Государство
на северо-западе Европы. На севере граничит с
Нидерландами, на востоке - с Германией и
Люксембургом, на юге и юго-западе - с Францией. На
северо-западе омывается Северным морем. Площадь
Бельгии- 30519 км2. Страна подразделяется на три
географических региона: прибрежная равнина,
центральное плато и Арденнская возвышенность.
Прибрежная равнина находится на северо-западе и
состоит из песчаных дюн и польдеров (участков
земли, отвоеванных у моря путем строительства
дамб). Ширина полосы этого региона от 16 до 48 км,
средняя высота над уровнем моря около 10 м.
Центральное плато - невысокий участок территории,
состоящий из плодородных равнин.
Арденнская
возвышенность - покрытое лесами плато, средняя
высота которого около 460 м, расположенное на юго-востоке
Бельгии и частично на северо-востоке Франции.
Самая высокая точка Бельгии - Ботранж (694 м) -
находится в Арденнах. Главные реки страны Шельда
и Маас, берущие начало во Франции. Обе реки
соединены каналами.
Население страны (по
оценке на 1998 год) составляет около 10174900 человек,
средняя плотность населения одна из самых
высоких в Европе: коло 333 человек на км2.
Этнические группы: ламандцы- 55%, валлоны- 33%,
французы, немцы. Язык: государственными в Бельгии
являются три языка - фламандский (голландский) на
севере страны; французский на юге и немецкий
вдоль восточной границы; на голландском говорит
около 56% населения, на французском - 32%, на
немецком- 1%; двуязычны 11%. Вероисповедание:
католики - 75%, протестанты, иудеи, мусульмане - 25%.
Столица - Брюссель. Крупнейшие города: Брюссель
(1122000 человек), Антверпен (470000 человек), Гент (231000
человек), Шарлеруа (207000 человек), Льеж (195000 человек).
Государственное устройство - конституционная
монархия. Глава государства - король Альберт II (у
власти с 1 августа 1993 года). Глава правительства -
премьер-министр Жан-Люк Де-хане (в должности с 7
марта 1992 года). Денежная единица - бельгийский
франк. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год):
73 года - мужчины, 80 лет - женщины. Уровень
рождаемости (на ЮОО человек) - 10,2. Уровень
смертности (на 1000 человек) - 10,4.
Бельгийская Галлия
является началом королевства франков,
протянувшемся от современной Бельгии до
Германии и от Пиренеев до Альп. При короле
франков Карле Великом королевство охватывало
практически всю Западную Европу. После раздела
королевства в 843 году Бельгия стала частью
Восточного Франкского королевства (Германии),
кроме Фландрии, принадлежавшей французским ко
ролям. В 1384 году Фландрия была присоединена к
Бургундии и уже к середине XV века бургундские
герцоги управляли большей частью Бельгии. Однако
после смерти Карла Смелого и выхода замуж его
дочери за немецкого князя Максимилиана Бельгия
попала под власть семьи Габсбургов. Но в начале XVI
века внук Максимилиана передал Нидерланды и
Бельгию под управление Испании. В 1581 году
несколько провинций, составляющие теперь
Нидерланды, ушли из-под власти Испании, но
Бельгия оставалась верной испанской короне. В
конце XVII и начале XVIII - веков в результате войн с
Испанией часть Бельгии перешла к Франции, а в 1797
году Бельгия полностью была присоединена к
Франции. В 1815 году Бельгия была объединена с
Нидерландами, однако католики-бельгийцы не
желали находиться под властью короля-протестанта
и в 1830 году было образовано независимое
Королевство Бельгия. Нынешняя Бельгия оказывает
большое влияние на жизнь Европы: в Брюсселе
находится штаб-квартира НАТО и заседает
парламент ЕС. Бельгия является членом ООН и всех
специализированных агентств этой организации,
НАТО, ЕС, ОВСЕ.
Климат на побережье
влажный и умеренный, в глубь страны влияние моря
ослабевает: например, для Арденн характерно
жаркое лето и холодная зима. Осадки почти
равномерно распределены в течение всего года,
однако самые дождливые месяцы- это апрель и
ноябрь. Средняя температура января в Брюсселе
составляет от - -1° С до +4° С, средняя температура
июля - от 12° С до 23° С. Фауна страны представлена в
основном мелкими млекопитающими: лисой, барком,
белкой, лаской, куницей. Из птиц наиболее
распространен фазан.
Культурной
достопримечательностью Бельгии являются
карнавалы, самые известные из которых: карнавал в
Бинш недалеко от Монса (проводится перед Великим
Постом); карнавал Святой Крови, проводящийся в
мае в городе Брюгге; детский карнавал дня св.
Николая, проводящийся 6 декабря.
Среди
многочисленных музеев наиболее значительные
королевский музей изящных искусств в Антверпене,
известный .великолепной коллекцией работ Питера
Пауля Рубенса и других фламандских художников;
королевский музей изящных искусств в Брюсселе;
музей валлонского искусства в Льеже. Среди
других достопримечательностей можно выделить
следующие. в Брюгге - рыночная площадь XIII века с
колокольней 108 м высотой; собор св. Сальватора
(XIII-XIV века), церковь Святой Крови (XII век), церковь
Нотр-Дам (XIII век), ратуша XIV века, мраморная статуя
Мадонны с младенцем работы Микеланджело. В
городе Картрийк - замок; цитадель; ратуша XVI века;
готический собор Нотр-Дам 1211 года, в соборе
находится картина Ван Дейка "Воздвижение
креста". В Генте - собор св. Бавона с гробницами
Х века и знаменитый агентский алтарь" (1432 год),
расписанный Хубертом ван Эйком и Яном ван Эйком.
В Антверпене - готический собор Нотр-Дам (XTV-XV века),
шпиль которого поднимается на высоту 121,9 м;
готическая церковь св. Павла (XVI век); ратуша XVI
века. В Льеже: церковь св. Павла (X век); дворец
правосудия (XVI век). В Брюсселе: центральная
площадь в готическом стиле (XV век); королевский
дворец; дворец правосудия (XIX век); церковь св.
Михаила (ХШ век), знаменитая своими витражами. |