В Грецию, разумеется, отправляются отдыхать. Большая часть российских туристических агентств предпочитает осваивать острова - именно туда и едет большая часть российских туристов. Предложение выглядит привлекательным, но прежде чем его принять, стоит определиться, чего именно вы ждете от Греции и что хотите увидеть. Нас интересовал не только отдых, но и достопримечательности, к тому же очень хотелось познакомиться со столицей страны - Афинами, куда, кстати, во второй половине ХХ века на ПМЖ перебралась практически половина населения страны. Сравнив различные предложения и познакомившись в Интернете с отзывами бывалых путешественников, мы решили отправиться в курортный городок Лутраки. Этот вариант оказался не только дешевле "островных", но и обладал целым рядом Других существенных преимуществ.

В Афины!

Главным преимуществом Лутрак является близость городка к Афинам - до столицы можно добраться на комфортабельном автобусе, оснащенном кондиционером, всего за час (билет туда и обратно стоит 13 евро). Вообще, на жизнь Греции самым серьезным образом повлияла Олимпиада 2004 года. Благодаря ей в стране многое наладилось, и в первую очередь транспортное сообщение. Сейчас в Афинах прекрасный аэропорт, соединенный со столицей (да и с Лутраками тоже) автострадой, и отличное современное метро, позволяющее без особого труда самостоятельно познакомиться со всеми достопримечательностями древнего города. Вот еще что здорово: купив в метро билет за 80 центов, вы можете использовать его много раз, в том случае если продолжаете двигаться в одном и том же направлении. Посмотрели что-то на одной станции метро, снова спустились в подземку, проехали остановку, посмотрели что-то еще, и так далее - в принципе, таким образом, в Афинах можно увидеть буквально все! Другой вариант - специальный туристический автобус №400, который колесит по всем достопримечательностям Афин: можно выйти, познакомиться с каким-то объектом, сесть в следующий автобус на маршруте и ехать дальше, слушая через наушники пояснения на русском языке.

Архитектура Афин ничем особенно непримечательна - город современный и застраивался кое-как. Трогательно выглядит повсеместное использование колонн - эта архитектурная деталь всячески культивируется, и даже крышу простецкого киоска здесь считают достойной того, чтобы поддержать ее парочкой колонн.

Наибольший интерес, конечно, представляют старые районы Афин, расположенные поблизости от главной достопримечательности города - Акрополя. Здесь торговый рай: на кривых узких улочках - бесконечная череда магазинчиков и лавок, в которых можно купить буквально все. Приобретение сувениров в Афинах труда не составляет - их много, на любой вкус и по любой цене, есть много книжек на русском языке - "Греческая кухня", "Эротика в древнегреческом искусстве", всевозможные путеводители.

"Начинающий" курорт

Лутраки - курорт старый (здесь из водопроводных кранов льется лечебная минеральная вода), но немодный. Сейчас он практически весь завешан объявлениями "сдается" и "продается" (имеется в виду, конечно, недвижимость). По официальным данным, население курорта составляет 20 тысяч человек, но местные жители честно признаются: считали с туристами. Вам обязательно расскажут, что на курорте нескучно, есть даже ночной клуб; сообщат, что Лутраки начинает привлекать к себе внимание состоятельных афинян, которые обзаводятся здесь "дачами" и приезжают на выходные. Откровенно говоря, активность местной жизни в различные дни недели отличается мало, а на длинном пляже и вовсе не было никакой давки. Пляж, кстати, галечный, и для человека, отвыкшего ходить босиком, это создает массу неудобств. С другой стороны, именно благодаря этому обстоятельству Ионическое море здесь выглядит удивительно чистым, невероятно прозрачным и очень синим. Особую прелесть пейзажу придают горы, возвышающиеся со всех сторон пляжа. На половине пути к вершине одной из них видны стены мужского монастыря Св. Потапия, доступного для любопытных обитателей курорта.

Экскурсии можно приобрести у российского туроператора, можно решить этот вопрос на месте, но навязывать их вам здесь никто не станет. Все они достаточно затратные - так, например, экскурсия в упомянутый монастырь, расположенный всего в 14 км от Лутрак, стоит 25 евро на человека. Замечательное и очень интересное путешествие по Пелопоннесу с посещением загадочных Микен, прекрасно сохранившегося в горах амфитеатра Эпидавр, фабрики по производству сувениров и первой столицы независимой Греции - Напфлиона (аккуратный курортный город, примечательный древней венецианской крепостью, возвышающейся буквально из воды - этакий местный форт Байард) обойдется в 55 евро. Организованный выезд в Афины стоит 45 евро, круиз по трем островам - 85, двухдневное путешествие в Дельфы и Метеоры 130. Во всех случаях необходимо отдельно оплачивать входные билеты в музеи и на археологические территории.

