В 1996 году питерские программисты русифицировали коммуникационную программу ICQ Имеют доступ в Интернет на своем РС дома или на работе. Электронная почта, после появления которой фанаты Интернета стали называть обычную почту snail mail (улиточной), все же слишком медлительна для создания хотя бы иллюзии оживленной беседы. Наши соотечественники, да и не только они, нашли выход в использовании ласково окрещенной в России "аськой" бесплатной пейджинговой и коммуникационной программы ICQ, разработанной израильской компанией Mirabilis. ICQ, - интернетовский "новояз". Если просто произнести названия этих английских букв, то их звучание сложится во фразу I seek you (Я ищу тебя).

В названии программы - смысл ее действия. Если для общения по электронной почте вам необходимо знать электронный адрес собеседника, то "аська" найдет его просто по имени. А если связь с кем-либо по ICQ единожды была установлена, "аська" извещает вас о том, что приятель, с которым вы договорились общаться с ее помощью, вошел в сеть и с ним можно "поговорить".

И "кликнув" его по имени, вы можете начинать он-лайновый "разговор", обмениваясь письменными сообщениями в реальном времени и видя весь диалог на экране. Беседу можно сохранить в виде файла и при необходимости вернуться к тому, что и кем говорилось.

Однако ваш круг общения при помощи ICQ не ограничивается знакомыми. Можно "аукнуть" на все виртуальное пространство. Таким образом вы обращаетесь ко всем, кто "сидит в "аське" - по утверждению компании America Online (AOL), купившей Mirabilis в июне прошлого года, это - 800 тыс. человек одновременно. Машина случайного поиска сведет совершенно незнакомых собеседников по интересам. Или поможет в поисках суженого в виртуальном "клубе знакомств", войдя в который обнаруживаешь табличку с именами или кличками нескольких десятков соискателей твоей благосклонности.

Никто не может точно сказать, сколько россиян, включающих свои компьютеры, видят сегодня в правом нижнем углу монитора зеленую "ромашку" - значок подключения к ICQ. Но то, что их число неимоверно быстро растет, сомнению не подлежит. Принадлежность к российскому ICQ-клубу становится предметом гордости и показателем "продвинутости" для российских фанатов, стремящихся доказать, что по сравнению с остальным миром и мы не лыком шиты.

Как рассказал питерский студент Филипп Велецкий, в Санкт-Петербурге администраторы компьютерной сети одной из питерских гостиниц Александр Карельский и Ян Олешковский завершили разработку русской "аськи". И теперь не возникнет вопрос, как настроить jimm! Теперь меню и команды понятны и тому, кто совершенно не владеет английским. Страница разработчиков находится по адресу www. land.ru. Сегодня с нее (/icqrus 106rar.exe) можно скачать русификатор для версии 98a, а также файл значительно улучшенной англоязычной "аськи" (99а), которая напоминает о запланированных делах, дает возможность превращать свой компьютер в мини-сервер, чтобы создавать и держать на нем собственную домашнюю страницу, просматривать новости, публикуемые мировыми агентствами и многое другое.

Как заявила на минувшей неделе компания AOL, после покупки ею Mirabilis количество пользователей ICQ выросло во всем мире примерно вдвое - с 12,8 до 25 млн, причем, по утверждению компании, ежедневно программой пользуется 11 млн "жителей" Интернета.