Что такое рафтинг, я надеюсь, большинству читателей объяснять не надо. Тем не менее, скажу несколько слов для незнающих. Прежде всего, - это один из самых замечательных и доступных практически для всех - от 5 до 100 лет - видов спортивного отдыха. Он дает возможность с минимальным риском "выплеснуть" максимальную порцию адреналина в застоявшуюся кровь, избавиться от плохого настроения и почувствовать себя моложе в зависимости от возраста на 10, 20 и даже 30 лет. А теперь, по сути. Рафтинг - сплав по реке на специальной резиновой лодке повышенной устойчивости и прочности, которая и называется рафт. За последние десять лет рафтинг стал необычайно популярен на всех континентах в тех странах, где есть более или менее быстрые (именно быстрые) реки. Потому что по рекам, которые медленно и плавно несут свои воды, сплав на рафтах невозможен.

С этим сказочным видом спорта я познакомился в волшебном гималайском королевстве. Рафтинг - удовольствие не очень дорогое, потому что коллективное. На лодке помещается до восьми любителей острых ощущений, не считая инструктора. Достаточно иметь 20 долларов, чтобы познать рафтинг средней сложности. Честно говоря, слово "познать" здесь очень подходит, потому что познание рафтинга практически равносильно познанию любви. Человек вдруг открывает для себя неизведанную ранее область бытия.

А восторг, который испытывает рафтингист, преодолевая бурный и опасный порог, вполне сопоставим с экстатическим состоянием влюбленного. Вы вдруг чувствуете, что падаете в бездонную пропасть в белом облаке воздушных брызг, затем вас накрывает тяжелая, но мягкая волна, потом следует удар, перехватывает дыхание, мгновенная слепота от затмившей глаза влаги, еще удар и вот вы уже, лихорадочно пытаясь отдышаться, видите проблески солнца сквозь мокрые ресницы и снова плавно качаетесь на спокойной воде. Очередной порог пройден, но впереди еще один, и от этого предвкушения сладко ноет в груди.

Рафтинг рафтингу рознь - удовольствие зависит от уровня сложности. Всего их шесть. Если на первом уровне, преодолевая легкие пороги, большую часть пути рафтингист покачивается на легкой волне, то на пятом при малейшей ошибке при прохождении по-

стр. 78

рога его вышвыривает из лодки, и он летит, кувыркаясь в воздухе, а оказавшись под водой, лихорадочно пытается понять, где поверхность, чтобы вдохнуть хоть немного воздуха. Какие испытания выпадают на шестом уровне, не знаю, попробовать не довелось. Однако одно должны знать все - на любом уровне сложности возвращаешься на берег мокрым до нитки. Иначе не бывает. Второй или третий уровни сложности более спокойные, и их можно познать, попав на красивейшую реку Трисули, верховье которой находится примерно в 30 километрах на северо-запад от столицы Непала Катманду. Чтобы добраться до пригодной для рафтинга части реки, придется ехать от Катманду по горным перевалам около трех часов. На живописном берегу стоят пустые рафты, возле которых копошатся щуплые маленькие люди. Это - гурунги. Идеально сложенные, с упругими мускулами, стройные мужчины внешне напоминают подростков.

Гурунги - одна из народностей Непала. Они испокон веков подвизаются на работу в самых сложных условиях - будь то горы или бурные реки. В воде они чувствуют себя как рыбы. Лучших спасателей и инструкторов нет. Гурунгам не нужно учиться своей профессии, они впитывают ее с молоком матери. Они расскажут вам, как следует закрепить экипировку (спасательный жилет и защитный шлем), и как действовать веслом. От слаженности действий команды зависит - устоит ли рафт после столкновения с большим подводным камнем. Чтобы рафтингиста не выбросило из лодки на пороге, необходимо отталкиваться веслом от воды так, чтобы после каждого движения отбрасывало к середине лодки. Если же рафтингист сложит весла и не будет грести, то по законам физики его неминуемо скинет в воду. И еще немаловажный момент, который подчеркивается при инструктаже - "При любых обстоятельствах не паниковать !" . Потеряв самообладание в воде, можно погибнуть.

Гурунги - опытные инструктора и отличные психологи. Сначала они пугают рассказами о погибших на Трисули туристах (что, впрочем, будет правдой - гибнут ежегодно), а потом поведут лодку самым легким путем. Им так спокойнее, нет необходимости вылавливать из воды бестолковых иностранцев. Если же они почувствуют рафтингистов с опытом, то будут с удовольствием им подыгрывать, но всегда дадут понять, кто в лодке хозяин. Даже если восемь человек будут яростно грести, чтобы вывести лодку к правому берегу, инструктор одним движением весла может разрушить все их планы, и лодка поплывет налево.

