|
Раздел "Итоги года". Содержание:
Новости:
 С новым счастьем, Мак!
Вирусная десятка за 2004 год от Panda
Google опубликовал список самых популярных запросов за год
Главное-2004:
Новая эра в освоении космоса
Тёмное прошлое и светлое будущее Windows
Белые пятна в эволюции человека
Война с интернет-библиотеками
Doom III и Half-Life 2
Пингвин, Алёна Писклова и другие сетевые поветрия
Макулатура в почтовом ящике
Компьютер в кино
Заря биокомпьютеров
Победное шествие Firefox
Пальмовые метаморфозы
Раздел "Итоги года". Новости:
 | С новым счастьем, Мак! |
|
За уходящий год мы вдоволь насмотрелись на перевороты. Клонами уже торгуют, Internet Explorer тесним реинкарнацией “Нетскейпа”, IBM покинула рынок персональных компьютеров - чудеса приелись, но начало года следующего обещает чудо из чудес. Одна из самых успешных компаний начала XXI века, Apple Computer, готовится к презентации первой в своей истории дешёвой персоналки. По крайней мере, таковы слухи, дошедшие из "заслуживающего доверия источника" внутри "яблочного гиганта".
Представление уникальной машины, существующей пока под кодовым наименованием Q88, должно состояться в середине января на выставке MacWorld Expo. Новый компьютер продолжит линейку iMac и внешне будет выполнен в форме плоского металлического короба с высотой менее 5 сантиметров, которую можно эксплуатировать как в вертикальном положении, так и в горизонтальном - в качестве подставки под монитор. Особенностей у грядущей новинки две - и первая из них как раз связана с визуальной частью: Q88, словно доисторические персоналки Apple, будет продаваться без монитора. Покупатель сможет выбрать дисплей по своему вкусу и кошельку либо в фирменном магазине компании, либо на стороне. Беспрецедентный для Apple шаг очевидно призван подчеркнуть вторую отличительную черту - уникально низкую цену. Розничная цена Q88 составит 500 минус один обычный психологический доллар. Соответственно и "железо" - не суперсовременное, хоть и вполне достойное для домашней работы: процессор PowerPC G4 с тактовой частотой 1.25 ГГц, 256 Мбайт оперативной памяти, адаптеры USB, FireWire, Wi-Fi, винчестер неназванной ёмкости и оптический привод с возможностью записи дисков. В продаже Q88 появится уже в конце первого квартала 2005-го.
Недостатка в слухах, касающихся Apple, никогда не было, нет их и сейчас: спросите у любого поклонника Джобса о грядущих планах компании и вы почти наверняка услышите историю о создаваемом в строжайшем секрете "бюджетном" варианте плеера iPod c флэш-памятью вместо жёсткого диска. Но слух про Q88 несомненно обходит известие про "урезанный" MP3-проигрыватель по достоверности. В самом деле, iPod'ы расходятся как горячие пирожки - а декабрь и вовсе стал месяцем фантастических продаж, плееры, по отзывам продавцов, исчезают с полок тоннами. И популярностью iPod, де-факто подарившего своему разработчику монополию на рынке портативных цифровых плееров с жёстким диском, грех не воспользоваться. Ещё осенью аналитики подмечали: примерно каждый десятый покупатель iPod, пообщавшись с новой игрушкой, менял или намеревался сменить и свой компьютер - с винтеловского на "Мак". Подтолкнуть, стимулировать этот естественный процесс миграции - решение очевидное и даже простое. Впрочем, все мы сильны задним умом, но пока обыватели обсуждали достоинства мифической флэш-версии iPod, Apple, под руководством всё того же Джобса, уже работала над Q88: проекту почти год.
"Маки" известны своей дороговизной. Цена у них, конечно, завышена искусственно, а удерживать высоту Apple помогает единоличный контроль над платформой. Решиться на снижение цены означает сознательно отказаться от той премии, которую платят покупатели Mac за необычность этих машин, поэтому до сих пор Apple отказывалась от конкуренции с производителями, чья техника находится в ценовой нише дешевле 800 долларов. Но - жизнь заставила: дешёвая Q88 производительностью не блещет и блистать не может, но со своей задачей - переманить под Mac OS X пользователей Windows, "подсевших" на "фрукты" через iPod - справиться должна. Справедливости ради, следует заметить: "Мак" - отличный вариант для тех, чья душа жаждет альтернативы. Альтернативы красивой, понятной и надёжной (так что излишне техничная Linux для таких искателей не подходит). Теперь у всех нас есть шанс. Правда, с оговоркой: если слух окажется правдой. Apple, сделай людям приятное!
   
| Вирусная десятка за 2004 год от Panda |
|
По данным компании Panda Software, в 2004 году наибольший ущерб компьютерам пользователей был нанесен троянцем Downloader.GK Trojan. Эти данные были получены на базе статистики использования онлайнового антивирусного сервиса Panda ActiveScan. Downloader.GK принадлежит 14% от общего количества атак. Этот троян не распространяется самостоятельно, а скачивается на компьютер, когда ничего не подозревающие пользователи посещают определенные веб-страницы и соглашаются на установку определенного элемента ActiveX. Downloader.GK устанавливает и запускает две рекламных программы-шпиона на зараженном компьютере.
Второе место в десятке занимает вирус Netsky.P (6,92%), за ним следуют Sasser.ftp (4,97%), Gaobot.gen (4.31%), Mhtredir.gen (4.22%), Netsky.D (3.98%), Downloader.L (3.56%), и три последних места принадлежат Qhost.gen (3.48%), Netsky.B (3.45%) и StartPage.FH (3.34%).
Появившийся в июне 2004 года Downloader.GK отобрал у червей звание основной угрозы и, заняв первое место в десятке, сигнализирует о начале опасного увеличения деятельности троянов. Всего в годовой рейтинг попали четыре троянца, в то время как в 2003 году их было два, а в 2002 году всего один. Три из вирусной десятки - черви семейства Netsky (варианты P,B и D). Они все имеют ряд общих черт, и, как и большинство червей, распространяются в электронных письмах с изменяющимися характеристиками. Четыре вредоносных программы из десятки используют бреши в стандартном ПО, установленном на компьютере.
| Google опубликовал список самых популярных запросов за год |
|
Поисковый сервис Google опубликовал списки самых популярных запросов за год под названием ZeitGeist 2004.
На сей раз составлены отдельные списки по странам, в которых действуют региональные отделения Google, включая Россию. Для всех стран представлены списки наиболее популярных запросов, но для некоторых в отдельные таблицы вынесены и какие-то более узкие темы, например, наиболее популярные запросы по новостям (в Испании), музыке, спорту и персоналиям.
Что касается России, то здесь представлен лишь список наиболее популярных запросов вообще. Оказалось, что больше всего через Google наши соотечественники ищут обои для рабочего стола. На втором месте находится фильм "Ночной дозор", что, в общем, вполне закономерно. На третьем месте фигурирует запрос про теннисистку Марию Шарапову, следом за ней - "расписание поездов", далее - "сотовые телефоны", за ним - "футбол". Бесланская трагедия оказалась на седьмом месте, а прямо за ней следует "Фабрика звёзд". На девятом месте - "пластиковые окна", а замыкают перечень - "открытки". Весь список оглашён здесь.
