обыватели. Они приезжают не на две недели по путевке, а самостоятельно и надолго, благо условия для приятного времяпрепровождения в Таиланде самые подходящие: фантастически вкусная и дешевая еда, копеечное жилье и доброжелательное отношение местных жителей.

Однако не всем удается пустить корни в этой экзотической стране, которая только на первый взгляд кажется простой и понятной. Мне удалось пообщаться с несколькими людьми, которые стали изучать тайский язык, историю, культуру, традиции и менталитет.

Из наших соотечественников первыми в эту страну потянулись новообращенные буддисты, желающие пройти курс медитации и пожить в храме. Зачастую это были бизнесмены, сколотившие первоначальный капитал и решившие позаботиться о душе.

К примеру, мой недавний знакомый Александр, прежде чем поменять успешный бизнес и семью в Питере на небогатую, но счастливую, по его словам, жизнь в Бангкоке, приезжал в Таиланд несколько раз. С ним я познакомилась в Интернете, прочитав на его сайте несколько статей, посвященных традициям и повседневной жизни тайцев.

Как у подавляющего большинства россиян, его первое знакомство со "страной улыбок" состоялось во время обычной турпоездки. "Тогда я так и не узнал Таиланд, поскольку Паттайя - это далеко не вся страна, как и Москва - не вся Россия. Только во время второго путешествия я увидел то, что вызвало большую симпатию к стране: доброжелательность людей и отсутствие проблем там, где они должны быть по определению", - делился своими воспоминаниями Александр.

С тех пор его жизнь резко поменялась. Он передал все свои дела партнеру и переехал в Бангкок. По его словам, тех, кто приезжает в Таиланд со своим уставом, ждет непонимание и неприятие, пусть даже по-азиатски завуалированное. Ведь несмотря на кажущуюся открытость и доброжелательность, тайцы очень трепетно относятся к своей культуре и требуют того же от гостей. "Для нормальной, комфортной жизни здесь нужно изнутри узнать культуру и основательно переделать собственные мозги. Иначе избавиться от чувства перманентной неудовлетворенности будет практически невозможно", - дополняет он.

У многих наших соотечественников возникают проблемы, связанные с маниакальным стремлением привнести свои традиции в повседневную тайскую жизнь. Например, когда возникает какая-то проблема в отеле, русский человек, привыкший качать права, тут же идет ругаться с администрацией. На агрессию в Таиланде не реагируют в принципе, потому что большинство житейских проблем там можно удачно разрешить с улыбкой. Если проблема не решается с улыбкой, значит, она никак не решается.

Отношение тайцев к общественной иерархии и месту в ней приезжих - еще одна причина, по которой не так легко укорениться в этой загадочной стране. Каким бы богатым и уважаемым не был у себя на родине иностранец, в глазах тайцев это может не иметь никакого значения. Мало того, если вы позволили себе нелестный отзыв о ком-то из местных уважаемых и почитаемых людей, можно запросто нажить себе массу неприятностей или даже расстаться с жизнью.

По словам Александра, жизнь в Таиланде означает смерть нашим старым представлениям о жизни, ценностям, устремлениям, принципам. Лицо Таиланда - бесчисленное множество масок. Иногда кажется, что ты уже что-то постиг, но маска меняется, и ты понимаешь, что практически ничего не понимаешь, и снова пытаешься разгадать "тайский ребус".

Повседневная жизнь и представления тайцев о правилах общения сильно отличаются от европейских. "Каким-то сказочным образом местная атмосфера дает массу возможностей, от погружения с головой в порок до духовного роста, и каждый выбирает направление сам", - размышляет Александр. Но если вам все же удастся наладить контакт с иной цивилизацией, вы получите возможность открыть для себя шкатулку с настоящими драгоценностями, не измеряемыми денежным эквивалентом. "У меня, - продолжает Саша, - сейчас бытовые условия хуже, чем в Петербурге, но для меня это не имеет принципиального значения. Я тут счастлив, причем здесь квартира? Разве быт влияет на состояние души? Да никак не влияет. Подобные условности придумало общество потребления, к которому я теперь не имею отношения, поэтому подобные оценки мне непонятны".

На традиционный вопрос о том, ностальгирует ли Александр по прошлой жизни, он ответил так: "Не могу сказать, что я скучаю по России, может, только по кому-то из близких. А по российским проблемам, грязным улицам и машинам, пробкам, хамству не скучаю нисколько. Что касается планов на будущее - жить, учиться, учиться жить".