При подходе к порогу

стр. 79

гурунг дает команду "Вперед!" именно для того, чтобы на опасном месте никто не бездействовал, увеличивая риск выпасть из лодки. А на выходе из бурлящего порога он скомандует "Стоп!" и может предложить вам сухую сигарету, которую каким-то образом выудит из своего мокрого резинового костюма. Недалеко от лодки, как правило, плывет на маленьком маневренном каяке другой гурунг - спасатель-страховщик. Именно он будет выуживать потерявшего самообладание и упавшего в воду.

А пока все спокойно, и до следующего порога еще далеко, спасатель демонстрирует свое мастерство: показывает веслом куда-то вверх, а когда рафтингист, не найдя наверху ничего интересного, снова посмотрит на спасателя, то увидит лишь днище перевернутого каяка. Но волноваться не следует - через минуту гурунг вновь вернет лодку в нужное положение и, не глядя ни на кого, сделав пару движений веслом, унесется вперед на 15-20 метров.

Обычно рафтинг длится три-четыре часа. За это время рафтингисты проплывают 20-25 километров. Впрочем, все зависит от сложности маршрута и быстроты течения. На западе Непала протекает река Карнали, разные участки которой имеют различные степени сложности. Сплавляясь по ней, можно, избежав утомительной дороги, попасть в национальный парк Бардия. А на восток от Катманду течет Бхоте Коси, истоки которой находятся почти на границе с Китаем. Здесь без труда найдется и пятый, и шестой уровни сложности. И если удастся пройти по Бхоте Коси 10-15 километров и не вылететь из лодки, то можно считать, что повезло, а если выкинуло из лодки, но все же удалось вернуться обратно, то повезло вдвойне. Бхоте Коси - один из притоков, питающих самую длинную реку в королевстве - Сан Коси. Очень живописная река, имеющая все уровни сложности. Именно здесь, как правило, снимают фильмы о рафтинге.

Теперь о сезонах. Непал - страна муссонов. Чем больше дождей, тем больше воды в реках. Когда воды мало, сплавляться на рафте не дадут лежащие на дне камни. Когда воды много, все камни оказываются под водой и уровень сложности падает. Среднюю воду (читай - опасную), как правило, можно найти в октябре или в апреле.

И напоследок один совет. Не спорьте с гурунгами во время сплава. Они очень самолюбивы. Ваш покорный слуга, решив, что после пятого сплава стал большим мастером, вступил с инструктором в пререкания - пытался посоветовать с какой стороны лучше подойти к порогу. Гурунг обиженно замолчал, а перед самым порогом специально сделал легкое движение веслом, лодка резко качнулась, и самонадеянный автор сего опуса вылетел из лодки. Когда минут через десять меня затащили обратно, поверьте, мне было уже не до советов. В легких была вода, в висках стучала кровь, руки дрожали, а перед глазами плыло розовое марево, сквозь которое я с трудом различал скромную улыбку нашего инструктора - худенького красивого гурунга.

И несколько слов о российском вкладе в мировую культуру рафтинга. Сибирские энтузиасты из Кемерова продемонстрировали нетрадиционный подход к этому уже ставшему традиционным виду спорта. Им, любителям острых ощущений, надоело переворачиваться вместе с лодкой на крутых горных порогах, и они создали принципиально новую конструкцию рафта. Я видел ее в действии. Это что-то потрясающее! Внешне она напоминает две шины от гигантского грузовика, скрепленные между собой палками. Но это нелепое с виду сооружение, сделанное с применением особо прочных сплавов, не переворачивается вверх дном ни при каких условиях. Его сбрасывают в воду с крутого горного склона, и оно встает в нужное положение, как детская игрушка "Ванька- Встанька". Сибиряки назвали свое изобретение "Бублик".

Управляется оно тремя рафтин-гистами. "Бублик" может обернуться в воде вокруг своей оси на 360 градусов, может встать "на попа", но благодаря специальным подвескам неминуемо вернется в горизонтальное положение. При хорошем вестибулярном аппарате и физической подготовке рафтингиста его безопасность на "Бублике" гарантирована. Конструкция этого плавсредства предполагает его легкую сборку, и его доставка из Сибири в Непал не потребовала больших усилий. Наши сибиряки покорили на своем "Бублике" считавшиеся ранее непроходимыми пороги на непальских реках Карнали, Арун и Дудх Коси. Надо было видеть изумленные лица гурунгов и рафтингистов-иностранцев, когда "Бублик" с надписью на борту "Россия", совершив двойной пируэт с поворотом на 180 градусов, скрывался на бурном пороге в облаке водяных брызг, а потом как ни в чем не бывало, появлялся на поверхности воды с улыбающимися сибиряками на борту. За Россию обидно не было.