Раздел "Итоги года". Главное-2004:
Говорят, что за деревьями сложно увидеть лес. Так и есть, особенно когда речь идёт о новостях. Все мы следим за событиями и думаем, что в курсе происходящего, но это не так. Чтобы понять, что происходит на самом деле, мало знать новости. Для этого нужно оглянуться и попытаться сложить из отдельных событий целую картину. Увы, на это никогда не хватает времени.
Весь декабрь "Компьюлента" пополняля новостями спецпроект "Главное-2004". На страницах новогоднего AboutPC+ вы найдете его полную оффлайн-версию. С его помощью мы попытаемся разобраться, что же на самом деле происходило в 2004 году. Какими открытиями и изобретениями, прорывами и разочарованиями он войдёт в историю. Мы попытаемся разглядеть незамеченные тенденции и напомнить о событиях, значение которых становится ясно только теперь.
Спецпроект, посвященный итогам года, работает по адресу 2004.compulenta.ru с первого декабря. Каждый день на этом сайте будут публикуются статьи о самом главном, что случилось в этом году в области компьютерной индустрии, науки и техники.
Мы сделали для этого проекта особый форум, потому что надеемся на вашу помощь. "Компьюлента" может опросить лучших экспертов и изучить архивы новостей за весь год (и сделает это), но коллективный разум её сообщества всё равно сработает лучше. Если у вас есть идеи, какие события, устройства, программы или открытия были самыми важными в этом году - пишите.
Присоединяйтесь к разговору и приходите на 2004.compulenta.ru.
| Новая эра в освоении космоса |
|
Перед вами первый выпуск спецпроекта "Компьюленты", с помощью которого мы постараемся разобраться, что происходило в 2004 году (уже почти закончившемся), какими открытиями и изобретениями он войдёт в историю (подробнее о том, что имеется в виду, можно узнать во вступлении к рубрике).
Не так важно, с чего именно начинается этот проект, хотя в историческом значении события, о котором пойдёт речь ниже, нет никаких сомнений. Не исключено, что это самое важное, что случилось в космонавтике со времён полётов на Луну.
В 2004 году за пределами земной атмосферы впервые побывал пилотируемый корабль, который придумала, построила и запустила частная компания, преследующая коммерческие интересы. Пока это был только нырок в космос, и корабль не ложился на околоземную орбиту, но, как известно, лиха беда начало. Продолжение непременно последует.
Нырок в космос
За полётом стоит компания Scaled Composites, разработавшая аппарат с громким названием SpaceShipOne (в переводе с английского это означает ни много ни мало - "Первый Космический Корабль"). SpaceShipOne был построен специально для участия в конкурсе Ansari X-Prize, победителем которого становится тот, кто за две недели совершит два пилотируемых суборбитальных полёта на высоте более ста километров от Земли. Победителю достаётся 10 миллионов долларов. Конкурс проводился на средства предпринимателей иранского происхождения Амира и Анушех Ансари.
Впрочем, дело вряд ли в деньгах - десять миллионов не покроют расходы, которые понесла компания, пока готовилась к эпохальным стартам. Строительство SpaceShipOne профинансировал один из самых богатых людей Земли - один из основателей компании Microsoft Пол Аллен. Кроме Scaled Composites в конкурсе участвовали и другие команды. Они не стали первыми, но уже дышат победителю в затылок.
Первый испытательный полет корабля SpaceShipOne состоялся в июне, а полеты на соискание приза прошли 29 сентября и 4 октября. В ходе заключительного запуска космический корабль SpaceShipOne поднялся на высоту в 112 км, установив при этом новый рекорд для суборбитальных полетов.
Пока это еще не настоящее космическое путешествие, но преуменьшать значение достижения Scaled Composites тоже не стоит. То, что полеты за пределы атмосферы перестали быть прерогативой государственных агентств, а на карте Соединенных Штатов появился первый частный космодром - очень большое достижение.
В Scaled Composites уже приступили к разработке нового аппарата SpaceShipTwo, который сможет возить в космос пятерых туристов. И хотя пребывание в космосе будет длиться всего несколько минут, пассажиры SpaceShipTwo смогут с чистой совестью сказать, что побывали в космосе. Такой полет будет заметно дешевле туристических экспедиций на МКС (несколько десятков тысяч долларов вместо полновесных двадцати миллионов), менее серьезными будут медицинские требования и тренировки.
Не приходится сомневаться и в том, что за Scaled Composites последуют и другие компании. Многие из участников X-Prize выразили готовность продолжать работы по созданию своих космических аппаратов. И хотя далеко не все доведут дело до конца, у Scaled Composites могут появиться достаточно серьезные конкуренты. Чего стоит хотя бы отечественный проект Cosmopolis XXI, буксующий пока из-за недостатка финансирования.
Эра частного космоса только начинается. Самое интересное - впереди.
| Тёмное прошлое и светлое будущее Windows |
|
Если бы Microsoft не было, его следовало бы придумать. Новостей, которые порождает эта компания, хватило бы на две "Компьюленты": Windows, деньги, преступники, вирусы, дыры, суды и так далее, и тому подобное. Этот год не исключение.
Кража исходников Windows
Без скандалов не обошлось и на этот раз: зимой по интернету разнеслось известие, что украдены исходники Windows 2000 и Windows NT. Вскоре выяснилось, что речь идёт об изрядной части исходного кода первого сервис-пака для Windows 2000. Эксперты делали мрачные прогнозы, но год кончился, а катастроф, кажется, так и не последовало.
Второй сервис-пак для Windows XP
Спустя полгода началась эпопея со вторым сервис-паком для Windows XP, который попортил немало крови и тем, кто его разрабатывал, и тем, кто попытался его использовать. Неудивительно, что его выход так долго откладывался: с конца 2003 года час "Х" оказался отодвинут на первую половину 2004 года, но и этот срок был сорван. Установить сервис-пак стало возможно только в августе.
Основная задача второго сервис-пака - повысить безопасность системы. Однако когда это было сделано, выяснилось, что многие (в основном, написанные не в Microsoft) программы повадились использовать дыры и ошибки Windows в своих целях. Когда дыры исчезли, работа встала. Стоит ли винить в этом Microsoft?
Был составлен список самых популярных программ, несовместимых или неполностью совместимых с SP2. Среди них оказались FTP-клиент CuteFTP 5.0, среда разработки Visual Studio .NET (дополнительные настройки требуются при использовании удаленной отладки) производства самого же Microsoft, Symantec AntiVirus Corporate Edition 8.0 и 9.0, а также некоторые игры. Доходило до смешного: выяснилось, что некоторые важные приложения, использовавшиеся в компании IBM, могут работать только на дырявых Windows, поэтому сотрудникам IBM официально запретили использовать SP2 для Windows XP.
Основными нововведениями во втором сервис-паке стали новый брандмауэр повышенной стойкости, доработанная система автоматического установки обновлений и заплаток, а также блокировщик всплывающих окон с рекламой в Internet Explorer. Подробности - тут.
