В свое время эта ракета наделала немало шума. Впрочем, ее до сих пор опасаются в стране, которая собралась выйти из Договора по ПРО. Именно в этой стране наша межконтинентальная баллистическая ракета, тяжелого класса получила незаслуженное прозвище "Сатана". На самом деле она называется МБР PC-20, а ее мирная модификация - "Днепр ".

За океаном, где нашу бывшую очень большую серьезную страну считали "империей зла", долго думали на тему, как защититься от "советской военной угрозы". Если проще - как делать серьезные пакости планетарного масштаба, не опасаясь заслуженно получить, как говорят, по рогам. Нынешние дети на "постсоветском пространстве" этого, конечно, не знают, но в те времена о реальных планах упреждающих (то есть неожиданных) ядерных ударов по территории нашей страны было известно. И не ударяли по нам только лишь из страха возмездия. То бишь опять-таки из опасения получить по рогам, а не по соображениям гуманизма, экологической сознательности и прочего, как уже выяснилось, лицемерия под названием "общечеловеческие ценности".

И вот однажды "у них" родилась идея изготовить "зонтик" для защиты от ответного ядерного дождя - создать систему противоракетной обороны. Идея была хороша, и ее реализация позволила бы успешно сбивать все существующие на тот момент типы межконтинентальных баллистических ракет, что называется, вдали от родного дома. Но над противоядием от безнаказанности еще в семидесятые годы двадцатого столетия на Украине (УССР) в конструкторском бюро "Южное" трудились академики В.Ф. Уткин и М.К. Янгель. И именно это КБ под руководством этих замечательных ученых разработало новый ракетный комплекс -PC-20. А в городе Днепропетровске на производственном объединении "Южмаш" (где недавно, надо заметить, встречались президенты России и Украины) быстро освоили выпуск ракет. Это оказалось неожиданностью для заокеанских разработчиков концепции ПРО и создателей стратегических наступательных вооружений, ибо данную МБР очень тяжело уничтожить в полете. И особо не нравилась тем, кто переименовал PC- 20 в SS-18 "Satan", ее "голова".

А головная часть этой замечательной ракеты действительно до сих пор заслуживает самого серьезного внимания. Десяток ядерных боевых блоков общим весом более восьми тонн в нужный момент разделяются и точно накрывают объекты на площади в полтысячи квадратных километров. Радует, что с такой "головой" PC-20 не стартовала ни разу. Но за время разработки и эксплуатации всех ее модификаций было произведено более полутора сотен пусков, и неудачными они оказались лишь в трех процентах от общего количества. Специалистам это позволило сделать вывод о том, что данная МБР, пожалуй, наиболее надежная в своем тяжелом классе.

Кстати, тяжелой ракета называется потому, что весит более двухсот тонн, ее высота (или длина, если в горизонтальном положении) - свыше тридцати метров, а корпус не обхватит и самый длиннорукий, так как его диаметр составляет три метра.

Годы испытаний лишь подтвердили надежность PC-20 и ее способность успешно преодолевать любую из существующих систем ПРО.

Ракетный комплекс PC-20 и сейчас состоит на вооружении РВСН России: несколько ракетных соединений обеспечивают постоянную боевую готовность МБР. Такую боеготовность планируется поддерживать до 2007 года. Почему именно до этого времени?

По словам главнокомандующего РВСН генерала армии В.Н. Яковлева, эта тяжелая межконтинентальная баллистическая ракета четвертого поколения отечественных МБР в свое время буквально заставила США сесть за стол переговоров по ограничению стратегических наступательных вооружений. Надо заметить, они не зря садились. Причем оба раза. В результате только по последнему Договору о сокращении стратегических

стр. 36

наступательных вооружений СНВ-2 наряду с устаревшими ракетными комплексами должны быть уничтожены оставшиеся в РВСН полторы сотни единиц PC-20 (на момент начала действия Договора их насчитывалось более трехсот).

