Самым древним трудом по китайской медицине считается знаменитая классическая работа "Хуанди нэйцзин" - "Лечебник императора Хуанди" (V-III вв. до н.э.). Она включает теоретические знания и практический опыт, приобретенный в борьбе с болезнями, и охватывает такие области, как анатомия и физиология человека, дает своеобразный анализ причин возникновения болезней.

Врачи применяли четыре основных метода диагностики: осмотр и обследование больного, выслушивание звуков, опрос больного или его родственников, прощупывание пульса. Придя к больному, врач обращал внимание на цвет его лица и общее состояние, прислушивался к голосу больного, его дыханию и другим звукам, осведомлялся о главных симптомах болезни, причинах и течении заболевания, тщательно прощупывал пульс, изучал его частоту, ритм, наполнение и напряжение. А характеристик пульса в китайской медицине различают несколько десятков, что служит одним из главных оснований диагностики. После определения причин болезни путем этих четырех методов диагностики врач решал, как лечить больного. Учения китайской медицины о "цзан-фу" (о внутренних органах), о "цзин- ло" (о каналах и связывающих ветвях) и об "инь-ян" (о мужском и женском началах, или о торможении и возбуждении) придают большое значение вопросам общего состояния человеческого организма и единству человека с природой.