Описание второго сервис-пака
XP SP2: личный опыт
Подробнее о русской версии сервис-пака
Как интегрировать сервис-пак в дистрибутив
Windows для самых больших и для самых маленьких
Весной Microsoft приступила к разработке особой версии Windows для суперкомпьютеров. Иными словами, налицо попытка экспансии в новые секторы рынка. С другой стороны, той же весной было объявлено о грядущем выпуске её полной противоположности - усечённой версии Windows XP.
К августу ситуация прояснилась: Windows XP Starter Edition предназначается для развивающихся стран. Облегчение будет выражаться в отсутствии таких возможностей, как установка более одного аккаунта, одновременный запуск большого количества программ, увеличение разрешения экрана более 800х600 точек и объединение компьютеров в локальные сети. Более того, Microsoft намерен регламентировать и то, на какие компьютеры можно устанавливать Starter Edition.
Одним словом, использовать такую систему будет решительно невозможно. Непонятно, на что надеются в Microsoft, когда намереваются бороться с пиратством в Юго-Восточной Азии и России с помощью эдакого уродца. О планах привезти Starter Edition и в Россию говорил побывавший в Москве глава Microsoft Стив Баллмер.
Как мы лишились Longhorn
Над операционной системой Longhorn, светлым будущим Windows, сгустились тучи. В том, что работа над настолько амбициозным проектом потребует много времени, никто не сомневался, но в Microsoft, похоже, работают оптимисты, которые до последнего надеялись на лучшее.
Выход бета-версии много раз переносили. Наконец, в Microsoft приняли решение: 2006 год название крайним сроком для выхода Longhorn. Однако, чтобы выдержать сроки, многие наиболее интересные функции новой операционной системы придётся пустить под нож. Их разработка продолжается, но в Longhorn их уже не будет.
Самой большой потерей стал отказ от использования в Longhorn файловой системы WinFS, построенной по принципу реляционной СУБД. Принципиально нового ядра тоже, вероятно, можно не ждать. Скорее всего, все основные компоненты Longhorn можно будет скачать и установить на более старые версии Windows ещё до появления Longhorn.
| Белые пятна в эволюции человека |
|
В 2004 году научную общественность поразили два палеонтологических открытия. Одно из них свидетельствует, что долгое время (а возможно и сейчас - кто знает?) рядом с человеком жили разумные существа, не принадлежащие к виду Homo Sapiens. Второе, похоже, даёт информацию об одном из "потерянных звеньев" в эволюции человека.
Последний общий предок?
Окаменелые останки существ, которые были найдены близ Барселоны, могли быть одним из "потерянных звеньев". Откопавшие эти останки археологи думают, что с этого вида пошло разделение уже на предков высших обезьян и гоминидов (предков человека разумного и других близких ему видов). С ними, впрочем, далеко не все согласны.
Pierolapithecus catalaunicus, по-видимому, держал корпус прямо, и большую часть времени проводил на деревьях, при этом руки его ещё не напоминают руки древесных обезьян. Жили эти существа приблизительно 13 миллионов лет назад, т.е. уже после того, как произошло разделение на высших и низших приматов.
Вообще говоря, антропологи отчаянно спорят о ходе эволюции человека. Если несколько десятилетий назад считалось, что человек разумный появился вследствие прямолинейной эволюции, то сейчас встречаются и иные мнения. Не исключено, что практически параллельно нашему виду в древности существовали и другие человекоподобные существа, возможно даже не уступавшие нашим непосредственным предкам. Поэтому говорить о прямой "эволюционной лестнице" просто бессмысленно. Последние открытия это, похоже, лишний раз доказывают.
"Хоббиты"?!
Известие о другом открытии пришло с острова Флорес в Индонезии. Именно там были обнаружены прекрасно сохранившиеся останки неизвестных науке человекообразных существ. Палеонтологи дали им научное название Homo floresiensis, но про себя за невысокий рост - около метра - окрестили "хоббитами".
Вероятно, эти существа были потомками Homo erectus, предположительно заселившими те места около миллиона лет назад. В условиях изоляции они приобрели довольно странный внешний вид: непропорционально длинные руки и голову размером с большой грейпфрут.
Особенно интересно, что легенды о низкорослых людях, обитавших на острове, дожили до наших дней. Согласно описаниям, тело этих людей было покрыто густой растительностью, и они постоянно что-то бормотали себе под нос.
Истребили ли их "более совершенные" Homo sapiens, или они вымерли по каким-то другим причинам, неизвестно. Некоторые специалисты считают, что потомки "хоббитов" до сих пор могут скрываться в неисследованных областях Индонезии. В любом случае, сам факт обнаружения разумных существ иного вида, живших в историческое время - поистине изумительное открытие.
В ближайшее время ученые намерены провести ряд дополнительных исследований, в частности, попытаться извлечь ДНК "хоббитов", ибо их останки неплохо сохранились.
| Война с интернет-библиотеками |
|
Копирайтные войны докатились до России, и приняли самую что ни на есть "национально-специфическую" форму. Так вышло и с исками, поданными от лица ряда известных писателей против нескольких электронных библиотек.
С первым апреля
Первого апреля 2004 года в газете "Ведомости" появилась информация о том, что известные писатели Александра Маринина, Василий Головачев, Эдуард Геворкян и Елена Катасонова подали иски против нескольких бесплатных электронных библиотек.
Основанием для исков послужило нарушение авторских прав на произведения, которое правообладатели заметили за библиотеками. Общая сумма компенсации, которую планировалось взыскать с библиотек, составляет 500000 долларов США. Среди ответчиков присутствует "Библиотека Мошкова", Литпортал, edu-all.ru, lib.nexter.ru и aldebaran.ru.
Путаница
У этого дела было все, чтобы стать сенсацией: громкие имена истцов и ответчиков, сумма исков, да и само основание, нарушение авторских прав библиотеками, тоже не оставило равнодушным никого. Но дальше - больше. Выяснилось, что хотя на исках и стоит подпись вышеназванных писателей, судебными процессами занимаются совсем другие люди. Это сотрудники компании "КМ онлайн", которой, видимо, были переданы "исключительные права на размещение произведений перечисленных авторов в интернете". Договора "КМ онлайн" с авторами были весьма сомнительны с юридической точки зрения, но оспорить их в суде не получилось, потому что истцы весьма запутали кобинацию.
Помимо договоров, у "КМ онлайн" есть масса причин оставаться в тени. Ведь её собственная библиотека lib.km.ru до апреля состояла из двух частей - платной и бесплатной. Вот же причина подачи исков - электронные библиотеки должны были сильно мешать бизнесу по продаже текстов в интернете. В платном доступе находились, главным образом, те произведения, на которые договора были заключены. Но что же тогда все остальное? Ответ очевиден. Подозрения подтверждаются скорым исчезновением бесплатного с сайта, но archive.org соврать не даст.
Реакция
События вокруг исков были одной из самых обсуждаемых тем в интернете в этом году. У каждого было свое мнение и каждый хотел высказаться. Крупные издательства также прояснили свою позицию относительно этог дела, причем недвусмысленно.
