Обыкновенные рогатки взяты на вооружение сотрудниками службы безопасности полетов в Кении. Они служат эффективным средством отпугивания птиц от взлетной полосы аэропортов.

В международном аэропорту имени Джомо Кениатты в столице Кении Найроби взлетная полоса длиной 4,17 км и территория, отведенная для маневрирования авиалайнеров, взяты под опеку егерями, экипированными рогатками. Это средство используют в Кении, причем весьма эффективно, с 2004 г. Все потому, что годом раньше был зарегистрирован своеобразный рекорд - 17 столкновений самолетов с птицами.

"Мы отгоняем птиц от вверенного нам участка, - говорит один из егерей Нельсон Ндоло. - Особенно опасны большие птицы, например марабу, которые при столкновении с авиалайнером могут создать серьезную угрозу безопасности пассажиров".

Работу егерей по охране аэропорта нельзя назвать легкой - они часами дежурят на открытом пространстве под палящими лучами солнца, наблюдая за обстановкой. Самое напряженное время - утренние часы, когда птицы занимаются поисками пищи. Но на это время приходится и пик движения авиатранспорта. "Мы не убиваем птиц, а только отгоняем их выстрелами из рогаток подальше от взлетной полосы", - говорит Ндоло.

По данным Международной организации гражданской авиации, 90% столкновений птиц с авиалайнерами происходит во время взлета или посадки. При этом в 11% случаев происходят серьезные аварии, особенно если вес птицы превышает 1,5 кг. Потери, которые несет авиация во всем мире от таких аварий, исчисляются астрономической суммой в 1,2 млрд. долл. в год. Кенийские авиалинии ежегодно несут ущерб от 1,5 до 3 млн. долл. Ситуация усугубляется тем, что Кения лежит на пути миграции перелетных птиц, которые пересекают континент с севера на юг и обратно в зависимости от сезона.