М.: Алетейа, 2006

Две взаимодополняющие книги известного историка; востоковеда А. А. Маслова посвящены истории китайской религии.

Духовная культура Китая - мудрая и наивная, философски-глубокая и пронизанная мистикой, практичная и отвлеченная, столь же своеобычна, как и все остальные стороны жизни в этой древней и вечной стране. Превращение политеизма в монотеизм, которое произошло в христианском и семитском мире, совершенно не затронуло Китай. Здесь сохранены традиции и формы осознания сакрального пространства, которые у других народов давным-давно исчезли, и имеется очень сложный и оригинальный комплекс мистических и магических представлений, сложившийся в глубокой древности и доживший до наших дней. Китайцам свойствен; но образное мировосприятие - восприятие по аналогии, когда один символ помогает понять другой. В центре традиционных китайских верований - единый дух "ди", посланец в царство мертвых, предстающий во множестве образов. Его воплощениями могли быть шаманы и императоры, драконы и фениксы, рыбы и птицы.

Носителями сакрального знания в Китае являлись не только маги, медиумы и шаманы, но и ученые-интеллектуалы, гадатели, знахари, "эстеты", мастера боевых искусств. Никакой мифологии, именно как фантазийной действительности, в Китае не существовало, - уверяет автор. - За многочисленными рассказами о героях, эликсирах бессмертия, путешествиях в загадочные чертоги стоит реальная практика шаманов и медиумов... Если говорить о настоящей "религии" Китая, то для Поднебесной этим явлением стала сама история... Именно истории поклонялись, именно перед изображениями и духами исторических персонажей совершали ритуалы, именно историчность или чаще всего псевдоисторичность события давала морально-этическое оправдание любому поступку. И тем более велика была роль посредника, кем бы он ни являлся, обеспечивавшего мистическую связь между реальностью и потусторонним миром предков.

Автор рассказывает о китайских мистических практиках, о "людях пути", об эзотерических традициях Китая, о при; чудливом смешении скрытого и внешнего, небесного и земного в культуре Китая. Дополняет повествование масса любопытных иллюстраций.