Издательство "Амфора" аннулировало соглашение с "КМ Онлайн". Издательство "Время" демонстративно передало тексты книг о Порри Гаттере бесплатным электронным библиотекам.
Представители издательства "Эксмо" распространили обращение Александры Марининой к публике, в котором она заявляет, что не против бесплатного распростренения текстов, когда это согласовано с автором. Также Маринина на время отложила передачу эксклюзивных прав на размещение в интернете своего нового романа.
Совет по фантастической и приключенческой литературе при Союзе писателей РФ не рекомендовал писателям сотрудничать с "КМ-Онлайн".
На сторону библиотек встало также и правительство: руководитель Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям Михаил Сеславинский заявил, что он против взимания с онлайновых библиотек денег за использование произведений.
Суд постановил, что...
Все это произошло в преддверие самих судебных процессов. Вместе с началом слушаний, обнаружились еще более поразительные вещи. Иски были составлены неграмотно и содержали недопустимые ошибки. Например, в исковых заявлениях к Алексею Кузьмину, владельцу "ЛитПортала", вообще были перепутаны названия произведений и адрес сайта.
Вместо litportal.ru был написан адрес "Библиотеки Мошкова", а вместо произведения Елены Катасоновой, от имени которой был подан иск, в заявлении почему-то упоминается роман Эдуарда Геворкяна. На суде против aldebaran.ru в Воронежской области судья вынесла предварительное заключение оставить иск без движения на основании того, что "личность истца не подтверждена, а также потому что представленные истцом доказательства не могут быть использованы в качестве основания для иска".
Первое решение было вынесено в конце сентября по делу против сайта edu-all.ru, которые разместили на своей странице произведение Эдуарда Геворкяна "Правила игры без правил". Согласно этому решению, руководители edu-all.ru должны выплатить 50000 рублей в качестве компенсации за нарушение имущественных прав. В возмещении морального ущерба, на котором настаивали истцы, было отказано. Юрист ответчиков уже подал кассационную жалобу, так что это решение в силу так и не вступило.
Следующее дело против aldebaran.ru также завершилось победой "КМ онлайн". Согласно решению суда, владелец библиотеки обязан заплатить 5000 рублей как компенсацию за нарушение прав Александры Марининой, принести публичные извинения и, конечно, прекратить распространение романа писательницы. Решение было обжаловано, но этим смогли добиться только отмены требования извиниться. Но юрист ответчика останавливаться не намерен.
И вот наконец в конце октября электронные библиотеки выиграли первое дело, в данном случае выиграли владельцы lib.nexter.ru. Юристы "КМ онлайн" не смогли доказать, что компания Некстер, которая владеет доменом nexter.ru несет юридическую ответственность за содержание сайта lib.nexter.ru.
Разбирательства иска против библиотеки Мошкова еще впереди, поэтому история продолжится в следующем году.
| Doom III и Half-Life 2 |
|
Doom III и Half-Life 2 - пожалуй, самые ожидаемые игры года. Doom III вышел первым, потому что из-за известных приключений релиз Half-Life II затормозился на целый год. Задержка, однако, пошла игре на пользу.
Doom III
Третья реинкарнация "рокового" 3D-шутера продемонстрировала, насколько удачной может быть попытка сочетать самые что ни на есть передовые технологии и разработки и прежнее наследие. Ну, помилуйте, кому из заядлых "думеров" не будет приятно повстречаться в тёмном коридоре с кем-нибудь из старых знакомых, тем же "ревенантом", и пустить его на шашлык? Да ради бога, - только вот управиться с монстрами теперь будет не так просто, как раньше.
Впечатление от изумительной графики портят излишнее количество темноты и системные требования. Они не просто высокие, они даже не завышенные, они запредельные: немногие машины потянут даже средне-высокие графические установки, не то что максимальные.
Однако если раньше завышенные системные требования были почти что гарантией провала игры на рынке, то теперь это чуть ли ни главное средство заставить жаждущих высшего качества геймеров табунами ринуться в магазины за гигагерцами и мегабайтами видеопамяти. Так что вовсе не удивительно, что индустрия к Doom III испытывает самые нежные чувства.
Что же касается игроков, то здесь всё не столь однозначно: например, шутер Far Cry при значительно более низких системных требованиях обеспечивает не меньше красоты. Впрочем, "легендарный" статус последнего "Дума" тоже играет ему на руку.
Half-Life 2: фомка профессора Фримана снова в бою
Half-Life 2, появившийся в середине ноября, в ураганном темпе начал собираться восторженные отзывы от геймеров. Ещё бы - и графикой, и сюжетом игра удалась не то, что на славу, а просто-таки на самые что ни на есть ура. Особенно знатоков поражает мимика персонажей - такой правдоподобности, пожалуй, не достигал ещё никто.
Преемственность, как и у Doom III, налицо: помимо того, что главный герой - всё тот же профессор Фриман, в игре встречаются знакомые монстры и некоторые уже известные по первой игре персонажи.
Однако требовательность к гигабайтам и гигагерцам у этой игры не намного меньше, чем у Doom III: сотрудникам Wired News удалось добиться нормальной работы на разрешении 1600х1200 пикселей на ноутбуке с процессором 3 ГГц, видеокарте с 128 Мб видеопамяти и 1 Гб оперативной памяти.
По мнению обозревателя Wired News, Half-Life 2 не берёт никаких особых новых рубежей (возможно, потому, что уже есть Doom III), но разработка Valve явно отличается повышенным тщанием. Мнение Wired News, быть может, несколько спорно, но в любом случае, последнее слово - за самими игроками.
| Пингвин, Алёна Писклова и другие сетевые поветрия |
|
Тотальные эпидемии безумия - иначе и не назовёшь истории, связанные с именем некоей Алёны Пискловой, - мягко говоря, неожиданной участницей конкурса красоты, устроенного "Рамблером", виртуальными боями, а также простой и незамысловатой, казалось бы, но удивительно засасывающей игрушкой про пингвина... Но обо всём по порядку.
Пингвинизмы
В январе 2004 года в интернете появилась новая флэш-игрушка. Казалось бы, ничего особенного, ведь таких незатейливых игр существует очень много. Но Smack the pingu должна по праву занять свое место в истории интернета, потому как вызвала самую настоящую эпидемию среди азартных и не очень игроков. После появления на нескольких российских сайтах ссылка на игру передавалась по электронной почте, ICQ и ЖЖ с такой скоростью, что уже через пару недель игра буквально поработила интернетчиков и превратилась в самого настоящего "убийцу времени" для обитателей офисов.
Сюжет весьма простой: игрок управляет снежным человеком, который битой должен забросить пингвина как можно дальше. При этом следует выдержать баланс - не подкинуть его слишком высоко, чтобы он не уткнулся в снег. Играть можно было бесконечно, настолько игрока охватывал азарт. Каждый хотел похвалиться большим рекордом, и для победы в негласном соперничестве с коллегами и друзьями "убивал" за игрой массу времени.
В феврале появились вариации игры. К примеру, игра с тем же сюжетом, но пингвин гораздо более "скоростной". Есть ещё несколько флэшек с теми же героями, которые можно посмотреть на официальном сайте. Игры немного перерисовали, сделали красивее. На том же сайте можно найти Smack the pingu для мобильных телефонов, и купить вещи с изображениями героев флэш-игр на память о потраченном времени.
