1942 год вошел в историю как год Сталинградской битвы. Началась она 17 июля и делилась на два периода: оборонительный, продолжавшийся до 19 ноября, и наступательный, завершившийся разгромом крупной стратегической группировки немецко-фашистских войск в междуречье Дона и Волги 2 февраля 1943 года.

Ценой неимоверных усилий советских воинов враг был остановлен и обескровлен у волжской твердыни. О том, как сражались защитники нашей Родины, подробно рассказывают бесценные документы - письма фронтовиков, погибших во второй половине 1942 года.

"Здравствуй, Тамара!

Прости за то, что я так долго не писал тебе. Можешь себе представить то, что происходило у нас на фронте. Все благополучно, я остался жив и невредим. Целый месяц я был в таких боях, которые не забуду во век своей жизни. В общем, это и была причина того, что я не смог тебе написать...

Тома! Сейчас я живу только для тебя, в тебе я вижу себя счастливым. И если ты будешь иметь со мной связь, я буду всегда жив. А на немца, на его полчища мне наплевать. Я их бил, бью и буду бить. Мой боевой счет, я, кажется, писал тебе, 19 танков (только танков), а сколько фрицев и проч. Умирать не страшно. Все, что нужно, я делаю для того, чтобы всячески держать с тобой связь...

Целую крепко. Вася.

28.7.42г."

Письмо командир роты 6-й гвардейской танковой бригады гвардии старший лейтенант Василий Иванович Соловьев адресовал двоюродной сестре Тамаре Михайловне Трушенниковой. Он погиб 11 августа 1942 года, о чем сообщил Тамаре Михайловне батальонный комиссар Михаил Григорьевич Тонконог:

"Вспоминаются последние числа июля, когда мы прибыли в Сталинград. Перед этим я только возвратился в часть после госпиталя и здесь впервые встретил Василия, который все свое время проводил с бойцами, сколачивая их для предстоящих боев. Он произвел на меня хорошее впечатление. И в скором времени из заместителя командира роты он был по моему настоянию назначен командиром роты. Но отдыхать нам здесь пришлось недолго. Враг бешено рвался к городу, и наша часть срочно выехала на фронт. И уже 6 августа нанесла серьезный удар по немецким бронированным войскам в районе разъезда 74, уничтожив 20 танков противника. Но бои в районе ст. Абганерово разгорались с новой силой. Нам приказали стоять насмерть за Сталинград...

Враг с огромной массой техники и живой силы, несмотря ни на какие потери, лез к Сталинграду. В один из августовских дней 1942 года ему удалось в р-не ст. Абганерово вклиниться в нашу оборону. Нашей части было приказано выбить врага. В атаку пошла рота танков с пехотой под командованием старшего лейтенанта Соловьева. Послав танки вперед, Василий остался с пехотой, увлекая ее за собой, за танками на разгром врага. И когда кончился бой, его нашли во ржи с простреленной грудью. Но фашисты дорого в этот день заплатили за смерть Василия. Они недосчитались в своих рядах не один десяток фрицев и Гансов. Этот бой спас положение".

"Здравствуйте, мама, Наташа! Шлю боевой привет Алексею, Дусе и всей родне... Я нахожусь на фронте и часто встречаюсь лицом к лицу с нашим озверелым врагом, которого громлю беспощадно. Я уже много обрушил смертоносного груза на головы фашистов. Что говорить, борьба с ним трудная, но мы уверены в нашей победе и сражаемся до последнего дыхания за счастье ваше и наших детей... Пока предстоит трудная и тяжелая борьба. Не пустить фашистов за Дон нужно... Остаюсь ваш сын Николай.

28.7.42г."

Летом 1942 года 275-й авиационный полк, в составе которого находился автор этих писем заместитель командира эскадрильи лейтенант Николай Порфирьевич Орлов, воевал под Сталинградом. В начале сентября в одном из воздушных боев он погиб.

"Добрый день, дорогие родители, папа и мама, сестренки Валентина, Зоя, Ниночка, тетя Маруся с Галиной!.. Я уже сообщал вам, что нахожусь на фронте с 27 июля 1942 года непосредственно в боях.

Жив и здоров. Моральный дух крепкий, или, как говорят, стальной, у советского воина. Ежедневно спускаю на головы фашистских псов тысячи килограммов стали. Я уже вам писал, если мне придется погибнуть, то за меня положат 100 фрицев головы...

Остаюсь ваш сын Виталий Румянцев.

14.9.42г."

Да, много килограммов стали обрушил на головы врага командир минометной роты 776-го стрелкового полка 214-й стрелковой дивизии старший лейтенант Виталий Сергеевич Румянцев. За мужество, героизм и воинское мастерство, проявленные при защите Сталинграда, 17 ноября 1942 года он был награжден орденом Красной Звезды. Через пять дней Виталий Сергеевич был смертельно ранен.

"Добрый день, премногоуважаемая жена Клавочка и дорогие сыновья Женя и Валя! Первым долгом хочу сообщить, что я жив и здоров... Я за короткое время сбил в воздушных боях 5 "стервятников, за что получил высокую награду - орден Кроемого Знамени...

Дорогая Клавочка, я горжусь наградой, правительство отмечает лучших людей. Еще горжусь тем, что у нас боевой командир - Герой Советского Союза майор Шишкин, у которого я являюсь помощником. Высокая награда обязывает меня еще больше работать, еще больше и беспощаднее громить паршивых фрицев.