Шубы - вот что нас роднит!

Особенностью Греции является ее шубная промышленность. Ну какие здесь, при температуре выше 40 градусов, казалось бы, могут быть шубы? Но отрасль очень развита, и увиденное нами в центре Афин представляло собой лишь надводную часть огромного мехового айсберга. Живя в небогатом городе северной страны, где зима длится большую часть года, мы и не подозревали, что шубы могут быть такими разнообразными! Описывать всю эту роскошь просто бессмысленно, а женщинам и защитникам животных, пусть и по противоположным причинам, посещение этих торговых предприятий противопоказано. И именно в этих магазинах, что характерно, работают русские продавцы! А некоторые российские операторы предлагают клиентам шуб-туры в Грецию. Добраться до Греции на самолете и провести в этой стране незабываемую неделю, полную экскурсий и других развлечений, можно совершенно бесплатно, стоит только клиенту гарантировать туроператору покупку шубы определенной стоимости. Подобных предложений в мире, пожалуй, больше не встречается.

Соотечественников в Греции хватает - русский язык в Афинах звучит часто, а газета "Московский комсомолец" даже выпускает специальное предложение, ориентированное на "греческих русских" и туристов, "Афинский курьер". Даже при хорошей туристической инфраструктуре здесь постоянно сталкиваешься с лингвистическими трудностями - греческий язык не имеет ничего общего с европейскими языками, а спрашивать у местных жителей дорогу по-английски можно с тем же успехом, что и в Смоленске - может, и повезет встретить человека, способного доходчиво ответить, но вероятность не очень велика. В экстренных случаях могут выручить соотечественники, и нам однажды такая помощь очень пригодилась. Главная проблема, с которой сталкиваешься, приехав в Афины из Лутрак, - добраться именно до того автовокзала, откуда идут обратные автобусы. Справиться с этой задачей мы смогли только благодаря помощи соотечественников, подсказавших, где сесть на нужный автобус.

К слову сказать, в Лутраках русский язык уже приобрел вполне официальный статус, даже притом что число соотечественников, с которыми сталкиваешься во время отдыха, чрезмерным не кажется. В центре городка есть лавка "Греческие сувениры" с русскими продавцами, постоянно пялящимися в телевизор, настроенный на "Первый канал". Есть кафе "Греческая кухня", где работает русский персонал со всеми его достоинствами и недостатками. Имеется в Лутраках и магазин "Арбат. Продукты из России", где турист, мучимый ностальгией по русским березам, может купить полкило "Докторской" Останкинского завода, бутылку "Балтики", а то и литр "Флагмана". Примечательно, что скидок землякам нигде не делают.

Многовариантный... отдых?

Как лучше отдыхать? На этот вопрос каждый отвечает самостоятельно. Мы в отеле фактически только ночевали, проводя все время на пляже или в поездках. Другой вариант отдыха нам продемонстрировали пятеро турков (все - мужчины!), обосновавшихся в том же отеле. Они его вообще не покидали! Сразу после завтрака, который был на редкость скуден и однообразен (изо дня в день яйца вкрутую, нарезка колбасы и сыра, чай, кофе, масло, джем), они устраивались в шезлонгах у небольшого бассейна и начинали бесконечный темпераментный разговор, сопровождаемый потреблением немецкого пива, который, как правило, продолжался до самых сумерек. Совершенно иначе вела себя другая группа мужчин, прибывших в Лутраки из Швеции: эти каждое утро усаживались в микроавтобус, погрузив туда же тяжелые рюкзаки, и куда-то на весь день уезжали. Что объединяло всех обитателей гостиницы, так это футбол: вечером перед плазменной панелью в холле отеля болели все - и турки, и шведы, и русские, и греки.

После возвращения нас часто спрашивали: не отразилась ли на нашем отдыхе победа сборной России над греками, не попались ли мы под горячую руку местным болельщикам? Ничего подобного не случилось, поскольку на победу своих футболистов в Греции, как нам показалось, мало кто рассчитывал - скорее уж, грекам польстило, что русские выиграли со столь неубедительным счетом. Футбол в Греции - игра популярная, это чувствуется, но уровень мастерства, похоже, зависит от того самого фактора, который определяет в этой стране буквально все, - от жары. Много ли набегаешь при температуре за сорок?

Итого

Если вас интересует только отдых, Греция - не самый лучший вариант. Есть места с более комфортным климатом и более развитым сервисом. Если же вам небезразлично, откуда пошел род человеческий, побывать в этой стране стоит. В конечном итоге именно там все и началось.