Название этих островов вызывает мысли о духовной высоте человека и одновременно о перенесенных здесь страданиях, тысячах загубленных жизней. Соловецкие острова богаты своей историей, хранящей многие тайны.

Шесть Соловецких островов составляют крупный архипелаг, который находится в южной части Белого моря у входа в Онежский залив. Геологами установлено, что они покоятся на прочном основании гнейсо-гранитных коренных пород. В силу географического положения и особого микроклимата, благоприятного для флоры и фауны, острова привлекают к себе внимание многих.

Рельеф Большого Соловецкого острова своеобразен. В центральной его части располагается холмистая возвышенность, которая окружена примерно 500-ми котловинными озерами, составляющими 15 процентов общей площади острова. Озерная часть, в свою очередь, охвачена кольцом прерывистых хребтов высотой 20 - 50 метров, которые простираются вдоль берега.

По всей территории острова разбросаны многочисленные валуны. Их причудливая россыпь подобна гигантскому лабиринту. Под поверхностью острова за многие столетия создана сеть подземных ходов и тоннелей, проходящих на разных уровнях, в том числе и под дном шельфа. Предназначались они для культовых, хозяйственных и военных целей. Отдельные их участки пригодны для использования и в наши дни.

Обнаруженные в холмах к югу и к западу от горы Секирная кремневые орудия труда свидетельствуют о том, что в этих местах около трех тысяч лет назад находились стоянки людей каменного века и, возможно, даже культовые центры древних народов. Предания сообщают, что внутри горы Секирная помещалась каменная пирамида с усыпальницей, а западнее горы располагались древние захоронения. В наши дни на вершине горы стоят православный храм и маяк.

Любопытно, что на карте Московии 1532 г. картографа Антония Вуда на одном из Соловецких островов отмечено месторасположение несуществующего ныне комплекса сооружений, напоминавшего легендарный Стоунхендж в Англии. Согласно этой же карте подобные сооружения существовали и в Великом Новгороде. Там они были разрушены в XVII веке фанатиками от христианства в борьбе с языческим многобожием.

В 1432 г. на острове появился деревянный христианский монастырь, который впоследствии неоднократно горел. В 1594 г. было завершено строительство каменного Кремля-крепости, сложенного из огромных глыб весом до 11 тонн. Его площадь составляет 20,6 га при длине стен с башнями 1084 м. С его постройкой Соловки стали основным форпостом Московии (России) на севере.

Начиная с царствования Ивана Грозного Соловецкому монастырю передавались большие денежные и материальные средства для его развития и укрепления. Ему во владение отводились земли с деревнями в разных губерниях России. Он пользовался существенными льготами в торговле солью и другими товарами. Сосредоточив значительные материальные и культурные ценности, монастырь строился, увеличивая число скитов, хозяйственных и иных строений. Еще до 1917 г. на острове были соединены каналами 72 озера, что обеспечило создание водной транспортной системы. В XIX веке близ монастыря существовали водяная мельница, гидроэлектростанция, шлюзовая система с сухим доком для строительства и ремонта небольших кораблей, каменная дамба к острову Б. Муксулма и т.д. Существовали промыслы, садоводство, огородничество. Из-за короткого лета для обогрева садов под землей были проложены гончарные трубы, по которым шло тепло от находившихся в стороне печей. Они использовались и после 1920 г.

Летописи свидетельствуют о том, что в монастыре работала

стр. 67

1 - существующий кремль;
2 - места бывших культовых сооружений;
3 - гора Секирная;
4 - места древних захоронений.

Места древних культовых объектов на Соловецких островах (по Кольцову И. В.)

уникальная отопительная система, при которой достаточно было сжечь в печи три березовых полена, чтобы в помещении сохранялось тепло в течение недели. После ликвидации монастыря в печи стали сжигать все виды деревьев, что привело к выводу из строя системы отопления.

За более чем 400-летний период Соловецкий кремль стал крупным духовным и культурным центром. В монастырских ризницах хранились ценнейшие исторические материалы: архивы, грамоты Ивана Грозного и других царей, патриархов, митрополитов. Была создана богатейшая коллекция книг. В 1835 г. в библиотеке монастыря насчитывалось 4608 томов, среди которых имелись не только богословские труды, но и книги по грамматике, космографии, хронографы, лечебники, травники, певческие рукописи.

В XIX - XX вв. значительная часть этих сокровищ была перемещена в Петербург, Москву, в ряд монастырей России. Только краткая опись вывезенных в столицу художественных ценностей занимала 72 страницы, общий вес которых составлял несколько сот килограммов, значительной его долей было золото, серебро и драгоценные камни.

Известно, что все крупные монастыри играли роль крепостей, где всегда имелись подземные ходы и многочисленные тайники, в которых пряталось самое ценное. Не стали исключением и Соловки. В период Соловецкого восстания (1668 - 1676 гг.) восставшие, размещаясь в кремле и практически находясь в блокаде, по подземным ходам получали помощь даже с Онежского полуострова. Из официальных источников известно, что в 1924 г. был обнаружен и сразу же замурован подземный ход в Преображенском соборе Соловецкого кремля. В период Великой Отечественной войны по этим подземельям ходил юнга Валентин Пикуль, спустя годы написавший об увиденном. И можно надеяться, что в них до сих пор находятся пока не найденные письменные и иные исторические реликвии прошлых столетий.

История Соловецких островов неразрывно связана с Великим Новгородом, который в 1478 г. вошел в состав Московии. В 1570 г. Иван Грозный руками опричников разграбил и потопил в крови древний город и его окрестности, включая и монастыри. После этого участились набеги иностранных вооруженных отрядов на Поморье. Московские власти, обеспокоенные происходящим, поставили в XVII веке Соловецкому монастырю 90 орудий. Вместе со стрельцами по боевым постам были расписаны и монахи.

Военные лихолетья Соловки с его кремлем переживали неоднократно. Так, например, зимой 1611 г., 1613 - 1615 гг. поморское население нашло защиту в монастыре от польско-литовских интервентов, а в 1658 г. - от нападения шведов. В 1668 - 1676 гг. его стены выдержали многолетнюю осаду царских войск во время знаменитого Соловецкого восстания, вспыхнувшего из-за Никоновских реформ. В "боевую готовность" Соловки приводились и во время новых военных конфликтов со Швецией (1788 - 1790 гг.), с Англией.

В период Великой Отечественной войны на островах находилась военно-морская школа юнг, другие воинские части. Школа существует и в наши дни, готовя молодых моряков, увлеченных морской романтикой. Рядом с ней находится памятник ее питомцам, погибшим во время Великой Отечественной.

Как ни печально, но за период своей истории монастырю приходилось выполнять и иные задачи. Со времени правления Ивана Грозного он прославился своими темницами, в которых в разное время содержались религиозные вольнодумцы, политические противники и соперники стоящих у власти людей. Здесь томились митрополит Филипп, князья Ефим Мещерский и Василий Долгорукий, граф Петр Андреевич Толстой, сторонники Степана Разина и многие другие. В этих стенах в возрасте 112 лет умер последний атаман Запорожской Сечи Петр Кальнишевский. А организованный большевиками в 1923 г. Соловецкий лагерь особого назначения (СЛОН) стал братской могилой для тысяч заключенных.

В настоящее время остров и кремль посещают многочисленные туристы. Работает богатый музей, который ведет научно- исследовательскую и экскурсионную работу.