Некоторые вопросы истории русской экономической мысли на страницах французского журнала

"Revue Historique". Paris. 1962. Janvier - mars, t. CCXVII, pp. 155 - 180.

Основанное в 1765 г. в Петербурге Вольное экономическое общество (ВЭО), как известно, проводило большую работу по собиранию и публикации статистико-экономических сведений о России. Этой стороне деятельности ВЭО (с момента его учреждения до 1820 г.) посвятил свою статью "Экономические анкеты Санкт-Петербургского Вольного экономического общества (1765 - 1820)" профессор Иерусалимского университета М. Конфино.

Автор стремится показать, что появление статистико-экономических исследований ВЭО связано с развитием экономических идей, статистики в России. При этом он пытается осветить некоторые аспекты "внутренней жизни" общества, его отношения с бюрократическим государственным аппаратом. Возникновение в стране в середине XVIII в особого интереса к экономическим проблемам вызвало к жизни рассматриваемое общество. Помимо ВЭО, в 60-х годах

этого же столетия составлением экономических анкет занимались академия наук, кадетский корпус и сенат. Однако автор не объясняет причины роста интереса к экономическим проблемам.

С помощью анкет ВЭО собирало сведения преимущественно по сельскому хозяйству. Эти анкеты, отмечает автор, содержат наиболее подробные и систематические данные¹ . Их составление преследовало скорее практические, нежели научные цели: способствовать, как заявляло само ВЭО, посредством "распространения полезных экономических сведений" "улучшению состояния сельского хозяйства" в стране. Вместе с тем эти анкеты носят статичный и сугубо описательный характер и не отражают динамики развития. Автор объясняет это влиянием на русскую статистику и экономическую мысль конца XVIII в. немецкой экономической школы - камерализма, которому был свойствен чисто описательный метод.

Статистико-экономические исследования, устанавливает Конфино, ВЭО проводило нерегулярно. Наиболее интенсивно они велись в 1765 - 1774, 1786 - 1796 и 1801 - 1820 годах. Деятельность ВЭО в этом направлении несколько ослабела в 1774 - 1786 годы. По мнению Конфино, это связано с крестьянской войной под предводительством Е. Пугачева, под влиянием которой дворяне стали больше заботиться о сохранении своей безопасности и меньше думать об экономических проблемах, а в 1796 - 1801 гг. - с деспотическим царствованием Павла I, при котором "было опасно писать даже о предметах, не представлявших никакого интереса для цензуры".

Особенность ВЭО Конфино видит в том, что оно постоянно обращалось к органам государственной власти за содействием в проведении своих мероприятий, хотя и насчитывало в своих рядах значительное число ученых и пользовалось по закону автономией. Эта особенность, по словам Конфино, обусловливалась "психологией" членов ВЭО, которые не могли усвоить "идеи автономизма" и постигнуть то, что "вольное" учреждение может обойтись без вмешательства в его деятельность чиновной бюрократии. Подобные взаимоотношения ВЭО с органами государственной власти впоследствии претерпели изменения. Практика сбора экономических сведений сыграла в этом немалую роль: она заставляла ВЭО все более и более ориентироваться на свои собственные силы и меньше рассчитывать на помощь бюрократического аппарата. В конечном счете это помогало обществу "осознать важность автономии", которую ему приходилось с 1820 г. защищать от посягательств извне, от попыток превратить ВЭО в придаток бюрократического государственного аппарата.

Соображения М. Конфино, несомненно, представляют интерес для исследователя, однако некоторые из них, как, например, оценка взаимоотношений ВЭО с государственной властью, являются спорными. Кроме того, ценность экономических анкет ВЭО как источника нельзя глубоко раскрыть без анализа содержания этих анкет. Автор же ограничился лишь тем кругом вопросов, который мы называем внешней критикой источника.

-----

¹ В статье приводится библиографическая справка обо всех анкетах, опубликованных в "Трудах ВЭО" за 1765 - 1820 годы.