Закуска для короля, румяна для королевы. Энциклопедия средневековой кухни и косметики

СПб.: Азбука-классика, 2008

Урожай тыкв. Миниатюра. 1474

Кулинарная и медико-косметическая тема в наши дни на подъеме: тут вам и ресторанно-оздоровительный бум, и масса соответствующих передач на телевидении, и журналы, и целые библиотеки старинных и народных лечебников и кулинарных книг и книжек на все вкусы и достатки. Популярная и история этих сюжетов, и всевозможные эссе.

Таким образом, представляемая книга, что называется "в струе", но в то же время и вполне оригинальна, потому что включает в себя не исследование по истории кухни или косметики, а подлинные античные и средневековые тексты на эти темы. Тексты эти тщательно переведены, снабжены небольшими предисловиями, посвященными их бытованию, а равно и отраженным в них традициям, проиллюстрированы современными им картинками, и в целом дают читателю действительно почти энциклопедическое представление о том, как это было в старину.

Конечно, чтение всех этих трактатов - занятие специфическое: глаз спотыкается о незнакомые термины, экзотические продукты и непривычные меры веса, но проштудировавший тексты до конца читатель будет вознагражден, ибо о нравах и вкусах эпохи узнает прямо из первых рук. Удивится на пристрастие к специям и пряностям, на изобильное употребление меда - его добавляли буквально в любую еду - от жаркого до супов. Познакомится с характерными для эпохи блюдами-перевертышами ("белое вино, краснеющее на глазах", "осетрина из телячьих голов", "рыбное блюдо без рыбы"). Узнает о своеобразных "кулинарных шоу" старинных поваров, которые должны были не только накормить, но и удивить и развлечь едоков ("пироги с живыми жабами и птицами", "львы и драконы из теста, изрыгающие пламя", "жареный цыпленок, прыгающий на блюде"). Последнего эффекта достигали таким образом:

Возьми ртуть и каламиновый порошок, положи в стеклянную бутылку, хорошо закрой и сунь в теплое кушанье. Когда ртуть нагреется, она придет в движение и заставит кушанье подпрыгивать или танцевать.

Найдется здесь и несколько рецептов, адаптированных к нашим условиям, так что при желании можно удивить гостей "курицей со свеклой" по-древнеримски или миндальным супом по рецепту XV века.

Что же касается средневековых рецептов оздоровления и наведения красоты, то большинство из них имеют сейчас, увы, лишь исторический интерес, уж больны сложны и замысловаты они по составу. Вряд ли сейчас кто-то решится поднимать тонус бульоном из живого петуха или окрашивать волосы пережжеными жабьими костями. Зато о своей эпохе эти рецепты способны сказать очень многое...