Багдад: затишье перед бурей (2003)

В конце февраля нашему фотокорреспонденту довелось побывать в Ираке с группой российских журналистов

Первое, что приходит на ум в Багдаде, - цитата из советского фильма про Али-Бабу: "В Багдаде все спокойно". Трудно поверить, что здесь готовятся к войне. Пять раз в день муэдзины призывают правоверных к намазу, а в христианских кварталах на окраине звонят колокола в церквах. Базар возле Золотой мечети не утихает даже по ночам. Торгуют всем. И все недорого. Улица наполнена запахом восточных пряностей и дымом мангалов, где жарится шашлык из барашка. Рыбаки на берегу Тигра на колышках запекают выловленную накануне из библейских вод рыбу.

"Войны не будет" - так и хочется сказать, находясь среди этой бурлящей городской толпы.

Война начнется, может быть, завтра, думаешь вечером, вглядевшись в панораму ночного Багдада с верхнего этажа отеля "Аль-Рашид". Вспоминались видеокадры CNN января 1991 года, снимавшиеся с такой же точки (из этого же отеля).

Но иракцы, по крайней мере внешне, демонстрируют свою открытость. И стараются на давать повода для агрессии. В фойе отеля "Аль-Рашид" коврами закрыт напольный мозаичный портрет Буша-старшего. "У нас здесь живут американцы - зачем их лишний раз дразнить", - объясняет портье. Одинокий плакат "Down America" выглядит скорее чьей-то самодеятельностью, нежели официозом.

Иракская армия где-то безусловно есть, но где-то не здесь. Во всяком случае, в Багдаде солдат очень мало. В основном в районе того же базара, в рядах, где торгуют военной атрибутикой и униформой. Вооруженных людей почти не видно - за исключением полицейских, охраняющих правительственные учреждения. Говорят, что жителям раздали оружие и распределили огневые точки в каждом квартале, но увидеть на улице вооруженных людей мне не довелось. Люди, одетые в униформу, это сотрудники партаппарата Басс, спешащие в свои учреждения на работу. И полицейские, регулирующие довольно бурный автомобильный поток.

Автомобили старые, но довольно престижных европейских марок. Свидетельство былого иракского нефтяного благополучия. Попадаются порой и уникальные экспонаты типа американских монстров 60-х годов. И огромное количество автосервисов, где из кусков разноцветного металла собирают вполне работоспособные авто. Они даже ездят. С бензином проблем здесь нет. Нефть - под ногами. Выходит почти на поверхность. Затраты на добычу минимальны. Бензин стоит копейки - 1$ - 100 литров. Такси с улыбчивым водителем, оглушенным национальной музыкой, стоит $3 в день.

Вызывающим для Запада в Багдаде может оказаться лишь одно: обилие портретов Саддама Хусейна. Но кажется, что официально демонстрируемая любовь к лидеру - не самое большое преступление иракцев.

С единственным напоминанием о войне довелось столкнуться в столичной детской клинике им. Саддама Хусейна, где лечатся ее маленькие жертвы. Вспышка онкологических заболеваний, последовавшая после "Бури в пустыне", - это, как видим, не домыслы чьей-то пропаганды.