Летом 1880 г. на Сахалине была открыта первая нефть¹ . Ее разведку осуществляла акционерная компания, основанная первозаявителем Охинской и Ногликской нефтеносных площадей Г. И. Зотовым. Одним из его активных компаньонов являлся А. Д. Старцев - сын декабриста Н. А. Бестужева.

Братьев Бестужевых, активных участников восстания декабристов, было четверо: Николай, Александр, Михаил и Петр² . Вместе с другими офицерами они вывели на Сенатскую площадь 14 декабря 1825 г. подчиненные им подразделения. После подавления восстания царский суд определил Бестужевым различные сроки и меры наказания. Николая суд сначала приговорил к вечной каторге, затем срок сократили до 20 лет. С 1827 г. Николай и его брат Михаил отбывали каторгу в Чите, на Петровском заводе и в Нерчинскмх рудниках, а с 1839 г. жили на поселении в Селенгинске Иркутской губернии³ . И там ссыльные декабристы стремились принести пользу Родине. Бестужевы внесли свой вклад в дело экономического и культурного развития далекой окраины России. Бестужевы обучали жителей Забайкалья грамоте и ремеслам, "бестужевскому" способу уборки зерновых, собственному методу кладки печей, организовали часовую, ювелирную и оптическую мастерские, кожевенный завод кустарного типа⁴ .

В Селенгинске Николай Бестужев долгие годы состоял в неофициальном браке с бу-

¹ Подробнее см. И. Ф. Панфилов. Нефть Сахалина. "Вопросы истории", 1977, N 8.

² Об их судьбе см. "Воспоминания Бестужевых". М. -Л. 1951, с. 51.

³ "Сибирь и декабристы". Сборник статей и материалов. Вып. 1. Иркутск. 1978.

⁴ А. Я. Айзенберг. "Каторжная академия" декабристов. "Вопросы истории", 1971, N 9, с. 147.

стр. 182

ряткой Сабилаевой⁵ . Их брак не мог быть оформлен из-за разницы в вероисповедании: Сабилаева была буддисткой, Бестужев - православным. Они имели двоих детей - Алексея и Екатерину. Чтобы тень "государственного преступника" не легла на детей, отец отдал их на воспитание своему другу Д. Д. Старцеву, селенгинскому купцу 1-й гильдии. Старцев познакомился с Бестужевыми на Петровском заводе, а когда в 1839 г. они прибыли на поселение в Селенгинск, он пригласил их к себе жить. Дом Старцева славился хлебосольством. М. Бестужев вспоминал: "В Селенгинске мы с Д. Д. Старцевым сошлись, как старые знакомые, и полюбили его от всей души за его безграничную доброту... Будучи очень состоятельным купцом, помогая и доверяя нам, он впоследствии дошел почти до нищеты"⁶ .

В начале 1860-х годов Старцев отправил своего родного сына Василия в Петербургский технологический институт, а приемный сын Алексей⁷ , получив хорошее домашнее образование, остался в Селенгинске и, достигнув юношеского возраста, стал помогать Старцеву в коммерческих делах в Кяхте. Этот пограничный пункт в середине прошлого века приобрел значение важного транзитного центра караванной торговли и переживал пору расцвета. Он вел тогда дела с Англией и Америкой. Но не только как таможенный пункт известен этот город: через него нелегально доставлялись в Сибирь революционные издания А. И. Герцена и Н. П. Огарева "Полярная звезда" и "Колокол", а на их лондонский адрес поступали письма из Сибири. Литература из Западной Европы в Забайкалье доставлялась следующим образом: на Нижегородскую ярмарку из Кяхты поступало до 60 гыс. ящиков чая; обратно двигались транспорты европейских товаров, а среди них в ящиках и кожаных тюках тайком провозились лондонские издания. Из Кяхты "Полярная звезда" и "Колокол" пересылались в другие места, в том числе в Се-ленгинск⁸ Среди тех, кто читал и распространял эти издания, был и А. Д. Старцев⁹ .

