ИСТОРИЯ ОДНОГО УВЛЕЧЕНИЯ

"ТЫ ВСЕ ЕЩЕ собираешь роботов?" - спрашивал Бомон, он же неповторимый Бельмондо, у своего бывшего приятеля в фильме "Профессионал". Припоминаете? Эдуард, как звали друга, коллекционировал механических роботов, аккуратно расставленных на стеклянных стеллажах.

Сегодня и не счесть как любителей, так и коллекционеров, добывающих, создающих собственными руками и собирающих эти самые механические игрушки. Старое как мир нежное отношение к оловянным солдатикам у человечества плавно переросло в новую "всепоглощающую страсть", которая, однако, несмотря на ее актуальность и кажущуюся современность, возникла гораздо раньше, чем увлечения, к примеру, теми же марками.

Стремление к созданию игрушек, которые бы могли копировать движения или другие действия людей и животных, возникло еще во времена глубокой древности.

Вот что пишет греческий историк I века н. э. Феодор Сицилийский о полулегендарном Дедале: "Он делал такие чудеса в области механики вообще и механических фигур в частности, что ему дивился весь мир".

До нас дошли сведения и о греке Архипе, жившем в IV-III вв. до н. э., которому уже в то время удалось сконструировать летающего деревянного голубя. А другой грек, философ Дмитрий Фалернский, создал оригинальную ползающую улитку.

Увлечение механическими чудесами было присуще и сильным мира сего. Увлекались игрушками при блистательном окружении Людовика XIV, при дворах российских императоров и даже при чопорном английском дворе. Историки располагают сведениями о трепетном отношении к игрушкам, выполненным в образе людей, властителя Египта III в. до н. э. Птолемея Филадельфского, который ради своего увлечения готов был отправлять целые военные экспедиции в различные дальние страны.

Есть много сведений и об императоре Византии Феофиле (812-842 гг. н.э.). Будучи большим покровителем искусств и наук, он за годы своего правления построил в Константинополе множество различных великолепных сооружений. Но особо поражал воображение Большой императорский дворец, в котором известным ученым Львом Математиком были сооружены "дивные" механические статуи. Львы рычали, павлины махали крыльями, а на изготовленном из чистого золота платане заливались певчие птички. К заслугам этого ученого можно отнести и создание своеобразного прототипа современного лифта - императорского трона, который при помощи механизма мог подниматься к самому потолку. А потолки в те времена, позволю себе заметить, были повыше, чем в наших хрущевках.

Средние века также подарили миру целую плеяду умельцев-конструкторов. Знаменитый ученый из Кельна Альберт Великий в 1270 г. собрал игрушку, а по сути робота, который открывал двери и отвешивал поклон входящим.

А в нашем Калининграде, в том далеком XV в. бывшем немецким Кенигсбергом, астроном и математик с загадочным именем Региомонтанус сконструировал муху, отличить которую от настоящей было делом нелегким.

Он же создал и механического орла, которого установили в городе Нюрнберге. Орел очень натурально двигал головой и махал крыльями, приветствуя при въезде в город императора.

Большого прогресса добились мастера и в начале XVI в. после изобретения карманных часов, принцип работы механизма которых в дальнейшем и стал использоваться в изготовлении автоматических человеческих фигурок.

В те годы особую известность и славу приобрели игрушки, созданные нюрнбергскими механиками Бульманом и Гаучем. Их фигурки играли на лютне, били в бубны, играли в кегли, танцевали и даже стреляли из арбалетов и луков. Мастерам удалось создать целую армию солдат, которые устраивали настоящие сражения.

Известны работы и французского гения Вакансона, который в середине XVIII столетия поразил публику, представив на ее суд фигуры, играющие на флейте и волынке, а также механическую утку. Изготовленная из медных пластинок, эта игрушка умела топорщить крылья, издавать гортанные звуки, двигать шеей и головой, поклевывать зерна и пить воду.

А в конце того же столетия на этот раз уже швейцарскими механиками, отцом и сыном Жаке-Дрозд были собраны фигурки людей, один из которых умел рисовать различные сюжеты, а другой - писать целые фразы, имеющие смысловое значение.

Современное развитие науки и техники позволило поставить производство механических игрушек на такой высокий уровень, что появилось немало пророков, предсказывающих уже в ближайшем будущем захват роботами власти над людьми. Чего стоят только сотни появившихся на экранах художественных фильмов. Но это все пока лишь кино и неуемная фантазия писателей. А реальность такова, что ни один из коллекционеров никогда не увидит в своих любимых механических игрушках потенциальных врагов...