На территории Беларуси художественная культура во второй половине XVIII в. так и не стала полностью светской. По-преж­нему сохранялись традиции иконопи­си, однако иконы стали создавать не только на дереве, но и на холсте. Кроме того, чувствовалось приближение к основным западноевропейским художественным стилям. Так, «Мадонна в венке» из Докшиц напоминает по стилю школу П. Рубенса. Многоплановая алтарная роспись XVIII в. стала очень близка к графике и живописи Западной Европы. Сходные процессы наблюдались не только в католической и униатской, но и в православной церкви.

Произошли изменения в стиле написания икон. Рисунок стал более понятным для широких слоев населения (могилевская школа, «Рождество Христово» из Баркулабовского монастыря). Если человек приходил в храм, то должен был почувствовать сходство образов природы, города, одежды с современностью. Цикл «Страсти Христовы», как и циклы, посвященные жизни святых, стремился рас­крыть смысл Евангелия и культивировать соответствующую манеру поведения.

Для эпохи Просвещения характерно распространение особого стиля позднебарочного примитива. Большинство униатских икон выполнено художниками, которые недостаток профессиональной подготовки компенсировали реализмом и экспрессией. Такой стиль сохранялся в униатской церкви и в начале XIX в.

Однако наибольшего развития достиг портретный жанр. В первой половине XVIII в. в нем чувствовалось влияние французской школы и дрезденского королевского двора, когда начали появляться большие серии парадных усадебных портретов — например, портреты Радзивиллов, украшенные лавровыми венками. Создавались специальные портреты, которые посвящались первопредкам рода или умершим, чьи изображения не сохранились. Подобные портреты должны были показать связь между представителями различных родов и легендарную историю семьи.

В конце XVIII в. сформировалась академическая художественная школа живописи в Вильне. Франтишек Смуглевич не только основал кафедру живописи и рисунка, но и принимал участие в фиксировании и реконструировании художественного прошлого ВКЛ. Его карандашу принадлежат зарисовки интерьеров Трокского замка князя Витовта, ныне утраченные.

Монументальная живопись стала более совершенной. С XVIII в. сохранилось около 15 памятников, большинство из которых находилось в столице ВКЛ (например, университетский костел Св. Иоаннов) или в магнатских резиденциях (Несвиж). Росписи 1760-х гг., украшавшие здания изнутри, — это по отдельности расположенные сцены одного цикла или сюжетные композиции.

Впечатляет колористика: оттенки разных цветов создают иллюзию объема пространства. Интересно то, что композиции иногда подражают работам голландского художника П. Рубенса. Обращение к его творчеству было характерно для тогдашней живописи.

В подобной манере украшались в основном немногочисленные монастырские костелы (пиаров, базилиан). Приходские церкви имели более дешевый интерьер, в котором акцент делался на алтарную часть. Отдельные художники и артели художников работали по всему государству. Поэтому одни и те же авторы могли оставить свои произведения и в Щучине, и в Луцке, и в Люблине.