Древо возможного и другие истории

Вербер Б.

Древо возможного и другие истории

М.: ГЕЛЕОС: РИПОЛ классик, 2008

Хотя каждая книга современного французского прозаика Бернарда Бербера становится событием, новый сборник рассказов занял в его библиографии особое место. Как сказано в авторском предисловии, "Древо возможного" - изобретение, о котором я мечтаю с тех пор, как проиграл в шахматы компьютеру. Если куча железок способна предвидеть любые возможные варианты развития партии, почему бы не заложить в неё всю совокупность человеческих знаний, все гипотезы будущего, чтобы она выдала возможные варианты развития нашего общества на короткий, средний и продолжительный отрезок времени... Каждая история представляет собой доведённое до логического конца предположение. Что будет, если запустить ракету на Солнце, если метеорит упадёт в Люксембургский сад, если кожа человека станет прозрачной...

В истории "Научимся их любить" автор предполагает, что люди со временем поделятся на "ручных" и "диких". Первые станут забавой для инопланетян, содержащих "хомо сапиенсов" в специальных гуманивейниках. Гуманивейник можно купить (в гуманимаркете) или сделать самому. Главное - не забыть... проделать маленькие дырочки в верхней части конструкции, чтобы люди могли дышать... При какой температуре лучше всего размножаются люди? При 72 градусах по Йокацу. Забавно наблюдать, как они избавляются от своих разноцветных лохмотьев... Можно ли их дрессировать? Разумеется. По это требует терпения. Некоторым... удаётся обучить людей приносить кусочки дерева и даже совершать опасные прыжки. Достаточно вознаграждать их за каждый удавшийся трюк... Гипотеза, конечно, жестокая. Но разве человечество не заслужило подобную участь варварским отношением к окружающему миру и постоянными попытками превратить другие живые существа в свои игрушки? Которые, когда наскучат, проще всего выбросить... в мусорное ведро или сточную канаву!

Новелла "Тайна цифр" метафорически изображает научно-технический прогресс. Кому предназначены его достижения - всему человечеству или узкому кругу избранных? Что важнее для общества - глубокие знания или моральные принципы? Главный герой, священник-рыцарь Винсент - один из счастливчиков, умеющих считать не до 10-ти, как большинство сограждан, а до 17-ти. Предел его мечтаний - узнать, сколько будет 9 + 9, но однажды ему открывается страшная ересь: оказывается, существуют числа больше 18-ти и даже 20-ти! Границы его разума раздвинулись. Так значит, все знания, которые ему давали учёные с солидными дипломами и внушительными титулами, давали, словно бесценные сокровища, были всего лишь тюрьмой. Он униженно благодарил каждый раз, когда ему чуть-чуть удлиняли поводок, который так и оставался поводком. И за это новое знание Винсенту приходится расплачиваться жизнью. Правда, перед смертью он успевает понять одну простую истину - в борьбе за развитие разума недостаточно поднимать потолок, надо ещё следить за тем, чтобы пол не провалился. Если об этом будут помнить все остальные, у человечества есть шанс на спасение.