Фотоальбом Максима Дмитриева "В фокусе времени", выпущенный нижегородским издательством "Арника", стал событием сразу на двух крупный российских ярмарках, завершившихся в сентябре. Одна - международная книжная в Москве, другая - промышленно-художественная под названием "Будущее России" в Нижнем Новгороде.

Дмитриев - фотограф уникальный. Он в свое время - и свадебный фотограф киев, и репортер, и пейзажист. Его и раньше понемногу издавали - знаменитого некогда на всю Россию Максима Петровича Дмитриева (1858-1948). Но - подцензурно, с купюрами, только то, что было выгодно советской власти: грузчики-оборванцы на волжских пристанях, паломники в лаптях, голодные и больные - жертвы неурожайного года. Но пальмира фотохудожника, фотолетописца была гораздо шире. Теперь, получив в этот толстый и шикарно изданный дмитриевский фотоальбом (напечатан в Словакии), мы узнали, что Максим Петрович был вхож и в кабинет губернатора, и на совещание высоких чинов, и в благотворительное собрание. От портретов, "нарисованных" его объективом, сегодня глаз не отвести, будь это наши классики - Григорович, Бунин, Короленко, Горький, или коллективные портреты иногда с сотней действующий лиц. Отчего это на лицах наших предков столько достоинства? Отчего так высока их самооценка? Что ни человек - уверен в себе, горд и - видно же! - доволен жизнью.

Изумляешься работоспособности, вездесущности этого фоторепортера. Родную Волгу он прошел с фотоаппаратом от истоков до устья; он побывал в самых глухих заволжских скитах старообрядцев и сумел уговорить их "сняться"; в неурожайный 1890-91 год - он с бедствующими крестьянами. И еще Дмитриев ведет летопись Нижегородской ярмарки. В 1896 году на промышленно-художественной выставке он поставил даже свой павильон.

Если честно сказать, то и этого тяжеленного фотоальбома от Дмитриева нашей культуре мало. Туда вошли только фрагменты его творчества. Будь такая возможность, стоило бы издать всего нижегородца, все его знаменитые фотосерии. Это нужно и профессору, и школьнику, и всем нам. И тогда уже было бы не страшно, если бы очередному Герострату вздумалось крыть свою теплицу старыми стеклянными негативами, как это случилось в 50-х годах в городе Горьком.