По оценке экспертов, к 2010 году ядерное оружие будут иметь 45 стран. Военные специалисты министерства обороны США считают, что серьезным сдерживающим фактором против вероятной ядерной угрозы может стать новая программа ВВС Соединенных Штатов "Бортовой лазер" (Airborne Laser, ABL). В ее рамках на базе самолета Боинг 747 - 400 создается воздушная платформа, оснащенная мощной лазерной установкой. Предполагается, что ABL будет в состоянии уничтожать баллистические ракеты на разных этапах полета путем поджига с расстояния в сотни километров. Диаметр лазерного "зайчика" на обшивке составит несколько десятков сантиметров. Компьютерное моделирование показало, что система сможет сбивать ракеты в первые секунды после запуска. Реальные испытания всего комплекса начнутся с 2003 года, а в 2005-м пройдет его финальная часть. На сегодняшний день стоимость проекта составляет около 1,4 млрд. долларов.