Эпидемия "пинвигов" прошла не только по Рунету, конечно. На западных сайтах также встречаются упоминания об этой игре. В комментариях можно прочитать: "Кто-то на работе заявляет, что бросил на 520. Это возможно или мне соврали?"
К счастью, болезнь прошла через пару месяцев, и больше о ней не вспоминают.
Barbies No Pasaran!
В марте 2004 года компания "Рамблер" совместно с Firebird Productions организовали отборочный тур конкурса красоты среди русских девушек. Победительница получила бы возможность поехать на конкурс "Мисс Вселенная", который пройдет в Эквадоре. Условия российской части церемонии были просты: участие может принимать любая девушка не моложе 18 и не старше 27 лет.
Первый тур конкурса проходил в интернете. На сайте каждый мог проголосовать за понравившуюся девушку, чтобы через месяц можно было составить топ-100 самых красивых участниц. Далее - второй тур, когда голосование проходило через SMS. Ну а затем - финал. Казалось бы, идея замечательная - первый интерактивный конкурс красоты, когда любая желающая может претендовать на победу.
И тут организаторов ждала неожиданность. На сайте зарегистрировалась некая Алёна Писклова, которая явно не обладает стандартными для моделей формами и внешностью. И эта девушка буквально через день уверенно возглавила рейтинг красавиц и стала лидером.
Причиной популярности Алены стал повышенный интерес интернетчиков к её участию в конкурсе. Писклову возвели в ранг борца с "барби" и стереотипами женской красоты. 23 марта в Livejournal.com пользователь degri разместил призыв голосовать за Писклову. Призыв был подхвачен друзьями и просто читателями, которые разнесли весть о смелости девушки по всему интернету через сообщения по ICQ, электронной почте, дневники и домашние страницы. Эпидемия "Алёны Пискловой" имела такую силу, что уже через пару дней о девушке знали без исключения все и имели свое мнение на её счёт.
Своё мнение имели и представители Рамблера, которые были, конечно, раздосадованы. Но клятвенно заверяли, что подтасовывать результаты не будут и "пусть победит сильнейшая".
Появилось движение "Barbies no pasaran", сообщество в поддержку Пискловой, баннеры, призывающие голосовать за неё, организаторы движения даже напечатали футболки и раздавали их на митингах уже в оффлайне. Неудивительно, что Писклова с лёгкостью прошла в полуфинал конкурса. Но голосование по SMS имеет свою специфику, и рейтинг Алёны немного упал. Но она все равно шла к победе и победила бы, если не одно обстоятельство. Алёне Пискловой было лишь 15 лет, то есть она не имела права участвовать в конкурсе с самого начала. В доказательство этого было выложено отсканированное изображение паспота Алёны, где фамилия изначально указана явно другая, не Писклова.
Неизвестно, были бы разочарованы те 39 тысяч человек, которые проголосовали за Алёну. Ведь девушка объединила столько людей, некоторые даже до сих пор продвигают эту идеологию - отказ от стереотипов красоты. Писклова получила приз зрительских симпатий: выполнение любого желания и все деньги, собранные голосованием за неё.
Виртуальные бои: покой нам только снится
"Бойцовский клуб" - самая популярная среди российских геймеров онлайновая игра. Вскоре после открытия стали возникать его многочисленные клоны, и некоторые аналогичные проекты действуют до сих пор. Первый год существования этой онлайновой РПГ особого признания общественностью не принёс: Национальной интернет-премии, номинировавшись на "Открытие года", проект не получил. Но вот зато 2004 год стал для Бойцовского клуба очень удачным.
В мае 2004 года, после многочисленных тестирований, которые пользователи русскоязычной игры смогли оценить в полной мере (откаты, обнуления и глюки), была открыта англоязычная версия "Бойцовского клуба" - combats.com. Причиной этого стал высокий рейтинг игры среди русскоговорящей аудитории, огромная посещаемость - свыше 60 тысяч человек ежедневно - и популярность сайта не только в России, но и на всем пространстве СНГ, а также среди наших соотечественников, проживающих в дальнем зарубежье: Израиле, США, Германии, Канаде, Австралии и других странах.
Combats.com существует параллельно с русской версией игры; специально для иностранцев в игровом пространстве был создан, в дополнение к уже существующим восьми, ещё один город - New Capital City.
До недавнего времени пользователи БК могли компенсировать нехватку игровых денег (кредитов), воспользовавшись услугами так называемых "Алхимиков", которые с разрешения администрации клуба имели право произвести обмен реальных бумажных купюр на виртуальные дензнаки. Наплыв желающих приобрести кредиты неуклонно рос, что обусловило появление в ноябре этого года уникальной системы, позволяющей без лишних хлопот покупать необходимые для игры виртуальных деньги.
Компании CashCards и
X-Com при технической поддержке компании RoboxChange объявили о запуске нового проекта. Был осуществлён выпуск и начато распространение карт экспресс-пополнения игровых счетов Бойцовского Клуба номиналом 10, 20, 50 и 100 евро. На данный момент купить себе немного "пластиковых" кредитов (так называются деньги в БК) можно в трех городах Российской Федерации: Москве, Санкт-Петербурге и Новосибирске.
По территории Бойцовского клуба прокатилась волна взломов персонажей с целью хищения игрового имущества и виртуальных денег. Веб-пираты, как правило, - игроки БК, стремились получить пароли к персонажам для присвоения украденных у них вещей и игровой валюты. Это заставило Администрацию пойти на сотрудничество с "Лабораторией Касперского". Что, естественно, говорит о росте престижа игрового ресурса - и его финансовой состоятельности.
26 ноября в Москве - в рамках празднования юбилея российского Интернета "Рунету – 10 лет!" - состоялась церемония вручения Национальной премии Рунета. И вот, наконец, это случилось: Бойцовский клуб завоевал награду сразу в двух номинациях - "Развлекательный проект Рунета" и "Народная десятка".
| Макулатура в почтовом ящике |
|
2004 год ознаменовался дальнейшим ростом количества спама в почтовом трафике интернета. Например, по опубликованной в июле статистике компании "Ашманов и партнеры", в российском почтовом трафике в первом полугодии на долю спама приходилось 80%. То есть лишь одно из пяти писем несло в себе полезную нагрузку, все остальное было макулатурой.
Ничуть не лучше обстояли дела и за рубежом. И хотя в США, пользуясь принятием соответствующего закона, ряд компаний во главе с Microsoft и Time Warner начали подавать против спамеров иски, общего числа рекламной корреспонденции это ничуть не уменьшило. В России же законы против спама только разрабатываются - с соответствующими инициативами выступили депутаты Мосгордумы и чиновники Министерства информационных технологий и связи.
К счастью, законодательными методами борьба со спамом не ограничивается, есть и более эффективные технические средства. В минувшем году все большую популярность приобретали комбинированные системы защиты от спама, объединяющие в себе "классические" технологии черных и белых списков со статистической фильтрацией на базе алгоритмов Байеса ("Компьюлента" еще в 2002 году одной из первых рассказала своим читателям об этой технологии).
