Судя по результатам опроса, проведенного Институтом социологии парламентаризма в Архангельской области накануне визита сюда Бориса Ельцина, этот "красный" регион, избравший в Госдуму трех депутатов-коммунистов, больше не симпатизирует левым силам.

46 процентов опрошенных твердо решили принять участие в выборах 16 июня. Из них 23 процента намерены проголосовать за Ельцина, 17 процентов поддержать Явлинского, 10 процентов видят президентом Зюганова и 3 процента готовы отдать судьбу России в руки Жириновского.

- Люди устали от неопределенности и бездействия властей, - говорит полномочный представитель президента РФ в Архангельской области Павел Поздеев. - Но стоило президенту Ельцину предпринять конкретные шаги, направленные на улучшение жизни людей, как симпатии к нему резко возросли.

Накануне своего визита в интервью архангельскому телевидению Борис Ельцин сообщил, что начато погашение государственного долга центру атомного судостроения в Северодвинске за построенные в течение последних двух лет субмарины. В частности, "Севмашпредприятие" получило 81 миллиард рублей в виде ассигнований, векселей и освобождения от налогов.

За двое суток до приезда Бориса Ельцина на первом этаже областной администрации начала работать выездная приемная администрация президента РФ. Народ потянулся к столичным чинам с традиционными для провинции челобитными: нет работы, не на что жить. Если задержки с выплатой пенсий удалось в Архангельске сократить до десяти дней, то работный люд по-прежнему не видит своей зарплаты месяцами. Учителя, например, даже отказываются принимать выпускные экзамены, если власти не выплатят им заработанное за февраль-апрель и не гарантируют своевременную выдачу отпускных. Тем не менее, в город едут люди с глубинки. Население Архангельска массово занимается сдачей квартир. За полученные деньги многие делают ремонт, тем самым идет развитие города. В связи с этим ремонт квартир в Архангельске цены взлетели вверх: все-таки в самом городе производится мало строительных материалов, все идет из соседних областей.

За день до визита Бориса Ельцина иностранные корреспонденты устроили скандал представителям пресс-службы. В Архангельск приехало боле 150 российских и зарубежных журналистов. Чтобы они не устраивали столпотворение вокруг президента, пришлось жестко распределить, кто, где и когда может находиться рядом с президентом. Иностранцев, привыкших к повышенному вниманию, возмутило то, что в Архангельске приоритет отдан общероссийской и местной прессе. Но пресс-служба твердо стояла на своем: о делах президента России должны узнать как можно больше прежде всего россияне.

Утром в пятницу президент РФ по пути на съезд союза малых городов остановился на Красной пристани у старинной шхуны "Запад", где его ожидали ветераны Северного морского пароходства.

- Сколько пенсии получаете вы сейчас? - спросил президент РФ одного из ветеранов.

- 514 тысяч рублей, - был ответ.

- Ну, особо не разбежишься, но все-таки жить можно. Но мы потихоньку будем добавлять. Вот в мае добавим.

- Добавили мне 12 тысяч рублей, - уточнил бывший капитан Степанов.

- Что-то маловато получается, - удивился президент. - Но пройдет несколько месяцев, еще добавим. Все-таки в этом году будет финансовое положение получше, чем в прошлом. В этом году денежные доходы населения и прожиточный минимум на 3 процента выше, чем в прошлом году.

- Надо поменьше отчислять центру, тогда бы и Архангельская область получше жила, - заметили президенту РФ ветераны.

- Я подписал три указа, - ответил Борис Ельцин, - и с сегодняшнего дня в Архангельскую область будут деньги поступать на зарплату в бюджетной сфере, на помощь некоторым предприятиям.

Первый из подписанных президентом указов - о социально-экономическом развитии Архангельской области, второй - о развитии компании "Росшельф". Они предусматривают, в частности, переориентацию военных предприятий Северодвинска на выпуск буровых платформ для добычи нефти и газа на шельфе Баренцева моря, комплексное освоение месторождения алмазов вблизи Архангельска и месторождение бокситов в Плесецком районе, возрождение лесохимического комплекса, в котором занята половина всего трудоспособного населения области.

Третий указ - о поддержке государством 500 малых городов Борис Ельцин огласил на съезде союза малых городов России, который проходил в Архангельске одновременно с визитом президента.