Знакомство с людьми, о которых мы хотим рассказать, полученный от них заряд эмоций и жизнеутверждающей силы, непроизвольно подвигают к тому, чтобы xoть немного отвлечься от обыденности, забыть ненадолго о житейских проблемах и задуматься о вещах более значимых, чем повседневная суета. Душа после общения с ними остается на какое-то время по-детски наивной, открытой инастолько расположенной к восприятию вечных истин, что набираешься смелости классику. Помните, утверждал он, что лишь в несчастьях люди индивидуальны, в счастье одинаковы. А вот наши героини - Марина, Ира, Лена, "экипаж машины боевой", дружная 6оевая семья - имеют свой взгляд на счастье. И в этой ипостаси они ни на кого не похожи. Потому единственный в своем роде. За что благодарны они судьбе, собравшей их вместе, cвоим командирам, воплотившим в жизнь неординарную идею создания женского экипажа боевой машины десанта.

Однако, заметим откровенно, мы не испытываем особого восторга от того факта, что эти милые, хрупкие создания берут на свои плечи несвойственную им ношу. Ну что делать, если придерживаемся мы консервативных взглядов: оружие - для мужчин, очаг - для женщин. Но это никак не может служить препятствием для выражения восхищения перед нашим экипажем. Мы восторгаемся силой характера, самобытностью, удивительной целеустремленностью и настойчивостью, покоряющим сердца мужчин стремлением к самовыражению.

Признаемся, первоначально были небольшие сомнения. Предполагалось, что женский экипаж БМД скорее всего что-то вроде рекламной картинки, эдакий элемент атрибутики славной дивизии тульских десантников. Кто-то из коллег накануне поездки напускал туману: что-де девчата обучены только фотографироваться у боевой машины, когда в части к десантникам приезжают различные делегации. Да еще "на броню" взбираться, опускаться в люки под восторженными взглядами. А там вместо них за рычагами и у прицела управляются настоящие спецы. Ерунда все это. Этот экипаж "живой", никакой не муляж. И специалисты, по мнению своих командиров, девчата очень даже стоящие. Марина Ковалева, командир БМД, старший сержант. Ира Петухова - механик-водитель, сержант. Лена Гречишникова - наводчик-оператор, младший сержант. Усиленный командирский экипаж получается на выходе. И у каждой энергии на двоих-троих, само собой, присутствует здоровое честолюбие, да и задор, конечно. Их девиз в службе: "А ну-ка, девушки!" - ничуть не хуже, чем у ребят: "А ну-ка, парни!"

Водили машины и стреляли девчата многократно. Чему есть немало свидетелей. Начиная с бывшего премьера страны и заканчивая итальянским журналистом, выразившим желание испытать русское "Эх, прокачу!". Прокатили парня с ветерком. Долго раскланивался, благодарил. Но от повторного заезда вежливо отказался. Да, конечно, это вам не такси.

Всякий раз для почетных гостей проводятся показные стрельбы. Гостеприимство включает в себя и предложение со стороны хозяев дать гостям пострелять, под наблюдением, конечно. И вот что интересно: выполнить упражнение из стрелкового оружия почти никто не отказывается. А выпустить, скажем, ПТУРС желающих из череды многочисленных делегаций и журналистских десантов за все время не сыскалось.

Кстати, из-за ПТУРСов все и началось-то. Дело же обстояло так.

Прослышали тульские десантники о том, что в Кантемировской дивизии женщины- военнослужащие освоили стрельбу реактивным снарядом. Десантники, известное дело, народ щепетильный. Уступать первенство кому-либо не в их правилах. Нынешний командир полка полковник А. Истраков взял да и выдал тогда заманчивую идею: создать женский экипаж боевой машины десанта. Здесь и вождение, и стрельба из всех видов полагающегося вооружения. В общем, опять крылатая пехота "утрет нос" всем конкурентам. Задумка показалась интересной, да как ее воплотить? Штатами не предусмотрено замещение боевых должностей женщинами. А если формировать экипаж, так сказать, внештатно, это же дополнительная нагрузка. Найдутся ли желающие? Как раз с ними никаких проблем не было. Больше того, пришлось конкурс проводить. Как заправские солдаты отправлялись женщины на лагерные сборы и там проходили подготовку, сдачу нормативов по всем положенным дисциплинам. В итоге был отобран первый состав экипажа и запасные к нему. В передовиках тогда уже были Марина Ковалева и Ира Петухова. Позже к ним присоединилась Лена Гречишникова.

Зачем им все это нужно? У каждой из них есть свой ответ. Одна, привыкшая все время полагаться лишь на свои силы в преодолении жизненных трудностей, работой в экипаже в очередной раз подчеркивает свою независимость. Другая не желает, чтобы о ней говорили, что якобы благополучно живет лишь из-за того, что муж у нее в высоком звании. Третья хочет доказать малоценящим своих соотечественниц мужчинам, ищущим "за бугром" женские идеалы, что свои родные девчата ни в чем не уступают заморским дивам. Разные мотивы у них, разные характеры. Но в том, что именно они сошлись в одном экипаже (а в полку служат почти под сотню женщин-военнослужащих), мало удивительного.

Этот микроколлектив объединяет общая черта - целеустремленность. В движении к намеченным ориентирам они тоже видят свое счастье.

- Многие нам пожимали руки, - говорит командир девушек Марина Ковалева. - Но вы знаете, что больше всего запомнилось: когда нас приветствовали свои командиры. Полковник Истраков, комдив, начальник штаба дивизии... Наши (в отличие от приезжих) знали, чего нам стоило подчинить себе эту махину, я имею в виду БМД. И их рукопожатие - конечная точка в большом деле. Мы хотели доказать, что можем. Мы это доказали. Вот это для нас действительно очень важно.

Доказав не единожды, что многое им по силам, девчата и в мыслях не держат "снижать обороты". Весной опять будут нелегкая работа, усталость от нее. Но будут и приятное удовлетворение от проделанного, радостное чувство преодоления. Бывает и такое женское счастье...