Российский компьютерный бизнес лишен объективной статистики.

Московские представители международных аналитических агентств делают выводы о количестве проданных компьютеров на основании заявлений фирм, часто не отвечающих действительности. "Приписки" стали нормой. В такой ситуации официальное заявление крупнейшего российского сборщика компьютеров о спаде продаж и сокращении большей части сотрудников можно считать сенсацией.

По словам президента компании "Вист" Александра Рапопорта, в 1998 году его фирма поставила на рынок 216 тыс. персональных компьютеров - на 120 тыс. меньше, чем в 1997-м. С момента начала экономического кризиса в "Висте" уволено около 500 сотрудников: в результате численность персонала снизилась до 300 человек.

Естественно, "Вист" - не единственная компьютерная компания, пострадавшая от кризиса. Снижение продаж и сокращение персонала в той или иной мере коснулись и всех других фирм. Но, по мнению многих участников рынка, сегодня у "Виста" больше проблем, чем у других крупных производителей - Formoza, R&K, R-Style.

По утверждению конкурентов, еще до наступления кризиса "Вист" потратил большие деньги на маркетинг и раскрутку собственной марки. Предполагалось, что рост продаж сторицей окупит вложения.

Но наступил кризис. Эти слухи косвенно подтверждаются словами г-на Рапопорта о том, что до августа 1998 года "модель управления большинства компаний была рассчитана на растущий рынок".

Кроме того, утверждается, что с увеличением финансовых потоков и численности персонала "Вист" столкнулся с типичной для многих растущих компаний проблемой - снижением эффективности управления. Это также косвенно признает сам Рапопорт - по его словам, сокращение персонала имеет целью "устранение дублирования в принятии решений". Судя по масштабам сокращений, уровень дублирования был довольно значительным. Президент корпорации планирует завершить ее реструктуризацию до 1 апреля.

Руководство "Виста" опровергает слухи о трудностях компании и даже обещает в ближайшие месяцы вновь начать масштабную сборку компьютеров на зеленоградском заводе "Квант". Но в условиях отсутствия объективных цифр компьютерные аналитики и журналисты судят о состоянии дел в компаниях по косвенным признакам - количеству рекламы, частоте презентаций, совместным инициативам с крупными западными корпорациями. Дело доходит до тонкого лингвистического анализа - год назад Microsoft называла некую фирму своим стратегических партнером, а сегодня "разжаловала" ее до "одной из крупных российских компаний".

Так в эпоху СССР население узнавало о расстановке сил в Политбюро по расположению партийных руководителей на трибуне Мавзолея во время первомайской демонстрации.

Год назад "Вист" был безусловным лидером рынка по интенсивности "маркетингового напора". Чего стоит хотя бы телепередача "Империя страсти", не вполне однозначно воспринятая консервативными кругами населения, но впечатавшая марку "Виста" в сознание миллионов граждан страны.

Сегодня инициативу перехватывают другие. Представители компании R&K, давно мечтающей сместить "Вист" с пьедестала крупнейшего сборщика компьютеров в России, уже заявили, что по итогам минувшего года их компания стала лидером российского рынка. Официально объявлено, что в 1998 году R&K собрала более 250 тыс. компьютеров. Естественно, эти данные - как и итоги года других российских компьютерных компаний - не подкреплены официальным внешним аудитом. Но год назад "Вист" непременно бы ответил на такое заявление резкой отповедью. Сегодня маркетологи компании молчат.

При любом развитии событий "Вист" наверняка останется одним из крупных игроков российского компьютерного рынка. В конце концов в ходе кризиса ни одна из крупных компьютерных фирм не покинула бизнес. Но кризис - это всегда передел рынка.

Иногда это вызвано случайными причинами: у кого-то деньги оказались в "хорошем" банке, у кого-то - в "плохом". Иногда причины более объективны - эффективность управления, накопление долгов. И судя по всему, большой передел еще только начинается.

Ведь летом и осенью российский компьютерный рынок ждет новое испытание - продажи в корпоративном секторе застопорятся в преддверии выборов. И это может продлиться до лета 2000 года.