Недавно в Великобритании было проведено исследование с целью выявить, какой автомобиль дешевле всего обходится водителю на дороге. Оказалось, что минимальные затраты на топливо и техническое обслуживание несут владельцы "Ford Ka" и "Suzuki Alto". Миля пробега стоит им всего 13,8 пенса.

"Ka", самый маленький "форд", впервые явился публике несколько лет назад. Сегодня это очень популярная машина - ее использует даже такси Домодедово. Вообще, перед компанией стояла задача построить автомобиль, еще меньший, чем имеющаяся "Fiesta"; популярность сверхкомпактных моделей в последнее время растет не по дням, а по часам. Машине следовало быть не просто маленькой, но и дешевой. И не просто дешевой, а чтобы могла она отстоять свою же территорию - Англию (здесь доля машин этой марки выше, чем где бы то ни было). Где королем недорогих машин считается "Rover Mini", выпускающийся без переделок добрые 37 лет, ставший живой легендой (на такой катается Мистер Бин) и, помимо всего прочего, отличающийся низкой ценой.

Не мудрствуя лукаво, "фордовцы" взяли "Fiesta" (подготовка ее нового поколения проходила параллельно) и... сделали из нее "Ka". Результат - ошеломил. 10 тысяч долларов за "навернутую" модель (ABS, CD, кондиционер), потрясающий внешний вид, отличная управляемость... И изобретать ничего не пришлось - были готовы и шасси "Fiesta", и мотор. На "Ka" ставят тот самый допотопный агрегат Endura-E объемом 1,3 л с нижним расположением распредвала, что устанавливался еще 10 лет назад на старые "Fiesta" и "Escort"; в городе* он расходует рекордные в своем классе 5,9 л на 100 км (без гидроусилителя; с гидроусилителем - 6,7 л).

Владелец эКАномит и на налогах. По "полной массе" машина проходит по низшей категории - а это означает минимальные ставки дорожного сбора и премии обязательного и дополнительного страхования.

В новом регламенте ЕС под "расходом топлива в городском режиме" понимается усредненное значение, вычисленное после четырех серий из 195-секундных заездов со средней скоростью 32,5 км/час (вместо прежних 19) и разгонов с 50 до 120 км/час. Исходное состояние мотора - холодное (в прежней методике двигатель прогревался). Новая формула призвана обеспечивать более реалистичные цифры топливной экономичности.

Дизайн кузова в стиле New Edge (острые углы вперемешку с непропорциональными овалами) - потрясающе смелое решение. В машине - ни капли серьезности. Хватит ли чувства юмора, чтобы это оценить? Ведь трудно не заулыбаться, глядя на такую вот "буКАшку". Вот и проявится адекватность реакций человека, заплатившего 10 тысяч долларов - неплохие, в общем-то, деньги - за НОВУЮ МАШИНУ.

Впрочем, ему в "Ka" скучно не будет. Внутри весело (хорошие эмоции вызывают расцветка тканей, оформление приборов и т.д.), хотя и без излишка воздуха. Назад пробраться - трюк, достойный Человека-паука. Спинки кресел, конечно, складываются, но щель, открывающаяся между стойкой и сложенной спинкой, иллюзий относительно своей гибкости не оставляют. Зато о проблемах с парковкой можно просто забыть - "Ka" с его 3,5 метра просто не знает, что это такое. А короткий скошенный капот позволяет правильно оценивать расстояния до бампера впередистоящих машин.

Пуляет "машинКА" вполне резво (для этого немного изменили серийную "фиестовскую" трансмиссию) и даже на максимальной скорости (под 150 км/ч) стоит на дороге крепко. Несмотря на размеры.