Вопрос о названиях на исторических картах имеет такое же важное значение, как и в книгах но истории. Однако если автор или редактор книги всегда имеют возможность рядом со старым названием поставить в скобках новое, то на картах, особенно мелкого масштаба, редактор карт такой возможности не имеет. Отсюда возникает вопрос: какому названию следует отдать предпочтение, учитывая исторический период, к которому относится составляемая карта?

Существуют две точки зрения. Одной из них придерживается Главное управление геодезии и картографии (ГУГК), издающее многочисленные стенные школьные исторические карты и различные исторические атласы. На картах, выпускаемых управлением, некоторые старые исторические названия стали постепенно заменяться новыми (например, Тифлис - на Тбилиси, Ревель - на Таллин, Вильно - на Вильнюс, Плевна - на Плевей и т. д.). ГУГК считает, что "большинство так называемых "исторических наименований", употребляемых в учебниках и на наших картах, является не историческими, а искажениями, закрепленными в дореволюционной русской литературе и не соответствующими их национальной форме. Нет никакого оправдания сохранять их на картах ни с точки зрения исторической верности, ни с педагогической (зачем перегружать память учащихся запоминанием названий, не имеющих никакой познавательной ценности?). Наконец, сохранение искаженных названий задевает национальное чувство народов".

Приступив к изменению названий на исторических картах, ГУГК внесло известный элемент дезорганизации в изучение истории в школе. Дело в том, что основным пособием в школе является стабильный учебник и все карты должны с ним согласовываться. В учебнике же сохранены старые названия. Некоторые старые названия исправлены на новые не только на школьных картах, но и в атласе истории географических открытий и исследований.

Другая точка зрения по вопросу о названиях на исторических картах сводится к тому, что такие названия, как Тифлис, Ревель, Вильно, Плевна и другие, нельзя снимать со всех исторических карт. Так, название Тифлис следует сохранить на исторических картах XIX в. и первой трети XX в., название Ревель - на всех картах с 1710 г. и до отделения Эстонии от России, и т. п. Именно так поступает научное издательство "Большая Советская Энциклопедия"¹ . Такую же позицию занимает Издательство социально-экономической литературы² . Очевидно, для связи с современностью в тех случаях, когда на карте имеется свободное место, можно рядом со старым названием давать в скобках и новое, например, Ревель (Таллин) и т. п.

Вопрос о воспроизведении названий на исторических картах не исчерпывается наименованиями населенных пунктов. Не менее важно дать исторически верные названия народов, морей, озер, рек и т. п. При составлении карт иногда довольно трудно выбрать правильные названия для территории стран, которые длительное время находились под иноземным владычеством, и народив, не имевших своей письменности.

Все эти вопросы требуют специального изучения. Было бы желательно, если бы Институт истории АН СССР, соответствующие институты академий наук союзных республик, а также Академия педагогических наук РСФСР включили указанную тему в планы своих работ с тем, чтобы подготовить и опубликовать словарь-справочник "Названия на исторических картах". Надобность в таком издании, по нашему мнению, ощущается очень остро.

¹ См. карты, помещенные в томе "СССР" БСЭ. Второе издание.

² См., например, карты в VII томе "Всемирной истории". М. 1960.