Худеков С. Всеобщая история танца. М.:ЭКСМО, 2009

Балет - безусловно, самый универсальный вид театрального действа. Может быть, поэтому он так любим во всём мире. Четыре тысячи таких любителей теперь смогут сделать себе замечательный подарок в виде этой книги. Мы-то думали, что с таким "импрессионистическим" блеском о балете способен писать один только привычный нам за полвека обозреватель балетной продукции Вадим Гаевский. Оказывается, у него были поистине великие предшественники. И прежде всех - автор этой книги - русский дворянин и крупный землевладелец, основатель "изящного садоводства", главный редактор "Петербургской газеты" Сергей Николаевич Худеков (1837 - 1928).

Здесь, в его знаменитой некогда книге, не один "импрессионизм", но и основательные энциклопедические знания и сведения о предмете. Надо быть серьезным историком, собирателем - редчайших рисунков, литографий, фотографий и других документов, имеющих отношение к истории балета, плюс к этому и талантливым очеркистом, чтобы создать такой пространный опус, от которого невозможно оторваться. Уникальное иконографическое собрание Худекова и легло в основу издания, впервые вышедшего (в нескольких томах) в России ещё в начале XX века.

Так что труд этот - при всём остроумном блеске и повествовательной лёгкости изложения - классический. Будь он иначе построен, он вполне мог бы называться и "Энциклопедией танца". Читатель найдёт здесь подробные и весьма живописные описания наиболее примечательных, эпохальных явлений в многовековой истории танца - от ритуальных храмовых действ Древнего Египта, Вавилона, Китая до античности, от средневековых плясок святого Витта и шествий флагеллантов до карнавальных гуляний Возрождения, от церемонных балов при дворе "короля-солнца" до кафешантанов Парижа и Вены конца XIX века.

Этрусский мастер. Два танцора. Ок. 480 г. до н. э.

К сожалению, в пожаре 1917 года, когда громили рязанское поместье Худекова, погибла заключительная часть труда всей его жизни - описание "дягилевского взрыва" русского балета, европейских триумфов Нижинского, Павловой и Карсавиной. Обрубленной оказалась, таким образом, наиболее интересная для нас - русская - часть капитальной истории танца.

Зато всякий интересующийся предметом читатель благодаря изящным очеркам-портретам обретет представление о самых знаменитых хореографах и танцовщиках прошлого - от Новера и Добервиля до Тальони, Фани Эльслер и Фани Черрито. Отдельных главок удостоены описания техники некоторых танцев, популярных в разные эпохи, - таких, как павана, гальярда, куранта, менуэт, сарабанда, гавот, шакона, тамбурин и многие другие.