МОРСКИЕ РАКОВИНЫ, СОБАЧЬИ ЗУБЫ, КАМЕННЫЕ ДИСКИ

И СЕЙЧАС ВО МНОГИХ СТРАНАХ МИРА ЭТИ ПРЕДМЕТЫ ВЫПОЛНЯЮТ ФУНКЦИИ ДЕНЕГ

Сумерки в Предсахарье не опускаются, а наваливаются, обрушиваются. Граница между днем и ночью составляет какие-то 15 - 20 минут. Не успеешь налюбоваться малиновым диском уходящего тоскующего вечернего солнца, как на небе между размывами Млечного Пути уже мигают яркие звезды, над землей плывет властная хладнокровная луна, а воздух из горячего, поджаренного быстро становится прохладным, вкусным.

Мы гуляли по опустевшему старинному малийскому городу Томбукту, затаив дыхание в тон примолкшей окружающей обстановке. Звуки шагов глушил топкий мелкий песок.

Безмолвие нарушил вдруг наш спутник, Мулае Сиди Яхья, пригласивший нас к себе домой. У порога обнесенной земляной оградой хижины нас встретила красивая дородная женщина в пышном ярко-зеленом одеянии.

- Кумба. Моя сестра, вдова. У нее трое детей. Она зарабатывает плетением соломенных изделий. Она ювелир по соломе, - представил ее Мулае. Войдя в прохладную залу, мы уселись на соломенные циновки, расстеленные на зыбком песчаном полу.

На одной из полок было разложено много мелких овальных белесых фарфороподобных ракушек, Ципрея монетария Линне, или Монетария монета, которые обычно зовутся каури. Передо мной были старинные африканские деньги! С XVI века португальские, голландские и английские купцы доставляли каури с Мальдивских островов в Западную Африку. По средневековым торговым книгам купцов историки подсчитали, что в течение того столетия в этот район завезли по меньшей мере 75 миллиардов раковин общим весом 115 тысяч тонн. Своими характеристиками - прочностью, естественной полировкой, благородной внешностью - они подходили к функции денег. Их можно было считать поштучно, измерять с помощью объемных мер.

- Мои предки были богатыми, - поймав мой взгляд, кивнул в их сторону Мулае и со вздохом добавил:

- Но не в каури счастье. Каури долго служили на западе Африки деньгами. Их бережно носили в мешочках из растительного волокна. Но раковины поступали сплошным потоком, и их курс стал падать, и мало-помалу они потеряли свою роль денег. О былой их славе теперь напоминают сказания да сохранившиеся обрядовые и танцевальные маски, украшенные изысканными затейливыми орнаментами из ракушек, а также кое-какие украшения.

В ряде районов Африки, в частности, в Конго, в обращении ходили похожие на винтовочные пули раковины моллюска Оливанциллярия. Их собирали в тихих бухтах близ Луанды, особенно у острова Ильяду-Динейру. Африканцы звали их "н'зимбу". Это слово португальцы превратили в "симбо". Свергнув тамошнего короля, алчные португальцы наводнили Конго фальшивыми симбо, близкими видами раковин из Габона, Занзибара, Мозамбика и даже из Бразилии. В результате местные жители перестали пользоваться симбо.

Этнографы насчитывают 150-200 видов раковин, служивших в

стр. 77

старину валютой. Первыми примерно более двух с лишним тысяч лет назад в качестве денег стали употреблять каури китайцы. Они добывали Монетарию монета на островах Рю-Кю и через море везли в Китай, позднее каури проникли в Корею и Японию. К началу нашей эры ракушечные деньги там стали вытесняться медными.

Морские ракушки саписапи и собачьи зубы - традиционные деньги для жителей Папуа - Новой Гвинеи - и поныне в условиях экономического кризиса в этой стране имеют большое значение. В укладе некоторых ее отдаленных районов мало что изменилось со времен Миклухо-Маклая, и первобытные деньги там не только еще в ходу, но и держатся даже крепче, чем национальная валюта кина.

