Из истории древней африканской культуры

"Crisis (A Record of the Darker Races)". New York. 1962. Vol. 69, N 6, pp. 321 - 332.

Проблема древних связей Старого и Нового света в последнее время привлекает все больший интерес историков в разных странах. Негритянский ученый Гарольд Лоуренс, председатель исследовательского комитета детройтского отделения Ассоциации изучения негритянской жизни и истории, финансируемого американскими неграми и ведущего борьбу против расизма во всех его проявлениях, опубликовал статью "Африканские исследователи Нового света". Статья Лоуренса опровергает установившееся среди значительной части западных историков мнение о том, что африканские негры якобы были неспособны самостоятельно овладеть мореходным искусством и совершать дальние океанские плавания.

Негритянская империя Мали, напоминает Лоуренс, в XIII в. была одной из самых культурных стран мира. Крупнейшие университетские центры в Тимбукту и Дженне по своим размерам, по уровню преподавания неизмеримо превосходили любое из тогдашних учебных заведений Европы. Высоко организованы были здесь торговля и ремесла. Значительное развитие получило, несомненно, и мореходство. Автор полемизирует с теми историками, которые утверждают, что негры совершенно не были знакомы с морем. Лоуренс привлекает свидетельство арабского летописца о плавании малийского императора Абу Бакари II (в 1305 - 1307 гг.) в поисках пределов океана. Имеется ряд исторических, археологических и этнографических данных, свидетельствующих о том, что негритянские мореходы достигли Америки задолго до Колумба. Любопытно, что в этом был убежден и сам Колумб. И на островах Зеленого мыса и на Гаити он слышал рассказы о гвинейских неграх, плавающих для торговли к берегам Америки, и отнесся к этому с полной серьезностью. Другой знаменитый путешественник, Америго Веспуччи, утверждал, что сам видел в Атлантике чернокожих людей, возвращающихся из Америки в Африку. Испанские конквистадоры XVI в., проникая в районы, куда еще не ступала нога европейца, заставали там часто вкрапленные среди массива индейских племен группки негроидного населения. В то время европейцы еще не ввозили в Америку рабов из Африки.

В сказаниях американских индейцев часто встречаются упоминания о черных людях, прибывших с востока в очень отдаленные времена. Современные антропологические исследования также обнаруживают негроидные черты в облике некоторых индейских племен на Гаити, в Мексике, Панаме, в долине Ориноко и в других районах. Изображения людей явно негроидного типа встречаются и в древнем американском искусстве. Каменные статуэтки, изображающие негров, найдены как в Южной, так и в Северной Америке. На памятниках искусства майя негры часто предстают перед нами как носители церемониальных зонтов (соответствующих знаменам в европейских странах). Подобные зонты, имеющие то же значение, существовали и в империи Мали.

О том, что негры оказывали заметное влияние на культуру индейцев в доколумбовой Америке, свидетельствует изучение американских религий. Черные боги - не редкость в пантеоне майя, ацтеков, инков. В некоторых древних американских петроглифах обнаруживается явное сходство с доарабской системой письменности западноафриканских негров мандинго и их соседей - кочевников Сахары. (До появления арабов, напоминает Лоуренс, в Африке было самостоятельно создано 19 различных видов письменности.) Некоторые американские культурные растения, несомненно, возделывались в Африке еще до Колумба. В то же время кукуруза проникла из Америки в Африку, как это убедительно показали исследования Джефриса, не позже 900 года н. э.

Приведя целый ряд разнообразных доказательств посещения неграми американского континента, Лоуренс намечает и маршрут, по которому они туда плавали, используя Северное экваториальное течение ("река в Океане" малийских летописей) и мощное течение Гольфстрим. По мнению Лоуренса, западноафриканские негры неоднократно достигали берегов Америки в эпоху расцвета обширных империй Мали (XIII - XIV вв.) и Сонгаи (XV - XVI вв.). Прекращение дальних плаваний он объясняет разгромом империи Сонгаи в XVI в. марокканскими армиями. Начавшиеся в этот же период набеги европейских работорговцев обезлюдили Западную Африку и лишили ее население возможности восстановить свою культуру. "После этого тем же рабовладельцам было уже нетрудно создавать позорные мифы (об отсталости африканцев. - Э. Б. ), указывая на разграбленную и опустевшую Африку", - заключает с гневом Лоуренс.