Там, где некогда находился легендарный Александрийский маяк, готовятся создать современное чудо света. Решено построить плавучий остров с прозрачным основанием для знакомства с подводной археологией.

Александрия. Этот древний город на средиземноморском побережье Египта, носящий имя своего основателя - царя Александра Македонского, заслуженно снискал себе славу одной из жемчужин Древнего Востока. Именно здесь находились крупнейшее хранилище рукописей и свитков - знаменитая Александрийская библиотека, непревзойденный по своей роскоши дворец Клеопатры и, наконец, Фаросский маяк, признанный современниками одним из семи чудес древнего мира.

Как известно, судьба не была благосклонна к этим творениям человеческого ума и рук. Город, со временем утративший свое значение крупнейшего торгового центра Средиземноморья, постепенно пришел в упадок, а довершила процесс разрушения природа. После чудовищного по силе землетрясения 1303 года морская стихия поглотила свидетельства былого великолепия.

Россыпи археологических сокровищ, которыми буквально усеяно дно Александрийской гавани, дали в начале 90-х годов толчок планам создания здесь подводного заповедника, однако практически сделать эту красоту, скрытую под водой, достоянием широкой публики долгое время не удавалось.

Оригинальный способ решения этой задачи предложили бельгийские специалисты. Согласно разработанному ими проекту для этой цели предлагается построить своеобразный плавучий остров 80 метров в диаметре. Для обеспечения необходимой остойчивости ему предлагается придать форму пятиконечной звезды, в лучах которой планируется разместить комфортабельные палубы для приема одновременно до 500 пассажиров. Дно судна будет сделано из прочного и прозрачного пластика, что должно обеспечить обзор для знакомства с подводными архитектурными сокровищами. По центру предполагается установить мачту высотой 105 метров, которую будут венчать мощные галогеновые прожекторы. В темное время суток его свет, как ожидается, будет виден на расстоянии до 50 километров, напоминая об угасшем Фаросском маяке.

Проект разработан с учетом самых высоких требований защиты окружающей природной и архитектурной среды Александрийской бухты. Имеется в виду, что на судне будут использоваться только экологически чистые способы получения необходимой энергии, главными из которых станут солнечные батареи. А для того, чтобы при движении избежать излишних колебаний воды, неблагоприятных для сохранности подводных памятников, планируется, что скорость плавсредства не будет превышать одного километра в час.

Морская звезда будет совершать прогулочные маршруты по акватории гавани, медленно вращаясь вокруг своей оси. Параллельно с созерцанием подводных архитектурных останков древней Александрии пассажирам будет предложена обширная видеопрограмма знакомства с другими шедеврами древности, что, по замыслу авторов, призвано подчеркнуть взаимосвязь культур во времени и пространстве.

Проект, получивший название Гелиофарос, уже получил одобрение властей города, правительства Египта, ЮНЕСКО и ряда других международных организаций. Летом этого года его планируется представить в виде макета на выставке в Александрии. И, если все сложится удачно, то первые лучи нового Фаросского маяка вспыхнут уже в 2003 году, восстановив тем самым прервавшуюся было нить времен.