В дальневосточном крае имя сына декабриста пользовалось большим уважением. Народоволец И. И. Попов, лично знавший его, писал, что "это был энергичный, благородный, умный и большой культуры человек"¹⁰ . Много сил и энергии отдал Алексей развитию производительных сил Дальнего Востока. Газета "Приамурские ведомости" писала: "Хозяйство А. Д. Старцева на острове Путятине (в 50 км от Владивостока. - И. П.). названное им "Родное", занимает одно из ведущих мест по разведению шелковичных червей, в деле насаждения в крае... племенных домашних животных... - коней, овец и коров... Обширный кирпичный завод, лесопилка, поиски и разработка угля, производство цемента, фарфоровый завод, мастерские по ремонту пароходов - вот то техническое дело, которому, кроме сельского хозяйства, он посвятил свой досуг и свои средства"¹¹ . О-в Путятин был необитаем. А. Д. Старцев у городских властей Владивостока купил там 1 тыс. десятян земли, а остальную получил на 99 лет в аренду, после чего в первую очередь провел там дороги. Имел он и кирпич-ный завод. В 1978 г. при рытье котлована во Владивостоке были извлечены из траншеи кирпичи со штампом "Starchev"^l2 . С таким же фирменным знаком изготовлял посуду его фарфоровый завод. Несколько фарфоровых блюд с изображением вида о-ва Путятина хранятся ныне в Хабаровском краеведческом музее.

Алексей Старцев с большим старанием, знанием дела и любовью долгие годы собирал библиотеку, в которой имелись уникальные книги, печатные и рукописные. Ему принадлежала редкая коллекция буддийских реликвий, которую парижский Лувр

⁵ В. Бараев. Из династии декабристов. "Правда", 17.XII.1977.

⁶ "Воспоминания Бестужевых", с. 159.

⁷ Долгое время не удавалось обнаружить фотографию А. Д. Старцева. В 1935 г. среди материалов, поступивших в историко-краеведческий музей Улан- Удэ, оказался его фотопортрет. Даже близкие люди, знавшие Алексея, не предполагали, что он - сын Бестужева. Да и Старцев об этом никогда не говорил. Только в 1906 г., через несколько лет после его смерти, в принадлежавшей ему шкатулке были обнаружены бумаги, свидетельствующие о том, что он является сыном декабриста и бурятки. Родился он предположительно между 1840 и 1845 гг. (см. М. Ю. Барановская. Декабрист Николай Бестужев. М. 1954, с. 211, 214).

⁸ Е. Д. Петряев. Люди и судьбы. Чита. 1957, с. 22.

⁹ В. Бараев. Патриот России. "Красное знамя", Владивосток, 10.II.1979.

¹⁰ "Правда", 17.XII.1977.

¹¹ См. Н. П. Матвеев. Краткий исторический очерк города Владивостока. Владивосток. 1910, с. 148.

¹² Из письма заместителя начальника управления капитального строительства Дальневосточного научного центра АН СССР А. А. Старцева (внука А. Д. Старцева) автору 4.V.1978.

стр. 183

в 1898 г. безуспешно пытался купить у него за 3 млн. франков. А. Д. Старцев отказался продать ее, намереваясь передать в местный музей. К сожалению, незадолго до его смерти (он скончался летом 1900 г.) вся коллекция, а также книги и рукописи, временно хранившиеся в его чайной конторе в Тяньцзине, погибли во время восстания "боксеров".

Всю жизнь А. Д. Старцев носил на руке железное кольцо. Интересно его происхождение. Когда в 1829 г. в Чите с декабристов сняли кандалы, невольники утаили часть секций из цепей. Из них и стали делать эти кольца. Их изготовлял Николай Бестужев. Несколько таких колец хранится в собраниях Государственного исторического музея (Москва), Института русской литературы (Пушкинский дом) АН СССР и Государственного музея Октябрьской революции (Ленинград). Они изготовлены с подлинным ювелирным мастерством и блеском¹³ .

Как один из известных хозяйственных и общественных деятелей Владивостока, Алексей Старцев был приглашен Зотовым в компаньоны акционерного общества, созданного для нефтеразведки на Сахалине. Средства Алексея и других членов компании использовались на оплату труда рабочих во время поиска нефти, снабжение их одеждой и питанием в течение двух лет. Акционерное общество "Зотов и К°" старалось обеспечить рабочим, участвовавшим в нефтеразведке, более или менее сносные жизненные условия. В "Докладной записке" Г. И. Зотова начальнику Сахалина генерал-лейтенанту В. Д. Мерказину от 24 апреля 1894 г. говорилось: "Каждый рабочий получает на руки расчетную книжку, куда записывается его заработок; все рабочие обязаны выходить на работу аккуратно и ежедневно, кроме праздничных дней; рабочие должны питаться или артельно, или семейно, - что для кого удобнее, причем предприниматель вправе улучшать им питание; спиртное воспрещается"¹⁴ . Так первоисследование сахалинской нефти оказалось тесно связанным с родословным древом семьи декабриста Бестужева.

¹³ М. Ю. Барановская. Указ. соч., с. 113.

¹⁴ ЦГА РСФСР Дальнего Востока, ф. 702, оп. 2, д. 37, лл. 161 - 162.