Дорогая и милая Клавочка, скоро наступит тот час, когда мы, защитники Сталинграда, будем гнать гитлеровских псов туда, где Макар телят не пас. Придет тот час, когда вздохнем спокойно в своей любимой стране, в любимом городе Ростове, и встретимся вновь, наша любимая семья...

Вот уже 3 месяца, как мы защищаем славный Сталинград беспрерывно на боевом посту наших рубежей... В настоящее время у нас зима, морозы 15 градусов. Одеты мы очень хорошо, так что мороз нипочем. Живем очень хорошо, боевая семья у нас хорошая...

С приветом, ваш Яша...

15.11.42г."

Через две недели, 28 ноября 1942 года, автор этого письма майор Яков Панфилович Пилкин вылетел во главе группы истребителей на штурмовку вражеского аэродрома под Сталинградом. Уничтожили на земле и в воздухе около двух десятков вражеских самолетов, но и сами понесли потери. Не вернулся на свой аэродром и майор Пилкин.

Война застала старшего лейтенанта Пилкина на западной границе в должности начальника ПВО Станиславского гарнизона. Отправив жену с сыновьями в Ростов, он написал рапорт с просьбой вернуть его на летную работу. Вскоре получил назначение командиром звена 581-го истребительного авиационного полка. Незадолго до гибели стал заместителем командира полка. Его командир Герой Советского Союза Василий Иванович Шишкин писал в боевой характеристике:

"...Участвуя в Отечественной войне с первого дня как летчик-командир эскадрильи, а затем заместитель командира - штурман части, совершил до дня гибели 28 ноября 1942 года 99 боевых вылетов, с боевым налетом 117 ч. 50 мин., провел

36 успешных воздушных боев, в которых лично сбил 7 самолетов противника и 3 в группе с товарищами, произвел 10 штурмовок немецких войск, окруженных под городом Сталинградом.

Во всех боевых вылетах являлся командиром группы, личным примером мужества и отваги увлекал в бой летчиков и неизменно одерживал победу, зачастую с численно превосходящим врагом. В последнем боевом вылете на выполнение ответственной задачи по штурмовке немецкого аэродрома в Сталинградском кольце Я.П. Пилкин... лично сбил два самолета противника Me-109 и сам был сбит, погиб как герой - защитник Сталинграда, защитник нашей Родины... За проявленное мужество и отвагу в боях с врагом т. Пилкин награжден орденом Красного Знамени и медалью "За оборону Сталинграда".

"Добрый день, брат Михаил! Шлю Вам свой боевой привет и желаю самого наилучшего в Вашей жизни...

Сообщаю, что я тоже жив и здоров. После первого письма троизошли некоторые изменения. 20 ноября 1942 года, прорвав линию обороны немцев, мы начали контрнаступление и за каких- нибудь 5-6 дней окружили их у Сталинграда. Теперь ведем бои на уничтожение окруженной группировки немцев.

Бои, особенно вначале, были тяжелыми и ужасными, с большими жертвами. Война, конечно, без жертв не бывает. Вот сейчас удивляюсь, как остались живы... За последние бои был представлен к награде, и 9 декабря 1942 года мне вручили уже мeдaль "За отвагу"...

Вот, кажется, о себе все... С приветом. Ваш брат Салих...

27 декабря 1942 года "

В новом, 1943 году старшине Салиху Бахтиевичу Мулюкову суждено было прожить ровно десять дней. И случилось так, что ему, старшине, в день гибели приказом командующего 65-й армией генерала П.И. Батова было присвоено воинское звание младший лейтенант.

Вслед за фронтовым письмом сына родные получили извещение о его гибели. Стремясь утешить мать своего друга в ее горе, старший лейтенант Шаих Исмагилов прислал ей теплое письмо:

"Здравствуйте, Бибинур апа! Горячий привет посылает Вам и Вашей семье самый близкий друг Вашего сына Салиха Бахтиевича Мулюкова ст. лейтенант Исмагилов.

Бибинур апа! Хотя это письмо Вам может принести большое огорчение, но я решил сообщить Вам следующее: Ваш сын Салих Бахтиевич Мулюков на фронте под Сталинградом после тяжелого ранения, по истечении двух часов, умер и похоронен со всеми почестями в братской могиле возле города Сталинграда...

В лице Вашего сына мы потеряли самого лучшего и дорогого... товарища. Салих умер, но за это немцы расплатились очень дорого, пролив в 100 раз больше черной крови. Мы уже покончили с вражеской группировкой под Сталинградом..."

Да, 2 февраля 1943 года советские войска ликвидировали окруженную на Волге группировку немецко-фашистских войск. Были разгромлены или взяты в плен все дивизии, отдельные части усиления и специальные войска противника, оказавшиеся в кольце. Он потерял около 140 тысяч солдат и офицеров убитыми. В плен была взята 91 тысяча человек, в том числе 2500 офицеров и 24 генерала во главе с фельдмаршалом Паулюсом.

Разгром врага в Сталинградской битве явился крупнейшим военно-политическим событием в ходе борьбы народов против фашизма. Эта битва внесла огромный вклад в достижение коренного перелома в ходе Великой Отечественной и оказала определяющее влияние на дальнейший ход всей второй мировой войны.