Гонщик погиб, но гонка продолжается

15-й этап веломарафона "Тур де Франс" стал роковым для 25-летнего Фабио Казартелли, олимпийского чемпиона Барселоны в групповой шоссейной гонке: разогнавшись на горном спуске до скорости 90 километров в час, он не смог вписаться в крутой вираж и врезался в бетонное ограждение. Удар пришелся в голову, на которой не оказалось защитного шлема.

Вертолетом гонщика тот же переправили в больницу города Тарб, где он, так и не придя в сознание, скончался спустя полчаса. "Через 10 секунд после аварии я уже был на месте, - рассказывает начальник медицинской службы "Тур де Франс" Жерар Порте. - Но у Казартелли оказались слишком глубокие раны, он истекал кровью. Мы сделали все что могли".

Директор гонки Жан-Мари Леблан поведал, что в вертолете у Фабио случились один за другим три сердечных приступа. "Эта смерть страшна для его команды "Моторол", всего итальянского велоспорта и "Тур де Франс", - сказал он по радио, когда объявлял о случившемся.

Помимо Казартелли с поворотом не совладали еще двое - немец Дирк Балдингер (команда "Полти") и итальянец Данте Рецце (команда "АКИ"). Оба упали, получив травмы бедра.

Гибель гонщика, как это обычно бывает (вспомним случай с Айртоном Сенной), порождает волну критики. Состязание следовало тут же прервать, нужно вновь вернуться к обсуждению вопроса о защитном шлеме - таковы сейчас главные обвинения общественности. У Казартелли остались вдова и четырехмесячный сын - ужасаются товарищи по команде, искренне любившие этого талантливого и красивого молодого парня.

Не считая трагедии с Казартелли, в истории "Тур де Франс", начавшейся в 1903 году, было две смерти на трассе: в 1935 году испанец Франческо Сепеда упал в ущелье, а в 1967-м чемпион мира англичанин Том Симпсон получил тепловой удар.

Выигравший 15-й этап француз Ришар Вирен узнал о трагедии лишь после окончания гонки. По его словам, стремясь к победе, он часто рисковал, не задумываясь о возможных последствиях.

Церемония награждения прошла как обычно: пьедестал почета закидывали цветами, а улыбающихся призеров осыпали поцелуями красивые девушки.