Мальта

Древнейшие свидетельства пребывания человека на Мальте относятся ко временам неолита - V тысячелетию до н.э.

Таинственные мегалитические святилища Мальты на тысячу лет старше египетских пирамид. Загадочные сооружения, имеющие скорее всего культовое назначение, построены из громадных каменных глыб весом в несколько тонн. Перемещение таких тяжестей является трудной задачей

даже при современном уровне развития техники. Как их передвигали 6-7 тысяч лет назад - неизвестно.

Около 2000 года до н.э. следы таинственного древнего народа, создавшего уникальные памятники, внезапно обрываются. Что стало причиной исчезновения цивилизации - эпидемия, завоеватели или массовое переселение - загадка.

Рыцари ордена Св. Иоанна - иоанниты - появились на Мальте около 1500 года до н.э. Мальту они получили в дар от императора Карла V. Стали развиваться торговля, строительство госпитальных и оборонительных сооружений. У жителей острова появилась работа.

В 1565 году Сулейман Великолепный выступил против острова с большим флотом и многочисленной армией. Рыцари под предводительством Великого Магистра Паризо Валетты и при поддержке армии с Сицилии успешно отразили нападение, защитив Мальту от турок. В честь Великого Магистра столица острова получила название Валетта. Наступил расцвет архитектуры и культуры. С потерей значения рыцарского движения остров стал приходить в упадок. В 1789 году, несмотря на сильные крепостные укрепления, рыцари без

боя сдались Наполеону. Французское господство длилось два года, после чего мальтийцы освободились от него с помощью англичан, которые до конца второй мировой войны использовали остров как военно-морскую базу.

В 1964 году Мальта объявила о своей независимости, а через десять лет стала республикой.

На Мальте почти каждый выходной день происходит какой-либо веселый праздник с фейерверками и шествиями, оригинален мальтийский карнавал.

Мальтийский архипелаг, состоящий из островов Мальта, Гоцо и Комино, расположен в самом центре Средиземного моря, на 90 км к югу от Сицилии и 230 км от североафриканского побережья. Площадь Мальты - 246 кв. км. Численность населения Мальты - 375000 человек.

Климат Мальты мягок и благоприятен для здоровья. Летом средняя температура +23 градуса, зимой - около + 14 градусов. Свежий морской бриз даже при максимальной жаре создает ощущение приятной прохлады.

Денежная единица - мальтийская лира. За один доллар дают 39 мальтийских центов.