14 февраля 1988 г. крупнейшему советскому историку, востоковеду и археологу, Герою Социалистического Труда, члену Президиума АН СССР, действительному члену АН СССР и АН АрмССР, лауреату Государственной премии СССР, заслуженному деятелю искусств РСФСР и заслуженному деятелю науки АрмССР, директору Государственного Эрмитажа, профессору, зав. кафедрой Древнего Востока Ленинградского университета, члену Коммунистической партии Борису Борисовичу Пиотровскому исполнилось 80 лет.

Он родился в Петербурге, и еще в 15 лет интерес к науке привел его в школьный кружок при Эрмитаже к профессору Н. Д. Флиттнер, а его первые научные статьи появились во время обучения на Историко-лингвистическом факультете Ленинградского университета в 1925 - 1930 гг., когда он получил подготовку как египтолог у В. В. Струве и Н. Д. Флиттнер, как ориенталист у А. А. Миллера и как археолог, с 1927 г. участвуя в работах Северо-Кавказской экспедиции Государственной Академии истории материальной культуры.

Темами первых его статей были вопросы египтологии, а напечатаны они в студенческих сборниках, "Докладах АН СССР" и "Известиях ГАИМК". Вскоре в его исследованиях появилась тема археологии Кавказа. Начались его многолетние полевые работы на Тамани (1931 г.), Северном Кавказе (1933 - 1936 гг.), в Грузии (1935 г.). Он исследовал курганы Моздокского могильника, средневековый Анбердский замок, древности на побережье оз. Севан и в других местах, вел поиски памятников Древнего Урарту.

В 1929 г. Б. Б. Пиотровский стал сотрудником ГАИМК, а с 1931 г. - Эрмитажа, где им были пройдены все ступени от научно-технического сотрудника до директора. Поиски урартских памятников привели к находке в 1938 г. фрагмента каменной стелы с надписью Русы II на холме Кармир-Блур под Ереваном, что послужило началом дальнейших работ на этом холме в 1939 - 1941 и 1945 - 1971 гг., открывших новую страницу мировой археологии. Раскопки крепости Тейшебаини позволили реконструировать большой период истории Урарту, отраженный в серии статей и четырех монографиях Б. Б. Пиотровского. За одну из них ("История и культура Урарту". 1944) ему были присуждены степень доктора исторических наук и Государственная премия СССР. Доныне единственным у нас сводным трудом по ранней археологии Закавказья остается его курс лекций "Археология Закавказья с древнейших времен до I тысячелетия до н. э." (1949). Выдвинутые в нем идеи постоянно подтверждаются новыми материалами.

стр. 109

Бориса Борисовича интересовала также проблема скифов, их взаимоотношений со странами Закавказья и Ближнего Востока. И в недавней работе "Искусства скифов" (1986, на англ., франц. и нем. яз.), написанной совместно с Л. К. Галаниной и Н. П. Грач, маститый ученый вернулся к этой проблеме. А в 1960 - е годы он снова обратился к истории Древнего Египта, в 1961 - 1963 гг. возглавлял археологическую экспедицию АН СССР, которая работала в рамках программы ЮНЕСКО по спасению памятников в зоне затопления у будущей Асуанской плотины. Осуществленные там раскопки нубийского раннединастического поселения Хор-Дауд, могильников фараонов первых династий и эпохи Среднего царства у с. Дакка, открытие надписей Древнего царства в Вади Аллаки и др. нашли отражение в серии статей и капитальных изданиях "Древняя Нубия. Труды археологической экспедиции АН СССР" (1964) и "Вади Аллаки - путь к золотым рудникам Нубии. Древнеегипетские наскальные надписи" (1983). Одновременно Б. Б. Пиотровским был пересмотрен вопрос о сокровищах гробницы Тутанхамона. В 1973 г. ученым был организован широкий показ этих сокровищ с изданием каталога выставки, в котором изложены новые научные идеи. Всего Б. Б. Пиотровским опубликовано более 200 научных работ.

Борис Борисович уже почти 24 года является директором Государственного Эрмитажа. Он отдает много сил популяризации музейных собраний и организации обмена выставками с музеями многих стран; под его редакцией выходят каталоги и альбомы; он содействует сотрудничеству Эрмитажа с издательствами и телевизионными компаниями различных стран. Особую известность получил телевизионный сериал о сокровищах Эрмитажа, где каждая из 24 серий открывалась вводным словом Б. Б. Пиотровского. Большую организаторскую работу ведет он в АН СССР: в 1980 - 1982 гг. он исполнял обязанности академика-секретаря Отделения истории, с 1971 г. возглавляет Научный совет по комплексной проблеме "История мировой культуры".

Б. Б. Пиотровский - почетный член или член-корреспондент академий, институтов, университетов и научных обществ Англии, Бельгии, Индии, Испании, Италии, Польши, Франции, ФРГ, Чехословакии, участник многих международных конгрессов и симпозиумов. В 1974 г. он был награжден Международной премией им. Фирдоуси (Иран), в 1980 г. - премией им. Карпинского (ФРГ), в 1987 г. - орденом св. Марка (Италия).

Б. Б. Пиотровский активно участвует в общественно-политической жизни. Он неоднократно избирался членом Ленинградского горкома КПСС и депутатом Ленгорсовета, является председателем Президиума Ленинградского отделения Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры, председателем Совета ленинградского Дома ученых, председателем Ленинградского отделения общества "СССР - Франция", и пр.

Выдающаяся деятельность ученого отмечена тремя орденами Ленина и тремя орденами Трудового Красного Знамени, а также медалями, среди них медаль "За оборону Ленинграда", которой он был удостоен за активное участие в защите родного города от фашистских захватчиков во время Великой Отечественной войны.