Как сообщала недавно новогвинейская печать, местный предприниматель Генри Токубак основал даже специальный банк для "табу", традиционной ракушечной валюты, и призывает пользующихся ею жителей округа Восточная Новая Британия множить свои сбережения на черный день. Есть даже мнение, что для живущего там наиболее развитого в культурном и экономическом отношении народа толаи ракушки могут стать единственным средством выживания, когда кина обесценится окончательно.

Несколько лет назад одна связка табу обменивалась на две кины, а сейчас ее "курс" в некоторых местах составляет уже пять кин. Толаи отдают предпочтение ракушечным деньгам, скажем, если требуется срочно заплатить выкуп за невесту или участок земли. На полуострове Газель за них можно приобретать в магазинах продукты питания и любые потребительские товары. Владелец торговой точки либо оставляет их себе для пополнения собственных сбережений, либо обменивает на кины в "Юниверсал бэнк", как громко назвал свое финансовое предприятие Генри Токубак.

Ракушечные валютные запасы местных жителей, по словам Токубака, составляют четыре миллиона связок, что эквивалентно примерно восьми миллионам кин (3,7 миллиона долларов США), и только один процент этих средств циркулирует в повседневном обращении. Остальное же хранится в "копилках" запасливых толаи. Примечательно, что в других районах Восточной Новой Британии деньги "табу" не встречаются, поскольку берут свое происхождение из Западной Новой Британии, а также округов Манус, Маданг и Новая Ирландия. В трудные времена именно их жители выменивали на ракушки продовольствие.

В горных районах Папуа - Новой Гвинеи некоторые племена, не лишенные чувства прекрасного, во взаимных расчетах используют в качестве валюты... женщин. В основном, конечно, молодых - причем молодые идут, если рассуждать нашими мерками, как "рубли", старые - как "копейки", "разменная монета".

Правительство Папуа - Новой Гвинеи считает подобный подход к товаро- денежному обращению незаконным. В феврале 1997 года член Национального суда Саламо Инджиа назвал "незаконной, неконституционной, отвратительной, несовместимой с принципами гуманности" решение одного из племен в Маунт Хагене передать 18-летнюю Мириам Виллингал и еще одну женщину другому племени вместе со свиньями и официальными деньгами в качестве денежного возмещения за убийство.

"Если их обычаи и практика вступают в конфликт с национальным законодательством, то пусть торжествует закон, - заявил судья Инджиа. В Папуа - Новой Гвинее живут тысячи племен, которые говорят на сотнях различных языков. В отдаленных уголках господствуют магия и суеверия, люди живут в условиях первобытных порядков, и женщина (ничто не вечно, а женщина вечна) ценится на вес золота.

Впрочем, каких только денег не знал и не видывал наш бывалый свет, питающий слабость к экзотике.

В Меланезии известны "свиные деньги", представляющие собой связки раковин, стеклянных бус, собачьих зубов и даже свиных хвостиков. На них приобретают свиней и платят выкуп за невесту. Связки "свиных денег" порой достигают 12 метров.

Еще не так давно сомалийцы расплачивались между собой верблюдами. Но и в наши дни кое-где горбатые гиганты пустыни идут в качестве твердой валюты. В 1997 году Ливия предоставила соседней Республике Нигер заем в сумме 16 миллионов долларов. Частично в течение десяти лет он будет погашаться верблюдами из расчета полтысячи животных в год.

Ходили и деньги каменные. Их владельцы не боялись, что ночные воры утянут их, так как вес каменных монет диаметром до двух с половиной метров сам по себе обеспечивал их сохранность. Самыми тяжелыми деньгами были аргонитовые каменные доски, которыми расплачивались на острове Яп в Тихом океане вплоть до начала Второй мировой войны. Диски по большей части были толщиною в 30 сантиметров. Но были там и монеты диаметром в дюжину футов, и для расчетов такие монеты несли на шестах. Сдачу давали каменными дисками меньших размеров, утверждал Артур Хейли в романе "Менялы".

Самыми легкими деньгами были редкие виды перьев на островах Новые Гебриды. Люди использовали в виде денег птичьи перья, закопченые(!) циновки, железные прутья, соль и даже черепа. Но почему-то все-таки считается, что первыми деньгами на свете были раковины. А на Борнео еще в XIX веке официально расплачивались скальпами.

Так что разные бывают деньги.