Правда, заявлено, что МБР, выработавшие установленные сроки эксплуатации в войсках, будут использоваться для получения внебюджетных средств для Вооруженных Сил России. Первые шаги в этом направлении уже сделаны: PC- 20 в качестве ракет-носителей космического назначения уже несколько раз выводили на низкую круговую орбиту спутники, принадлежащие Великобритании, Италии, Саудовской Аравии, Малайзии... Таким образом ракета под мирным названием "Днепр" используется в реализации российско- украинского (с участием представителей государственных органов Казахстана) конверсионного проекта Международной космической компании "Космотрас". Но пуски "Днепров" готовятся и производятся исключительно российскими военными специалистами все тем же "минометным" способом - из экспериментальных шахтных пусковых установок, расположенных на космодроме Байконур. К слову, из байконурских шахт можно выстреливать около трех десятков ракет в год (каждая может брать в "голову" несколько космических аппаратов общим весом более трех тонн). Таким образом, к 2007 году можно запустить в околоземное пространство не одну сотню иностранных спутников различного назначения. Но, хотя маркетинговую поддержку МКК "Космотрас" взялась оказывать солидная американская компания, заданный "темп стрельбы" пока не набран. Впрочем, это не огорчает. Ведь какие валютные горы миражами вставали перед личным составом, например, Военно- Морского Флота России, когда только начиналась продажа тех же авианесущих крейсеров в качестве металлолома в страны "третьего мира"... На поверку подобная "конверсия", как правило, оказывается "индейским бизнесом", что подразумевает "продажу" нескольких золотых самородков за одну нитку ожерелья, изготовленного из замечательного бутылочного стекла.

Совсем другое дело, что эти пуски не только приносят стране необходимые валютные средства, но и являются для самой ракеты испытательным стартом в целях продления ресурса эксплуатации других аналогичных МБР, стоящих на боевом дежурстве.

Итак, на площадку Байконура прибыл очередной "Днепр", переоборудованный из МБР, отдежурившей где-то на Урале два десятка лет. Боевые расчеты космодрома совместно с украинскими специалистами ГКБ "Южное", ПО "Южный машиностроительный завод" и их российскими коллегами загружают транспортно-пусковой контейнер с ракетой в сорокаметровой глубины экспериментальную шахтную пусковую установку. И все это накрывается защитным устройством, так скажем, крышкой, весящей примерно сто сорок тонн. Далее - традиционный ритуал. Кстати, специалисты утверждают, что зачинателем строго соблюдаемой традиции на прощание помочиться на ракету (дабы пуск был успешным) был генеральный

конструктор С.П. Королев. Правда, недавно появилось новое в церемониале ракетно-космических проводов: местный православный батюшка окропляет, допустим, стоящий на старте "Протон" (ракета-носитель изначально космического назначения) святой водой. Но шахтных пусковых установок эта новация пока почему-то не коснулась. Впрочем, стратегические ракетчики с высокого благословения Патриарха Московского и Всея Руси Алексия II еще в 1995 году обрели заступницу перед Господом: их Небесной Покровительницей была названа Святая Великомученица Варвара, поминаемая Русской Православной Церковью ежегодно в день 17 декабря, который в светском календаре совпадает с Днем РВСН. Так что не стоит обращать внимания на то, как наши правильные ракеты неправильно обзывают за океаном. Как говорится, на себя посмотрите.

...Пороховые аккумуляторы давления выбрасывают "Днепр", окутанный ядовито-разноцветными дымами, из жесткого кокона транспортно- пускового контейнера. Форс прозрачного огня стремительным водопадом льется в разверзшуюся шахту - включились маршевые двигатели первой ступени. Ровной свечкой ракета прожигает легкие облака и быстро превращается в таящую дневную звезду.

Понятно восхищение саудовского принца, провожающего первые космические аппараты своей страны; не вызывает возражений и национальная гордость малайцев, отправивших свой первый спутник "Тиунгсат" в той же "голове" "Днепра"; радостно за итальянцев и англичан, также выступающих нанимателями космического грузового такси по сходной цене... Но и у нас есть очередной повод гордиться немыслимым потенциалом родной страны. Много у нас еще разных ракет, да и до 2007 года осталось не так мало времени. Если постараться - можно сделать такое!.. В хорошем смысле, разумеется.