Капелла Э.

Брачный офицер

М.: Издательство Ольги Морозовой, 2009

Энтони Капелла уже знаком российскому читателю как автор любовно-кулинарного романа "Пища любви", героиня которого американская студентка Лаура полюбила итальянского официанта Томмазо отнюдь не за муки, а за несравненные, изысканные кушания. Роман "Брачный офицер" продолжает амурно-гастрономическую тему, только здесь кулинарной соблазнительницей становится женщина - прекрасная итальянка Ливия. А жертвой её чар падёт британский капитан Джеймс Гулд, приехавший в 1944 году в полуразрушенный Неаполь. Там высадились союзные войска, и Гулд должен выдавать соотечественникам-военным разрешения на брак с местными жительницами.

Большинство итальянок подрабатывают проституцией, но при всём при том мечтают о супружестве с англосаксами как спасении от нищеты. Обязанность капитана Гулда, чья должность называется "брачный офицер", - ставить заслоны на пути брачных аферисток, отделяя зёрна от плевел, то есть немногочисленных порядочных невест от сонма "ночных бабочек".

Хотя и брачным офицерам ничто человеческое не чуждо, и капитан влюбляется в вышеупомянутую Ливию. Она вдова, зарабатывает на жизнь золотыми руками, умеющими сотворить вкуснейшую трапезу буквально из топора... Их любви мешает должность Гулда, однако ради Ливии он готов отказаться от карьеры. Но прежде чем слиться в финальном поцелуе и не разлучаться навеки, влюблённым предстоит множество испытаний. И дело не только во внешних обстоятельствах (героиня становится жертвой навета отвергнутого негодяя, попадает в партизанский отряд и т.д.). Когда грохочут пушки, нужно суметь расслышать свой внутренний голос и понять, действительно ли это любовь: То, что началось с лёгкой интрижки, замешанной на дружеских заигрываниях, - и, уж если быть откровенной до конца, с прицелом удовлетворить давно забытые физические потребности, - очень скоро переросло в гораздо большее. И не только из-за отсутствия у Джеймса должного опыта настаивала Ливия на традиционном ухаживании. Она воображала, что, ограничивая их физическую близость, она также будет сдерживать и свои эмоции. Но всё вышло совсем по-иному.

Нараставшая страсть временами пугала её, - не потому, что ей не хотелось всецело отдаться этой любви, такой восхитительной и необыкновенной, но потому что она ясней, чем Джеймс, представляла себе последствия... Стать ли ей одной из тысяч итальянок, военных невест, толпой потянувшихся по морю к далёкой новой жизни в холодную туманную страну? Или ей... суждено остаться после войны совсем одной?

Перед нами была бы живо изложенная, но обыкновенная love-story, если бы не "гастрономическая составляющая", сыгравшая роль приправы, без которой блюдо (то есть книга) теряет остроту и вкус. "Брачного офицера" лучше читать не на голодный желудок, дабы кулинарные страсти - так вкусно описанные "помидоры с базиликом и моцареллой", "зеленое пюре из трав", "маленькие булочки с сыром рикотта" и т.д. - не затмили страсти любовные. Приятного аппетита!