Крестьянская война под предводительством Емельяна Ивановича Пугачева до основания потрясла самодержавно-крепостнический строй тогдашней России. И тем не менее к осени 1774 г. силы восставших были разгромлены. 10 января 1775 г. в Москве, на Болотной площади, казнили Е. И. Пугачева, а вместе с ним и четырех его ближайших сподвижников. Царское правительство подвергло жесточайшим карам тысячи участников крестьянского восстания. Одних истребляли физически, других ссылали на пожизненную каторгу. Карательные операции царских войск проводились еще в течение долгого времени после подавления восстания. В заключительных строках "Истории Пугачева" А. С. Пушкин писал: "Совершенное спокойствие долго еще не водворялось. Панин и Суворов целый год оставались в усмиренных губерниях, утверждая в них ослабленное правление, возобновляя города и крепости и искореняя последние отрасли пресеченного бунта"¹ .

Дом в Зимовейской станице на Дону, в котором жил Пугачев, был сожжен, а пепел пожарища развеян по ветру. Место, где находился дом, огородили и окопали рвом: здесь запрещено было селиться. Но и этого царским властям показалось мало. Вскоре уничтожили всю Зимовейскую станицу, а ее жителей переселили на противоположный берег Дона. Новое селение назвали Потемкинской станицей. Царское правительство жестоко расправилось с членами семьи Пугачева. Троих его малолетних детей, первую и вторую жен незамедлительно подвергли заключению и заставляли присутствовать при разных унизительных экзекуциях над Е. И. Пугачевым и его сподвижниками. Да и их самих подвергали изнурительным и мучительным мукам, избивали, морили голодом. М. Н. Волконский так характеризовал жену и сына Пугачева в своих донесениях Екатерине II: "Жена его (то есть Пугачева) человек самый подлый... А сын, мальчишка лет двенадцати, также ничего лутче матери не обещает"² . Подверглись преследованию и другие родственники Пугачева, например, его сестра тоже находилась в заключении до конца своей жизни. Вторую жену Пугачева 17-летнюю "императрицу" Устинью председатель Казанской следственной комиссии П. С. Потемкин принудил к сожительству³ .

В судебном приговоре (так называемой "решительной сентенции") по делу Пугачева было вынесено о его семье следующее решение: "А понеже ни в каких преступле-

¹ А. С. Пушкин. Академическое полное собрание сочинений. Т. IX. М. 1950, стр. 80 - 81.

² См. "Вопросы истории", 1966, N 7, стр. 97.

³ Ю. Г. Оксман. Пушкинские записи рассказов И. И. Дмитриева о восстании Пугачева. Сборник "Из истории русских литературных отношений XVIII - XX веков" М. - Л. 1959, стр. 115.

ниях не участвовали обе жены самозванцевы: первая - Софья, дочь донского казака Дмитрия Никифорова, вторая - Устинья, дочь яицкого казака Петра Кузнецова и малолетние его от первой жены сын и две дочери, то без наказания отдалить их, куда благоволит правительствующий Сенат"⁴ . Хотя совершенно определенно была установлена полная "невиновность" и "непричастность к восстанию" членов семьи Пугачева, первую его жену Софью Дмитриевну Недюжину, сына Трофима 10 лет, дочерей - шестилетнюю Аграфену и трехлетнюю Христину пожизненно заточили в одну из самых мрачных государевых тюрем, Кексгольмскую крепость. Здесь же находилась и вторая жена Пугачева, Устинья Петровна Кузнецова. Таково было "благоволение" правительствующего Сената, одобренное Екатериной II.

Лаконичная запись, сохранившаяся в делах Тайной экспедиции, свидетельствует о том, что семья Пугачева содержалась в тюрьме в бесчеловечных условиях и была обречена на мучительное и голодное существование. На питание им выделялось намного меньше денег, чем другим арестантам, находившимся в Кексгольмской крепости, даже меньше, чем закоренелым уголовным преступникам⁵ . Слухи о невыносимых страданиях семьи Пугачева проникли в свое время в заграничную печать. Так, в 1775 г. прусская газета "Berlinlsche Nachrichten von Staats- und Gelehrten Sachen" напечатала об этом сообщение. А вот что рассказал чиновник Тайной экспедиции А. Макаров, обследовавший по распоряжению Павла I в декабре 1796 г. Кексгольмскую крепость, о членах семьи Пугачева и условиях их жизни: с 1775 г. их содержали при строгом тюремном режиме, в отдельной камере, а сына Пугачева - в одиночной камере и использовали в крепости на различных каторжных работах. В отчете этого чиновника мы читаем: "В Кексгольмской крепости: Софья и Устинья, женки бывшего самозванца Емельяна Пугачева, две дочери, девки Аграфена и Христина от первой и сын Трофим с 1775 года содержатся в замке в особливом покое, а парень на гауптвахте в особливой комнате. Содержание получают от казны по 15 копеек в день..." Женки "Софья 55 лет, Устинья около 36 лет, девка одна 24-х, другая 22-х", написано в отчете, присланы все вместе из правительствующего Сената. Имеют свободу ходить по крепости для работы, но из оной не выпускаются; читать и писать не умеют⁶ . Члены семьи Пугачева подвергались гнусным издевательствам со стороны царских тюремщиков. В Кексгольмской крепости до сих пор сохранилась так называемая Пугачевская башня, где содержалась семья народного вождя.

В июне 1803 г. Александр I во время посещения им крепости "случайно" узнал о содержавшихся в заточении членах семьи Пугачева и разрешил им жить в форштадте при крепости под надзором полиции. Но это распоряжение вскоре было отменено, и члены семьи Пугачева еще долгие годы находились на положении узников. Когда в 1826 г. в Пугачевскую башню были посажены декабристы И. И. Горбачевский, М. И. Спиридонов и другие, они застали все еще живших там двух дочерей Пугачева⁷ . Не менее трагической оказалась участь и других родственников вождя крестьянского восстания. А. С. Пушкин записал в дневнике 17 января 1834 г., что во время его встречи на балу у графа Бобринского с Николаем I последний, узнав о работе поэта над историей Пугачевского восстания, сообщил ему, что три недели тому назад в Эрлингфоской крепости умерла сестра Пугачева. Пушкин был поражен этим известием. Он записал в дневнике, что сестра Пугачева находилась в заключении с 1774 г., и добавил: "Она жила... далеко от своей донской станицы, на чужой, холодной стороне"⁸ . Жизнь остальных членов семьи Е. И. Пугачева так и окончилась в Кексгольмской крепости. Самодержавие жестоко расправилось даже с семьей великого бунтаря, руководителя крупнейшего антифеодального восстания крестьян и казаков в России.

⁴ "Восстание Пугачева". Сборник документов. М. 1935, стр. 197.

⁵ ЦГАДА, ГА, р. VII, д. 2903, л. 2.

⁶ М. Н. Гернет. История царской тюрьмы. Т. I. М. 1941, стр. 116.

⁷ "Записки и письма И. И. Горбачевского". М. 1925, стр. 349.

⁸ А. С. Пушкин. Академическое полное собрание сочинений. Т. XII. М. 1949, стр. 319.