Милая, чудная, добрая Чарская, - так и хочется сказать после прочтения этой книги. Лидия Алексеевна Чарская (1875 - 1937), прекрасная и, увы, надолго позабытая русская писательница, вновь становится популярной в России. Издают ее сегодня много, большими тиражами, но подчас плохо, со слащавыми картинками, без комментариев, с измененными, непонятно кем придуманными названиями, явно нарушая авторские права. Данная книга - исключение. Это первое с 1917 года издание повести, открывающей автобиографическую трилогию Чарской. Составитель книги Е. И. Трофимова подробно рассказывает о жизни и творчестве писательницы, многие героини которой "выросли" из Лидии Вороновой (девичья фамилия Чарской). Сиротство, необыкновенная привязанность к отцу-другу - "Солнышку", добрейшие и готовые бесконечно жалеть и баловать родные тетки, конфликт с мачехой, обстановка Павловского женского института, бегство в цыганский табор. Обо всех перипетиях своих детских и отроческих лет Чарская написала занимательно, честно, без прикрас, развенчав миф об институтках как о слабых, капризных, жеманных существах.

"Дни летели за днями, и я понемногу привыкла к моей "тюремной" жизни в институте. "Солнышко" навещал меня почти ежедневно в маленькой зеленой приемной, где мы могли сидеть с ним, обнявшись по-домашнему, и говорить обо всем, не опасаясь проницательно-насмешливых глаз классного начальства. Два раза в неделю приходили ко мне тетя Лиза с Олей, а иногда и Линуша с Катишь. Я их познакомила с моими обеими подругами. Петруша им ужасно понравилась. Горячая, несдержанная, увлекающаяся девочка с ее добрым сердцем и необычной ласковостью не могла не нравиться кому бы то ни было. Зато аристократка Варя не сумела стяжать общих симпатий!"

Можно назвать эту книгу "учебником жизни" и предложить читать ее не только подросткам, но и взрослым, а издательству "Паломник" пожелать собраться с силами и средствами и сделать со временем такое же достойное собрание сочинений Л. А. Чарской.