Военно-исторический музей (бронетанкового вооружения и техники) Министерства обороны Российской Федерации обладает крупнейшей в мире коллекцией бронетехники. "Мир танков" - гласит указатель по дороге к музею. И это не преувеличение: здесь представлено около трехсот образцов бронетанкового вооружения и техники из разных стран. В семи павильонах размещено 100 танков - от легчайших (3 - 5 т) до сверхтяжелых (180 т), 44 самоходные артиллерийские установки с калибром орудий от 57 до 600 мм, а также бронеавтомобили, боевые машины пехоты и десанта, бронетранспортеры и другая техника.

Музей при испытательном Полигоне в подмосковной Кубинке был создан в 1938 году. А собирание коллекции началось раньше - в первой половине 30-х годов, когда здесь проходили испытания таких машин, как Т-26, БТ, впоследствии составивших "танковый щит" Страны Советов. Инициатива создания музея принадлежит главному маршалу бронетанковых войск А. Х. Бабаджаняну и генерал-майору Г. В. Якубчику.

Открылся музей только спустя 34 года после его создания - 10 сентября 1972 года. Тогда это был музей бронетанковой техники при войсковой части, до 1995 года закрытый для широкой публики. Сегодня вход свободный, однако иностранным гражданам необходимо соблюсти ряд формальностей. Несмотря на это, за 2002 год музей посетили 535 иностранных гостей.

Самый большой раздел экспозиции посвящен отечественной бронетанковой технике. Он насчитывает более 150 экспонатов. Среди них есть и макет первого советского танка типа М, который вышел из ворот Сормовского завода 31 августа 1920 года и был назван "Борец за свободу тов. Ленин". Танки БТ - те самые, о которых поется в песне: "Броня крепка, и танки наши быстры...", лучший танк Второй мировой войны Т-34 и многие другие машины составляют коллекцию довоенного и военного времени. Застыли в строю известные всему миру советские танки Т-54, Т-55, Т-62 и Т-72. Последний подтвердил статус одного из лучших. Почти четверть века он состоит на вооружении в армиях многих стран. Из зарубежной техники самая крупная германская коллекция. Представлены машины и других наших противников и союзников разных лет.

Здесь можно увидеть поистине уникальные образцы бронетанковой техники, выпущенные в единственном экземпляре: смелые идеи, воплощенные в металле, оказались не к месту и не ко времени... Например, немецкий самоходный минный трал, словно взятый из фантастического романа "шар- танк". Или последние уцелевшие серийные экземпляры, такие, как тяжелый пятибашенный Т-35 (изображенный на медали "За отвагу"), предназначавшийся для прорыва сильно укрепленных линий обороны противника.

Еще один гигант даже не входит полностью в объектив фотоаппарата. 180- тонный сверхтяжелый немецкий танк "Маус" ("Мышонок"), массу которого не выдерживали автомобильные мосты. Чем не "сверхоружие", которое фюрер обещал своим солдатам? Было изготовлено два опытных образца, которые взорвали ... сами немцы при подходе наших войск к полигону, где проходили испытания. Из уцелевших деталей собрали один танк с вооружением, но без соответствующей "начинки". Его доставили на полигон в Кубинке, где до 1956 года он служил в качестве мишени, а затем был отправлен в музей.

Источники музейных поступлений разнообразны. Часть танков была закуплена Советским Союзом за рубежом в период становления отечественного танкостроения и

стр. 64

сохранилась до настоящего времени, часть поступила из США и Великобритании по ленд-лизу во время Второй мировой войны. Некоторые экспонаты - это трофеи мировых войн, некоторые - локальных - в Корее, Вьетнаме, на Кубе, Ближнем и Среднем Востоке. Последние переданы СССР странами "третьего мира". В музее имеются образцы, которые подарены энтузиастами, ведущими поисковую работу, а также полученные по обмену с другими музеями, в том числе и зарубежными. Года четыре назад два танка подарили шведы.

В музее не только хранят технику, но и свято чтут память о людях. "Ни камень скорби, ни камень славы не заменит погибшего танкиста", - эти слова высечены на мемориале экипажу танка, погибшему 8 августа 1943 г. на Гнездиловской высоте в Калужской области. Во время Смоленской операции там шли тяжелые бои...

К шестидесятилетию победы под Курском членами военно-исторических клубов Москвы на территории музея была разыграна инсценировка сражения на Курской дуге. Это был первый для музея подобный опыт. По воинским праздникам здесь проводится "день расширенного посещения" - с демонстрацией ходовой техники. Грозные боевые машины выполняют круг почета перед восхищенными зрителями. Постоянно участвуют в таких мероприятиях четыре - шесть наших танков, два немецких. Действующие машины есть и еще, но людей на все не хватает. По большому счету в музее только один штатный механик - водитель -старший прапорщик Николай Перваков, неизменный герой всех фильмов и передач о музее. Он и занимается всей ходовой техникой, за одним исключением: тяжелый танк ИС-3 водит только ведущий научный сотрудник музея, полковник в отставке Юрий Павлович Мухин. ИС-3 он не доверяет никому. По его словам, этот танк "прошел" через всю его жизнь: на нем когда-то Юрий Павлович начинал службу в училище, на нем служит теперь в музее.

Работа музея ведется по нескольким основным направлениям. Продолжается поиск в лесах и болотах оставшейся там после Великой Отечественной войны техники. Например, в июне этого года в музей был доставлен танк Т-34, поднятый из болота в Псковской области. Сначала хотели отправить его для реставрации на завод, но потом решили своими силами вернуть славную боевую машину к жизни. Тем более что и такая работа для местных специалистов не в новинку: за последние два года здесь восстановлено до ходового состояния три танка (немецкий средний Pz-V, легкие советский Т-70 и чешский "Прага"-381), реставрируется немецкая самоходка "Хетцер". В составе реставрационной группы -работники музея, а также энтузиасты и любители техники. Наконец, нельзя забывать об огромной просветительской и воспитательной работе, которая проводится здесь.

Музей в Кубинке - настоящая сокровищница, побывав в которой, чувствуешь гордость за свою страну и за славных рыцарей брони - танкистов.