НЕБОЛЬШУЮ квартиру Агаевых многие туляки и гости города называют не иначе как "домом дружбы народов". Зайдете сюда и поразитесь: рядом с русскими стоят чеченцы, украинцы, молдаване. Тут же представители Закавказья, Прибалтики, Средней Азии. Есть и из дальнего зарубежья - поляки, французы, испанцы, норвежцы... В ярких национальных костюмах. Улыбающиеся лица источают добро. И нет ни у кого в этом "доме дружбы" ни тени вражды или ненависти друг к другу.

- Знаете, какая у меня мечта? - вопросом встречает меня хозяйка Ирина Владимировна Агаева. - Как хорошо, как прекрасно было бы, если бы все люди могли вот так мирно жить, излучать добро, дарить окружающим радость и тепло, как это делают мои многонациональные куклы.

У Ирины Агаевой большая коллекция сувенирных кукол - около 500 штук. Почему около? Сколько точно - сказать трудно, потому что почти каждый день ей дарят куклу или она покупает понравившийся редкий экземпляр. Но чаще всего она сама дарит своих любимцев. Есть ее куклы в музеях Тулы и области, в детских домах, школах, где она выступает с лекциями о народном творчестве.

- Начала собирать лет десять назад, - рассказывает Ирина. - Почему? Захватили меня эти куклы каким-то своим внутренним теплом, скрытой в них народной мудростью. В них наши традиции и история.

Ирина работает в областном краеведческом музее. Была сначала экскурсоводом. Вот тогда-то туристы - а их было много, со всего Союза, - и заложили основу ее коллекции. Дарили сувенирные куклы. А когда сама ездила в другие города, то уже все знали, что она привезет. И мужа своего, моряка дальнего плавания, тоже приохотила к этому. Правда, удивлялись его товарищи, когда в портах Франции, Испании, Норвегии он покупал для любимой жены не украшения или одежду, а... обычные сувенирные куклы в национальных костюмах.

- По куклам можно много узнать о стране, о людях, их привычках, о климате - обо всем. Вот кукла народов саами, очень малочисленный народ на севере, и посмотрите, какая у них одежда: мех, замша, бисер, унты, своеобразная шапка. А вот прибалтка в бусах из янтаря, вот молдаванка с гроздью винограда, а вот изящная болгарочка с народным музыкальным инструментом.

А какие же куклы были в тульском регионе, в соседних областях - заинтересовалась затем Ирина и стала собирать уже русские куклы. Ездила в этнографические экспедиции. Была в глухих деревнях. Находила людей, которые сами изготавливали куклы, сохранили секреты старых мастеров и обычаи, связанные с каждой куклой. Были куклы Масленица, Троица, но самая нарядная и красивая была пасхальная кукла. Как сама Пасха - праздник праздников, - такова была и посвященная ей кукла. Самый лучший материал, самые лучшие тесемки, пояски, самые лучшие краски берегли только для этой куклы.

Были обереги жилища, детей, сна, своего хозяйства, были куклы культовые, обрядовые...

- Это у нас сейчас куклы Маши, Миши, Саши, - рассказывает Ирина, - а раньше они назывались или по праздникам, или по манере исполнения. Были куклы закрутки, кубышки, завертыши, пеленашки. А еще вот, например, в Чернском районе в старину, когда шли беспрерывные дожди и создавалась угроза урожаю, всем селом торжественно хоронили Мокредину. (Ирина показывает среднего размера куклу, на лице которой нарисованы капельки слез.) Считалось, похоронить Мокредину - значит положить конец мокрому лету.

Куклу Березку топили в реке на Троицын день. Почитали Масленицу и Коляду, чтобы сбылись все хорошие, добрые пожелания.

- А вот еще одна тульская кукла - Свадебная. Стоят рядом красна девица и добрый молодец, и у них одна общая рука - символ единения, неразрывности брачных уз.

Увлекаясь куклами, постигая секреты их изготовления, Ирина и сама стала делать куклы.

В 1996 г. ей присвоили звание народный мастер России. В том же году она вместе с учителем труда тульской школы # 3 Ираидой Ивановной Рождественской организовали детский клуб "Куклы России". И теперь школьники сами мастерят куклы, костюмы, изучают русские народные традиции...

Куклы, изготовленные Ириной Агаевой, пользовались успехом на многих выставках в Туле и районах области, в Калуге. А в конце декабря 2000 г. она участвовала во Всероссийской выставке "Имени твоему" в Москве, проходившей в Центральном Доме художника, где 8 ее кукол были даже помещены в каталог.

В России не так уж много собирателей кукол, а еще меньше тех, кто умеет их делать. Одна из них, народный мастер России из Калуги Римма Яковлевна Тарасова, которая уже давно переписывается с Ириной, организовала в своем доме музей кукол. Он имеет даже официальный статус - дом-музей. Ирина тоже в глубине души мечтает об этом. И когда это случится, из старейшего тульского краеведческого выделится еще один музей - кукольный музей дружбы народов.

Тула