Статистические фильтры работают, используя базы данных, в которых собраны характерные признаки спама. Сравнивая эти признаки со входящими письмами, фильтр присваивает им некий рейтинг, выражающий вероятность того, что письмо является спамом. При использовании статистической фильтрации в сочетании с белыми и черными списками, оценке по байесовским алгоритмам подвергаются только письма с неизвестных адресов. Письма с адресов из черного списка автоматически отбрасываются, а из белого - попадают в почтовый ящик, минуя фильтры.
Весьма противоречивый вариант борьбы со спамерами предложил и Lycos Europe. Со специального сайта началось распространение особого скринсейвера, бомбившего мусорными запросами ряд серверов, про которые точно было известно, что они используются для рассылки рекламной макулатуры. 
Идея состояла в том, чтобы заставить спамеров платить за гигабайты входящего трафика, которые генерировали запросы скринсейверов, и тем самым уменьшить финансовую привлекательность рассылок никому не нужной рекламы.
Однако очень скоро выяснилось, что скринсейвер Make Love Not Spam обеспечил самую натуральную DDoS-атаку против спамерских серверов, что вызвало весьма широкий и скандальный резонанс. Поэтому Lycos Europe довольно быстро свернул акцию, заявив, для сохранения лица, что главной её целью было привлечь внимание общественности к вопросам борьбы со спамом.
Однако действительно новой тенденцией 2004 года стал расцвет технологий, призванных устранить недостатки протокола SMTP, благодаря которым спамеры успешно подделывают обратные адреса. Существует несколько таких технологий: Caller ID for Email компании Microsoft, SPF, разработанная Бутом Воном из компании Pobox.com, предложенная компанией Yahoo технология DomainKeys. Существует также технология Sender ID, сочетающая в себе черты Caller ID for Email и SPF, которая вызвала настороженную реакцию со стороны многих организаций, так как на элементы этой технологии Microsoft подала патентные заявки. Это вполне может помешать Sender ID стать стандартом, рекомендованным организацией IETF. SPF, в свою очередь, является полностью открытой.
Принцип работы всех этих технологий схож - с их помощью становится возможным установить является ли подлинным обратный адрес, указанный в письме. В случае SPF и SenderID для этой цели служат дополнительные записи (регламенты), вносимые на сервере DNS. В этом случае любой почтовый сервер получает сведения о домене отправителя и выясняет, разрешена ли отправка почты домена с IP-адреса, с которого пришло письмо. Подробнее о технологии SPF можно прочитать в статье "Предъявите паспорт" на сайте "Компьютерры-Онлайн". Важным моментом является то, что применять SPF начали и сами спамеры. Это, однако, совсем не страшно, поскольку в этом случае можно без проблем вычислить и заблокировать используемые для макулатурных рассылок серверы.
Технология DomainKeys стоит несколько особняком, так как более сложна в реализации, чем SPF. В DomainKeys для подтверждения подлинности адреса используются методы криптографии с открытым ключом - сервер добавляет к каждому письму собственную электронную подпись, которая и подтверждает подлинность обратного адреса. Такая система, в принципе более надежна, чем добавление дополнительных записей в DNS. Однако внедрение DomainKeys требует больше усилий, и эта технология представляет интерес, скорее, в средне- и долгосрочной перспективе.
Впрочем, несмотря на неслыханную активность спамеров, основатель корпорации Microsoft Билл Гейтс полагает, что в течение двух лет эту проблему удастся решить. Эти бы слова, да богу в уши!
| Компьютер в кино |
|
Компьютерная графика используется в художественных фильмах уже очень давно. В уходящем 2004 году появились два кинопроекта, каждый из которых представляет собой определённого рода веху. Отечественный фильм "Ночной дозор", первый - с компьютерной графикой почти на "западном" уровне. Другой вехой стал "Небесный капитан и мир будущего", фильм впервые с первого и до последнего кадра снятый на "синем экране".
Итак...
Ведьмы, вампиры, вороны
Экранизировать фантастическую книгу в России - опасное предприятие. Кому-нибудь обязательно не угодишь, либо поклонникам произведения, либо ценителям хорошего кино, да и сам писатель может быть разочарован. Поэтому, чем книга популярнее, тем осторожнее следует браться за кино. Когда появилась информация о том, что московская студия "Базелевс" по заказу Первого канала собирается экранизировать "Ночной дозор" Сергея Лукьяненко, это произвело эффект взорвавшейся бомбы. Произведение одного из самых известных фантастов России оказалось в руках киношников - поклонники затаили дыхание.
Может показаться, что снимать кино по "Ночному дозору" легко: действие происходит в Москве, почти все герои книги являются людьми. Но перенести противостояние Иных - вампиров, ведьм, оборотней и магов в рамки нашей, обыденной жизни было совсем непростой задачей. Сохранить магию книги - как часто это не удавалось режиссерам экранизаций.
Многочисленные поклонники "Дозоров" ожидали, что этого не случится, к тому же сам Сергей Лукьяненко работал над сценарием фильма. На какие-либо спецэффекты поначалу даже не смели надеяться. А зря. С самого начала съемок создатели проекта обещали невероятные спецэффекты, до этого невиданные в русском кино. Словом, чем ближе была премьера, тем больше накалялись страсти. Уже говорили о съемках продолжения "Дозора", экранизации всей трилогии Лукьяненко. 
И вот 8 июля "Ночной дозор" был представлен широкой публике. Первый русский блокбастер с поистине голливудским размахом - это действительно событие года в мире кино, которое нельзя проигнорировать. "Фантастику делать у нас снова научились", - пишут критики. "Беспрецедентное кино" - вот определение, которое подходит "Ночному дозору". И фильм был по заслугам оценен не только российскими зрителями. Огромный успех картины привлек внимание американской прессы, а затем и западных компаний.
В США был организован просмотр "Ночного дозора", на котором присутствовали представители New Line, Fox и Paramount, режиссеры Джерри Брукхаймер и Квентин Тарантино. В результате после переговоров компания Fox Searchlight купила первую и вторую части "Ночного дозора" для проката по всему миру, за исключением территории бывшего СССР. Также заключен контракт на производство двух сиквелов и римейка «Ночного дозора» на английском языке с участием западных актеров.
После такого успеха неудивительно, что комитет Национальной академии киноискусств России выдвинул "Ночной дозор" на соискание от нашей страны премии Оскар в категории "Лучший зарубежный фильм".
Герои и злодеи с небесными амбициями
Наверное, снимать фильмы, стилизованные под ретро, - дело благодарное. Стилизация всегда идёт на ура, особенно, удачно сделанная. 
В случае с фильмом "Небесный капитан и мир будущего" (в главных ролях - Джуд Лоу и Гвинет Палтроу), стилизация была как раз поставлена во главу угла. Первая главная идея состояла в том, чтобы снять "героический фантастический фильм", сделанный под аналогичные произведения киноиндустрии начала прошлого столетия. Вторая главная идея - реализовать первую целиком с помощью компьютерной графики. Опорным пунктом рекламной компании стало как раз то обстоятельство, что "Небесный капитан" явился первым в мире фильмом, целиком снятым на "синем фоне". Декораций как таковых и натурных съёмок не было: одна сплошная компьютерная графика.
