Макс Факторов вдруг почувствовал себя победителем лотереи. Об этом ему написал в десяти письмах под грифом "Фантастическая новость" и с пометкой "Срочно!" директор ограниченного общества "Л.С.Д,-дуст" г-н Жан-Модест Ариэль - Бибигони. Официальное подтверждение к выигрышу прилагалось.

- Какой учтивый человек этот Ариэль-Бибигони! Мало того, что бесплатно провей со мной лотерею. Так еще и лично написал печатными буквами о моем выигрыше - воскликнул Макс.

В числе выигранных Максом Факторовым призов числилось: автомобиль "Ваген", стиральная машина, бриллианты, телевизор с видеомагнитофоном... Кроме того. Максу торжественно пообещали решить все его финансово-жилищные проблемы, избавить или добавить - на выбор - вес тела, окончательно поправить дела на профессиональном, поприще. Все это - в полном соответствии с каталогом "Рецепты Вечного Счастья".

Макс собрался было уже ехать за бриллиантом, великодушно решив оставить фирме саму стиральную машину. Но его смутило обещание Жана-Модеста еще и бесплатно подарить фотоаппарат ("мыльницу") за семь гривен.

Фотоаппарат "Зенит" у Макса уже был. Немного поразмыслив, он все- таки преодолел в себе сомнения, решив не отказываться от бесплатной улыбки судьбы с пометкой "От Жан-Модеста". "Подарю-ка я "мыльницу" на день рождения любимой. Заодно и сэкономлю на подарке", - пришла на ум Факторову мысль.

К обещанному выигрышу прилагался еще и каталог литературы о счастье. В нем содержались исповеди на тему: "Как я был инвалидом 40 лет и обрел здоровье за неделю безмедикаментозным способом", "Как я похудела без диеты в Цюрихе" Но самое важное для себя Макс прочитал в откровениях какого-то неизвестного автора на тему "Тайна управления людьми".

"Напрягите свои извилины, - конечно, у кого они есть, - писал этот автор. - Остановите свой выбор на человеке с меньшими, нежели у вас, физическими кондициями. В случае неуспеха будет не так больно... Воспользуйтесь силой вашего ума. И вы офонареете: человек действует, как раб, подчиняясь мысленному приказу. Сам не ведая о том, он сделает все, как надо, - отдаст кошелек, квартиру, дом. Еще немного усилий, и шесть, нет, семь, нет, бери больше - восемь людей пляшут под вашу дудку. И, кроме того, у них не будет никаких мыслей о том, что их обманывают. И все, что вам надо, они отдадут добровольно".

В глазах Макса. заискрилась алмазная пыль финансовых перспектив.. В таком состоянии Факторов и распечатал последний конверт. Как выяснилось чуть позже, это был ответ на не написанное им письмо. С листка послания на него взирала фотография Великой Мадам. Она обещала Факторову удачу в документальном виде.

"Макс, ты ухватил судьбу за хвост, - писала Мадам с бриллиантом на мизинце. В ближайший месяц ты заработаешь целую кучу, даже уйму денег. И любоекольцо с бриллиантом будет твоим. Если не пройдешь мимо треугольника удачи. А ключ от этой магической фигуры - в секретном талисмане. Вообще-то это мой личный талисман. Но так уж и быть, я уступлю его тебе, Факторов, за полцены". К письму прилагались конверт без марки и бланк почтового перевода.

И Макс решил не упускать ни автомобиль "Ваген-чулок", ни стиральную машину. А заодно и не проходить мимо треугольника удачи. Тем паче, для этого надо было всего-то ничего - стать любимым покупателем для фирмы "Л.С.Д.-дуст". И приобрести предлагаемых Жан-Модестом товаров на сумму 99 зеленоватых бумажек.

"Добавлю еще 50 "гривнов" на талисман, И стану получать от жизни все, в полном соответствии с предлагаемым Жан-Модестом прейскурантом", - твердо решил, скребя затылок, Макс.

Сумма размером с зарплату не показалась Факторову столь уж большой для достижения будущего финансового счастья. Окончательно сомнения рассеялись под влиянием предсказания недельного гороскопа: "Вас ждут большие деньги. Но вначале необходимо провести вложение первоначального капитала".

Спустя неделю Макс стал обладателем внушительного пакета литературы о счастье, похудении и уймы неизвестно где применимых товаров. А также талисмана за номером пятьсот - ключом от треугольника радости. Правда, обещанный выигрыш пришел лишь в виде ксерокопии с фотографией автомобиля "Ваген" и стиральной машины с бриллиантом. Но Макс не отчаялся: - Возьму свое на таинствах управления людьми, - и тотчас приступил к действиям.

Люди, которых он покорял силой мысли, и впрямь вели себя, как рабы. Для начала они снизили производительность труда до подневольного уровня. Затем они начали жаловаться на плохие условия содержания, низкое качество питания. В конце концов, подвластные" Факторова выдвинули из своей среды лидера - Спартака Ивановича Редькина. Тот объединил всех угнетенных Максом людей и поднял восстание. Факторов еле-еле перетерпел народный гнев в подвале - сыром, холодном и темном.

- Ну уж талисман мне точно поможет, - думал он, трясясь от холода в нетопленой квартире.

Талисман действительно "помог" Факторову получить аванс за позапрошлогоднюю зарплату в размере "четвертного". Впрочем, в качестве утешения ему все-таки достался фотоаппарат "мыльной" системы. Но отчего-то Макс не стал его дарить любимой на день рождения. Купил бутылку шампанского, коробку конфет и набор французской парфюмерии польского производства.