Когда Адам Мицкевич начал писать стихи, его редактором и своего рода литературным агентом был Ян Чачот. «Адам, ты совсем не знаешь польского языка», — сказал ему друг. — Поэтому не обижайтесь, я исправлю все ваши ошибки!»

Ян Чачот родился 7 июля 1796 года в селе Малюшичи современного Карелицкого уезда. Его родители происходили из обедневшего, но древнего дворянства.

Детство будущего поэта прошло недалеко от Барановичей, в имении Репихова, принадлежавшем графу Тизенгаузу. Ян проводил время с крестьянскими детьми. Однако он ничем от них не отличался, поэтому воспринимал белорусскую культуру и язык как свои.

В 1809 году родители отдали его в Новгородскую школу, где учителями служили монахи-доминиканцы. Там Ян подружился с Адамом Мицкевичем, и они оба пронесли эту дружбу через всю свою жизнь. Образование было классическое: языки, математика, история, литература, право. Адам и Иоанн имели склонность к учебе, и их имена всегда были в числе отличных.

Их любимым занятием было посещение белорусских праздников. В прямом смысле они не пропускали ни одного Рождества, любили Купалле и праздновали Дедов Морозов. Белорусская культура стала мировоззренческой основой творчества обоих поэтов, вдохновила их на долгие годы служить науке и литературе.

Затем он учился в Вильнюсском университете. Ян Шашо поступил туда в 1816 году на отделение моральных и политических наук. Вероятно, он сделал бы прекрасную карьеру учёного, если бы не тяжелое материальное положение его родителей.

Ян Чачот был влюблен в дочь ректора Вильнюсского университета Зосю Малевскую, но это была безответная любовь. А поскольку он никогда никого не любил и никогда не женился, она стала единственным прототипом образа недостижимой возлюбленной, который часто встречался в его творчестве.

Яну пришлось оставить учебу и начать зарабатывать на жизнь самостоятельно. Он устроился на работу в канцелярию, которая организовала архив князей Радзивиллов. Работа была трудной, но интересной. Поэт держал и читал документы и книги возрастом триста и более лет, история страны была у него на ладони.

В 1818 году Ян Чачот вступил в Общество филоматиков. Его любимая тема – Статут Великого Княжества Литовского, который он знал очень хорошо. Через два года Ян Чашо возглавил литературное отделение Филаретовского общества. Он был признан одним из лучших поэтов региона, а его стихи, положенные на музыку, распевали современники на праздниках.

Следует отметить, что Ян Чачот был знаком со всеми литераторами того времени, группировавшимися вокруг Вильнюсского университета. Но самые близкие отношения у него по-прежнему были с Адамом Мицкевичем. Членство в Филоматском обществе считалось чрезвычайно ценным и одной из важных тем для обсуждения. В литературе того времени существовал даже модный сюжет о любовном треугольнике, в котором дружба оказалась дороже любви. Ян Чачот считал, что дружба – это отношения хорошего человека с хорошим человеком, если у них нет друг от друга никаких секретов. Для Адама Мицкевича именно любовь стала одной из высших ценностей, что отразилось в его поэзии.

Из воспоминаний. «С детства Чачот был поэтом, как и Адам (Мицкевич. — Авт.), и хотя они были как бы связаны одной душой, но значительно отличались внешностью, характером, что называется, темпераментом. Адама всегда отличал ум и непостижимый дар привлекать к себе не только сверстников... Шашо был, пожалуй, единственным, кому было позволено ворчать на Адама, делать ему выговоры и делать ему замечания. Даже в его внешности был замечен удивительно мягкий, сострадательный характер. Невысокого роста, круглолицый, столь же снисходительный ко всем, столь же требовательный к себе и Адаму, он был истинным воплощением чуткости и любви к ближнему» (Игнат Домейка).

Но судьба сложилась так, что пути друзей разошлись. В 1823 году Ян Чачо был арестован по делу филоматов и отправлен в Оренбург вместе со своими соратниками. В 1826–1830 жил под надзором полиции в Уфе. Сидя в «бернардианских стенах» тюрьмы, он вместе с другим своим другом Томашем Заном взял всю вину на себя.

Этим он спас и Мицкевича, и многих других членов общества, получивших меньшее наказание (108 человек предстали перед судом, 85 были заключены в тюрьму). Дальше его ждали тюрьма, каторга и ссылка. Ян Чачот мужественно и самоотверженно преодолел все испытания и каким-то чудесным образом вернулся на родину, работал в Лепеле писарем в инженерном управлении Березинского канала.

Здесь он начал собирать белорусский фольклор. С 1837 года в Вильнюсе отдельными изданиями вышло шесть фольклорных сборников Яна Чачота под общим названием «Крестьянские песни с Немана и Двины».

В сборниках автор - собиратель произведений устного народного творчества - отмечал превосходство народной поэзии, анализировал грамматические особенности белорусского языка и доказывал специфику его строя, так что позднее Явхим Карский писал, что "вся совокупность свойственных ему черт не повторяется ни в одном из славянских языков». Чачот публиковал не только польские и украинские песни, но и белорусские песни Валочобного, Юрьева, весенние, Купаловские, рождественские, августовские, жатвенные, свадебные, крестильные, необрядовые, детские песни. Работы Яна Чашо не потеряли своего значения для науки и сейчас.

Пошатнувшееся здоровье не позволило поэту развить свой поэтический талант. Некоторое время он работал в библиотеке Щорсова, одной из самых богатых в Беларуси. В 1847 году творец отправился на лечение в Друскеники (ныне Друскенинка, Литва), но там его здоровье ухудшилось, и Ян Чачот умер. Свой последний приют писатель нашел на кладбище села Ротница (Литва). Ян Чачот – значимая фигура в истории трех народов – Беларуси, Польши и Литвы.

Вклад в развитие литературы:

1. В начале XIX века тексты на живом белорусском языке были анонимными. Ян Чачот – один из первых авторов белорусскоязычных текстов, которого мы знаем по имени2.


2. Ян Чачот своими произведениями («Щука Калдычева», «Подземный колокол на холме в Позяневичах») предопределил возникновение разговорного жанра (ховенды), получившего большую популярность в литературе 19 века.


3. Яна Чачота можно считать одним из первых теоретиков белорусского языкознания (предисловие к "Крестьянским песням...", 1846). На основе своих наблюдений за явлениями белорусского языка он дал теоретические советы следующему поколению поэтов по поводу силлаботанической системы стихосложения3, которая действительно оказалась наиболее подходящей для поэзии.


4. Ян Чачот собрал, обработал и издал шесть сборников под общим названием «Крестьянские песни...». Свою миссию он видел в пробуждении интереса образованной общественности к духовной жизни крестьян, утверждении эстетической ценности народных песен и культуры.

___________________________

1 Здесь и далее даты рождения даются по новому стилю.

2 Самым первым из таких авторов был, вероятно, Ян Борщевский. Исследователь Ромуальд Подбереский отмечал, что в молодости писатель писал на белорусском языке (например, стихотворение «Рабунки мужику», 1812).

3 Сам Чачот редко использовал силлаботонику в своих белорусскоязычных произведениях, так как находился под влиянием фольклорных текстов.