Больше того, с помощью компьютерной графики "воскресили" образ давно умершего актёра - Лоуренса Оливье, который "играет" главного злодея - доктора Тотенкопфа. С немецкого эта фамилия переводится "мёртвая голова", и к концу фильма выясняется, что доктор Тотенкопф на самом деле уже 20 лет как мёртв. 
Образ покойного актёра появляется только на всевозможных экранах, то есть его "ре-анимация" ограничивается отображением лица и мимики в движении. Целиком мёртвого актёра "оживить" так и не решились, хотя технические средства это, в принципе, позволяют.
Надо сказать, что стилизация под изобразительные концепции 1920 - 1940 годов удалась на славу. Гигантские роботы, мегаполисы, колоссальные воздушные корабли - различные критики вовсю перечисляют фильмы, откуда что "позаимствовано"… И столь же активно клеймят многочисленные прегрешения режиссёра-дебютанта Керри Конрана, который произвёл на свет замечательную идею, но провалил исполнение...
Сюжетные нестыковки, дурная игра актёров - всё это превратило потенциально сногсшибательный блокбастер в умный экзерсис на тему "футуристического" ретро, сделанный почти целиком на компьютере. Бюджет под это дело был подведён колоссальный, однако… Провал? Скорее, да, чем нет, однако режиссёр уже успел получить деньги под новый фильм. Видимо, в Голливуде решили, что Конран всё-таки небезнадёжен.
Компьютерная графика, вообще говоря, действительно получилась на высочайшем уровне.
В целом, фильм наглядно демонстрирует, что использование компьютерных технологий в кинематографе окончательно перестало быть экзотикой и превратилось в штатное изобразительное средство, а не только относительно дешёвый способ создавать спецэффекты. На "синем экране" за последнее время снято огромное количество отдельных сцен. Однако до сих пор дело ограничивалось отдельными сценами. Теперь же Конран продемонстрировал, что кино можно снимать и целиком на "синем фоне".
| Заря биокомпьютеров |
|
Крысиные полёты
"Где-то во Флориде 25 тысяч разрозненных нейронов крысиного мозга думают о том, как управлять самолётом F-22", - такой строчкой начинается статья Wired News. Первые шаги своеобразные биокомпьютеры из живых клеток делали уже год назад: в 2003 году был создан робот, управлявшийся массивом из тысяч нейронов, полученных из эмбрионов крыс. Теперь же массив из крысиных клеток медленно, но верно учится управлять самолётом.
Информация о горизонтальном и вертикальном движении самолёта передаётся нейронам в виде стимулирующих электроимпульсов, и те реагируют, посылая свои структурированные импульсы, которые переводятся в инструкции по управлению симулятором самолёта.
Собственно, главное, чему сначала научили нейроны, так это двигать виртуальный джойстик вперёд-назад и вправо-влево. Теперь же "пилоту" из крысиных нейронов удаётся вполне эффективно управлять самолётом в различных погодных условиях: от штиля до штормового ветра, - нервные клетки усвоили, как стабилизировать самолёт в зависимости от внешних условий. В сущности, это лишь принятие решения, когда и насколько двигать "рычаг управления".
Главная задача исследователей - это выяснить, как отдельные нейроны сообщаются между собой. Учёные могут изучать активность групп нервных клеток в чашке Петри, но невозможно понять, как нейроны растут и обучаются, пока им не предоставлено что-то вроде тела.
Эксперимент с управлением симулятором самолёта - это как раз предоставление колонии нейронов подобия тела; если учёным удастся понять, как происходит взаимодействие между отдельными клетками, то впоследствии возможно будет разработать компьютеры с принципиально новой архитектурой.
Год назад...
Год назад стало известно о выпуске миниробота, также управляемого крысиными нейронами. 
Для управления использовалась сеть из нескольких тысяч нейронов, выращенных на подложке из шестидесяти компактных электродов. Нейроны были взяты из мозга крысиных эмбрионов. Электроды фиксировали испускаемые нейронами электрические импульсы и через усилитель передавали на схемы, управляющие движением робота.
Те же самые электроды использовались и для обратной связи. Сигнал со встроенного в робот фотоэлемента через электродную матрицу поступал на нейроны.
Реагируя на это воздействие, "мозг" робота может дать команду на приближение или удаление от источника света. В принципе, опыт с управлением виртуальным F-22 крысиными нейронами - примерно того же уровня мероприятие, что и попытка создать миниробота. В основе обоих экспериментов лежит идея о придании "искусственного тела" живым нейронам.
| Победное шествие Firefox |
|
До "огненной лисы" было...
В ноябре 2004 года закончилась эпопея с разработкой браузера Firefox. Впрочем, шумиха вокруг этого проекта началась далеко не сразу. Самая первая версия автономного браузера на базе Mozilla под названием Phoenix появилась осенью 2002 года и не привлекла большого внимания. Основные ресурсы сообщества разработчиков Mozilla.org были направлены на совершенствование выпущенной немногим ранее окончательной версии пакета Mozilla, объединяющего в себе браузер, почтовый клиент, адресную книгу, визуальный редактор HTML и клиент IRC. Phoenix же оставался побочным проектом - облегченной версией "большой" Mozilla.
Птичник
Все изменилось весной 2003 года, когда в Mozilla.org обнародовали планы по развитию платформы Mozilla. Продолжение развития Mozilla 1.x было признано тупиковым направлением, приоритеты были смещены в сторону автономных проектов: браузера Phoenix и находившегося в зачаточном состоянии почтового клиента Minotaur. Чуть позже оба проекта были переименованы - браузер (из-за претензий со стороны выпускающей BIOS фирмы Phoenix) стал называться Mozilla Firebird ("Жар-птица"), а почтовый клиент переименовали в Mozilla Thunderbird ("Грозовая птица") - для созвучия с названием браузера. Впрочем, под названием Firebird вышло всего две версии браузера - вскоре он был переименован в Firefox из-за претензий со стороны разработчиков открытой СУБД Firebird.
Сотрясая трон IE
После этого разработка автономных браузера и почтового клиента заметно интенсифицировалась, новые версии стали выходить с завидным постоянством, хотя в течение некоторого времени полновесная Mozilla по инерции развивалась быстрее автономных проектов. Уже предварительные версии браузера завоевали заметную популярность, хотя доминирующего положения Internet Explorer не поколебало. О падении доли браузера Microsoft стали говорить чуть позднее, когда вышли в свет версии Firefox 0.8 и позднее 0.9. Свою роль сыграло и большое внимание к браузеру со стороны СМИ - о Firefox писали не только специализированные издания, но и пресса, не имеющая непосредственного отношения к компьютерной и интернетовской тематике.
