Каждый из нас гордится тем, что родился и рос в стране, которая первой в мире отправила в космос человека. Во время военной службы на космодроме Байконур я с замиранием сердца подходил к стартовой площадке, на которой размещалась красивая птица-корабль "Буран". Теперь сердце заполняет обида: государство давно уже прекратило финансирование важной космической программы. Работы в уникальных цехах и лабораториях, оборудованных техникой XXI века, в которые были вложены немалые деньги (по оценке специалистов - около 15 миллиардов дореформенных рублей)...замерли. Сотни специалистов оказались без любимого дела...

Для того чтобы извлечь хоть какую-то выгоду из уникальной техники, брошенной российскими властями на произвол судьбы, предприятия, участвовавшие в ее создании, отдали космический корабль на потеху публике. Повод нашелся благородный - "в познавательных целях". Теперь чудо XX века "Буран" стоит на своей последней "стартовой" площадке в московском парке имени Горького.

Сегодня космический корабль многоразового использования выполняет приземленную задачу. Это - космический аттракцион. Платите, и вам представится возможность совершить двухчасовой "полет" без отрыва от земли.

Грузовой отсек "Бурана" перестроен в обширную кают-компанию на 60 мест. Внутри при помощи монитора и компьютеров создается иллюзия космического полета. Причем "космонавт" может сам порулить и поучаствовать в ликвидации аварийных ситуаций, а также перекусить настоящей космической пищей. Говорят, что обед составлен более чем из 100 блюд, а при желании можно заказать такое же меню, что и у космонавтов на борту орбитальной станции "Мир". Правда, там, в космосе, спиртного нет, а тут - хоть залейся. Некоторые посетители после такого "полета" очень долго приходят в себя и, опохмеляясь, задают вопрос: "Неужели я в самом деле "в космосе" столько денег просадил?" Может, в этом основная суть "познавательной" программы? Экскурсий школьников ни вокруг "Бурана", ни тем более в его чреве не видно.

А ведь совсем недавно с особой радостью детишки и их родители ходили в павильон "Космос" бывшей ВДНХ. Внимательно рассматривали макеты уникальных изделий, первые советские ракеты ГИРД-9, первые спутники, первый космический корабль "Восток", поднявший в небо первого космонавта планеты Юрия Гагарина. Оформленная экспозиция подробно рассказывала обо всей истории развития нашей космической науки, о межпланетных перелетах станций "Луна" и "Венера", о вершине сотрудничества СССР и США в 70-е годы - стыковке "Союза" и "Аполлона". Находясь в павильоне "Космос", можно было подняться на борт настоящей космической станции "Салют" и без алкогольной одури почувствовать себя космонавтом.

Но это было вчера. Сегодня на ВВЦ можно лишь увидеть остов бывшего павильона "Космос" с массой иностранных вывесок, рекламирующих заморские товары. Ценные экспонаты по космической тематике демонтированы, и в самом павильоне кипит торговля. Сегодня "Космос" целиком отдан в аренду иностранным фирмам. Государство отказалось от поддержки важного дела - пропаганды славных страниц космической истории Отечества, променяв ее на зарубежный ширпотреб...

Болит душа лишь у тех, кто своими руками прокладывал путь к звездам. Это благодаря их труду, таланту и усилиям были созданы великолепные космические корабли, станции, спутники... Кажется, недалек тот час, когда кроме азиатских шмоток мы будем покупать у них - "импортных" владельцев "Космоса" сами спутники и космические корабли.

Обидно мне, что от этих экономических преобразований больше всех страдает подрастающее поколение России. Раньше маленького россиянина родители знакомили со столицей, начиная с планетария, ВДНХ, зоопарка и музеев. Теперь глазенки детей ошалело смотрят на разноцветные стенды рекламы и море торговых рядов с пестрым иностранным барахлом. Жаль, что они пока не увидят на ВВЦ космический павильон, не побывают на корабле "Буран". Хочется верить, что пока...