Не обязательно включать телевизор или радио, чтобы узнать, выиграла ли сборная Замбии очередную встречу. Когда бы это ни случилось, в полдень или в полночь, на родном стадионе или за тридевять земель, в унисон с финальным свистком во всех городах и весях, по всем улицам и закоулкам начинает дружно звучать незамысловатый замбийский футбольный гимн "чиполо-поло... - а - а!"

Странное для иноземного уха слово, в переводе с языка бемба означающее "пули", давно стало народным прозвищем футбольной сборной. Им подбадривают любимцев с трибун, встречают в аэропорту, его в экстазе скандируют после каждого забитого гола.

Замбийские чиновники от футбола пытались внедрить более благозвучные, на их взгляд, имена: "Бомбардировщики", "Могучая Замбия", "КК одиннадцать" (то есть 11 игроков Кеннета Каунды -первого президента Замбии, правившего страной 27 лет). Не привилось. То ли скандировать неудобно, то ли ненужная политика примешивается, но только верным спутником замбийских фанатов остается непонятное иностранцам "чиполо-поло".

Не остались в долгу и почитатели других африканских команд. Нигерийцы долго называли своих идолов по цвету формы "Зелеными орлами", а после того, как в 1994 году те во второй раз выиграли чемпионат Африки, повысили их в звании до "Суперорлов". Рядом, в маленьком Того тем временем подрастают "орлята".

Камерунцы окрестили сборную "Львами". Но когда в 1990 году она первой из африканских команд успешно выступила в финале чемпионата мира, добавили определение "неукротимые".

На этом заимствования из мира фауны не заканчиваются. Игроки Кот-д'Ивуара, также побеждавшего на африканских первенствах, гордо именуют себя "Слонами", футболисты Заира - "Леопардами", Буркина-Фасо - не стесняются называться "Жеребцами", а Мозамбика -"Мамбами" (одна из самых ядовитых и опасных змей). Но куда им до намибийцев, гордо носящих прозвище "Пустынные крысы"! Некоторые из фанатов, впрочем, предлагают переименовать любимцев в "храбрых воинов". Оно как-то благозвучнее.

На грациозных и шустрых фенеков (пустынных лисичек) хотят быть похожи алжирцы. Желание вполне законное, ведь эти животные в изобилии водятся в стране. А вот ангольцы пожелали стать "Черными пантерами" (в их краях не встречающимися) исключительно из стремления запугать соперника.

На географическое положение государства указывает кличка марроканцев - "Львы Атласа". Не спутаешь ни с кем и "фараонов" из Египта.

Почитатели же четырехкратных чемпионов Ганы назвали команду скромненько и со вкусом - "Черные звезды". Прозвище укоренилось не в последнюю очередь потому, что черная звезда изображена на флаге страны.

Государственная символика послужила источником вдохновения и для либерийцев. Их сборная именуется "Одинокая звезда" вовсе не из-за того, что в ней играет всего один выдающийся футболист - один из лучших игроков мира Джордж Веа, а из-за звездочки, в гордом одиночестве красующейся на национальном флаге.

И, наконец, чемпионы Африки 1996 года - сборная ЮАР. Ее члены - "Бафана-бафана" - "ребята".