Наконец, в ноябре появилась окончательная версия Firefox 1.0, которая к 14 декабря была скачана 10 млн. раз. Пока, впрочем, Firefox не поколебал позиции Internet Explorer, хотя, по данным статистики, доля браузера от Microsoft и снизилась, но всего на 3-4% - примерно до 93%. Доля Firefox, составляющая около 5%, по сравнению с этим мизерна. Стоит учитывать и тот факт, что на Mozilla переходят не только и не сколько пользователи Internet Explorer, сколько пользователи прежних версий Mozilla. Тем не менее, в Mozilla.org надеются захватить 10-12% браузерного рынка в 2005 году. Успешно идет и развитие проекта Thunderbird, окончательная версия этого почтового клиента вышла в начале декабря и скачена уже больше миллиона раз.
А в будущем...
Разработка Mozilla Firefox не остановится на версии 1.0. Работа над дальнейшим улучшением браузера уже ведется, и в марте 2005 года должна увидеть свет следующая версия - Firefox 1.1. Далее разработчиками запланирован выход Firefox 1.5, после чего очередь дойдет и до 2.0 (или, возможно, просто Firefox 2). Во второй версии Firefox будет реализовано множество нововведений: улучшенные закладки и история, возможность сохранения отдельных настроек для различных сайтов, улучшенная система расширений, модифицированная строка поиска и, возможно, еще многие интересные вещи.
| Пальмовые метаморфозы |
|
2004 год стал для Palm переломным годом. Компания по-прежнему остаётся крупнейшим в мире производителем карманных компьютеров, но постепенно теряет позиции. Необъяснимая задержка появления устройств на базе Palm OS нового поколения только ухудшила ситуацию. Впрочем, рано ставить крест на компании (точнее, компаниях - Palm теперь делится на "железный" PalmOne и софтовый PalmSource), которая в своё время фактически определила облик современного КПК. Её трудности - лишь отражение изменений, которые вскоре придётся претерпеть рынку карманных компьютеров.
Смартфон Treo 650
История начинается за пару дней до наступления календарного 2004 года. 29 декабря 2003 года PalmSource завершила работу над новой версией операционной системы Palm OS.
Отличия Palm OS 6 от предыдущих версий Palm OS не менее радикальны, чем отличия между Windows 95 и Windows 3 или Mac OS X и Mac OS 9. Это совершенно другая система, в изрядной степени базирующаяся на разработках компании Be, которую Palm купил вместе со всем её интеллектуальным багажом (BeOS) еще в 2001 году. Новая ОС, как сообщалось, имеет модульную структуру и поддерживает многозадачность.
В начале года стало известно, что появление Palm OS 6 не означает, что старые версии Palm OS будут отправлены на свалку. PalmSource объявила, что намеревается параллельно разрабатывать пятую и шестую версии Palm OS (при этом Palm OS 5 будет именоваться Garnet, а Palm OS 6 - Cobalt). Менее требовательная к ресурсам Palm OS 5 Garnet может использоваться в смартфонах и недорогих КПК, а новый навороченный "кобальт" подойдет для более мощных КПК и, возможно, иных устройств (что это может быть, напрямую не говорилось; кое-кто намекал даже на планшетные ПК и ноутбуки).
Однако время шло, а пресловутый "кобальт" по-прежнему можно было увидеть только в эмуляторе. Карманных компьютеров с этой операционной системой не появлялось. Роль первопроходца в прежние времена нередко брала на себя компания Sony, первой выпустившей наладонники на базе Palm OS с MP3-плеером, встроенной фотокамерой, клавиатурой и высоким разрешением дисплея. Первые "пальмы" на базе новых процессоров с архитектурой ARM и Palm OS 5 тоже разработала она. На этот раз на Sony можно было не рассчитывать.
Компания сошла с дистанции: самом начале лета стало известно, что Sony отказывается от поставок за пределы Японии КПК Clie на базе Palm OS. Многие немедленно объявили это событие знаковым и принялись вещать о закате Palm. Однако не всё так просто.
В некоторой степени уход Sony Clie с американского рынка приходится на руку компании PalmOne. За год до этого "в отказ" ушла компания Handera, а Handspring, ещё одного конкурента, Palm благополучно купила. В итоге PalmOne оказалась чуть ли не единственной заметной компанией, продолжавшей выпускать наладонники с Palm OS. С другой стороны, родственная компания PalmSource потеряла одного из самых важных своих клиентов. Если не считать PalmOne, заказчиками PalmSource остались единичные компании из Юго-Восточной Азии.
Сложно представить, чтобы PalmOne отказался от использования Palm OS (несмотря на то, что ей приходится выплачивать PalmSource порядочные лицензионные отчисления). Исключительное место на рынке компании дают не её карманные компьютеры (с "железной" стороны они вполне заурядны), а использование особой операционной системы. Тем не менее, положению PalmSource не позавидуешь.
Так или иначе, но устройств на базе Palm OS 6 как не было, так и нет. Даже сейчас, когда до конца 2004 года остались считанные дни, ни КПК, ни смартфонов на базе Palm OS 6 (успевшей обновиться до индекса 6.1), так на рынке и не появилось. Повсюду - Palm OS 5 Garnet, в том числе и в выпущенных осенью КПК Tungsten T5 (не слишком удачном продолжении Tungsten T3) и смартфоне Treo 650 (логичном развитии сверхпопулярного в США, но почти неизвестного у нас Treo 600).
В любом случае, пока что PalmOne остаётся крупнейшим производителем КПК в мире. На втором месте HP со своим iPaq. Однако доля iPaq растёт (с 13,4% в 2002 году до 19,9% в 2003), а доля КПК на базе Palm медленно, но верно падает падает (с 42,5% в 2002 до 36,4% в 2003).
Тут есть одно серьёзное "но". Дело в том, что при сокращении доли КПК с Palm OS наблюдается и ещё одна тенденция: продажи КПК в мире вообще пока растут, но всё медленнее. По данным IDC в 2003 году было продано 10,7 миллиона карманных компьютеров, и аналитики считают, что в этом году объёмы продаж КПК вырастут не более чем на сто тысяч. В тот же срок объёмы продаж смартфонов и коммуникаторов, то есть, фактически, гибридных устройств, сочетающих в себе качества карманных компьютеров и мобильных телефонов, достигнут 21 миллиона штук в год.
По данным той же IDC, доля Palm OS на рынке смартфонов и коммуникаторов составляет 8,5%, доля всевозможных разновидностей мобильных ОС Microsoft - 6 процентов. Остальные 70% занимает Symbian, операционная система, некогда стоявшая в КПК Psion, а ныне работающая в топовых моделях телефонов Nokia и других компаний.
На американском рынке ситуация выглядит иначе: благодаря коммуникатору Treo 600 производства PalmOne (использующему PalmOS), доля PalmOS в США достигла 47% (за год до этого та составляла лишь 35%), что вдвое больше, чем у Pocket PC и Symbian.
Иными словами, игроки рынка начали уверяться в том, что КПК может быть и вовсе тупиковой ветвью развития гаджетов, в отличие от смартфонов и коммуникаторов.
Доказательством тому служит тот факт, например, что Sony планирует расширять сотрудничество с Ericsson в области смартфонов. А ещё более интересным можно считать недавнее приобретение PalmSource компании China MobileSoft, китайского производителя ПО для сотовых телефонов на базе Linux. Практически сразу после этого события стало известно о планах выпуска новой версии Palm OS на базе Linux.
| 
